喻秋閉着眼坐在浴盆裡，幾縷濕潤的發絲貼着額頭，四周是溫暖而朦胧的水汽，皮膚也在熱水浸泡下逐漸變得粉紅。

就在這時，屋外響起敲門聲。

根寶問：“公子，要加熱水嗎？”

喻秋道：“不用。”

可他話還沒說完，外頭便響起楚雲空的聲音：“我來吧。”

喻秋猛地睜開眼，但門已經被輕輕推開了。

喻秋背對着大門，隻聽見楚雲空一步一步走進屋的腳步聲，水桶輕輕被擱在了地上。

然後一隻手伸進了水裡。

楚雲空單膝在喻秋身後蹲下，伸手在浴桶裡試了試水溫。

“怎敢勞煩王爺親自伺候？”喻秋這時開口道。

但楚雲空沒應聲，隻單手拎起水桶，朝喻秋浴盆裡倒進半桶熱水。

“水既已加完，王爺先出去吧。”喻秋又道。

楚雲空卻答：“這是我的屋子。”

喻秋答：“那王爺先出去，我收拾好再請王爺回屋，如何？”

楚雲空道：“怕本王？”

喻秋道：“屋裡太潮，怕濕了王爺的鞋襪。”

楚雲空卻隻是再次伸手進了浴盆，道：“我不該說那樣的話。”

喻秋道：“王爺道歉的方式好生别緻。”

楚雲空卻道：“但你也不該設下如此漏洞百出之計。”

喻秋這時偏過頭，望着楚雲空道：“王爺非要這樣同我聊嗎？”

楚雲空目光從水桶移到同喻秋對視，道：“每次聊到高廓，我們好像都要起争執。”

喻秋道：“于是王爺便想出這樣坦誠相見的法子來？那不能叫阿秋形單影隻吧？王爺要不要也進來？”

楚雲空被喻秋如此挑逗的話語弄得一動也動不得，隻垂下目光。

喻秋知道這法子必然不是楚雲空想出來的，隻是畢竟被困在浴盆裡的是他，而且現在同楚雲空相處，他也被慣得愈加伶牙俐齒起來。

見楚雲空不答話，喻秋重新回過頭，還仰起了脖子，閉上眼決心繼續安然泡澡，問：“王爺想問什麼，便問吧。”

楚雲空這時忽然擡手，從屏風上扯下一條白色長巾。

“王爺要做什麼？”

喻秋剛閉上眼又猛地睜開，可一問完，那長巾便扣緊了浴盆兩側，似是将他封在了浴盆裡，但也遮住了他泡在水裡的大半身子。

楚雲空這才起身，繞到喻秋身前，居高臨下地望着他，開口道：“你設計讓高淦負債，是為了高淦，還是高廓？”

被蓋在長巾底下，還被楚雲空這樣凝望着，喻秋脾氣自然不太好，迎着楚雲空目光答：“這對父子都該死。”

楚雲空道：“高淦這些年在首輔之位上收受賄賂不少，那些賭債他未必還不上。”

喻秋道：“那此次春招，高廓便不可能不重操舊業了。”

楚雲空道：“你想讓高廓收受考生賄賂，再收集證據告發？”

喻秋道：“王爺既已知道，何必還來問我？”

楚雲空道：“高廓身份不同。”

喻秋道：“那又如何？”

楚雲空道：“你可知——”

喻秋望着楚雲空，緩緩擡起上身，汗珠沿着他白皙的脖頸一點點下滑進鎖骨，就這般直勾勾盯着楚雲空眼睛問：“可知什麼？”

楚雲空也直直地接着喻秋的目光，道：“高廓一直同晉王私下有聯系，晉王叔這些年在荊州擁兵自重，恐有反心。”

喻秋問：“安王是怕我逼反了高廓？”

楚雲空沒有答話。

喻秋繼續道，“難道王爺還想勸說這位好皇弟改邪歸正？”

楚雲空仍舊沒有說話，隻是看着喻秋的眼睛。

沒有從喻秋眼中看到任何對這個消息的震驚，楚雲空竟覺得意外也不意外。

他已經懷疑了許久，難道喻秋跟他一樣，都是已經曆過生死的人嗎？

喻秋隻是淡淡擡唇一笑，沒有答話。

楚雲空這時道：“等時機成熟，我去求陛下。”

但這次，換作喻秋拿一種似嘲諷又似絕情的目光打量楚雲空了。

“王爺你真覺得，今日我既進了安王府大門，陛下還會聽信王爺的話嗎？”

楚雲空捏緊了拳。

喻秋道：“王爺從來清明，怎麼一到阿秋身上，就糊塗了。”

楚雲空道：“一定還有别的辦法。”

喻秋垂下眸子，目光冰冷如臘月飛霜：“可我等不了了。外公更等不了了。”

這夜，喻秋是在楚雲空房裡睡下的。

這一世以來，随着他對楚雲空的了解愈多，他就越發看清楚雲空絕不隻是個不懂權謀隻懂打仗的武将。然而就是因為看透楚雲空其實什麼都懂，每次清醒地看着楚雲空把自己當成棋子一遍遍送到他手中，他負罪感就多加一重。

這夜，枕着這個男人的枕頭，蓋着這個男人的被子，喻秋滿腦子都是楚雲空看着他時那般兩難又決絕的眼神。

但喻秋睡得很好，他竟覺得，他已經看到了答案。

***

國子監春招開始了。

國子監兩年才舉辦一次春招，一次招收數百名青年才俊入學，考生中大部分都來自京外，有一些是通過各地鄉試，因成績優異經由州府推薦，其中也不乏達官顯貴之後。

春招初試需由考生提供一篇文章，因為不是現場所寫，考官隻是作為參考，主要還是以面試成績為主。

高廓是主考官，喻秋和劉農才都是副考官。三人在國子監主殿開考，高廓坐在正中間，等待第一位考生進殿。

喻秋拿起考生資料查看，對面劉農才開口道：“松江府知府之子福子軒，年十三，初試文章我讀過，很是清新流暢，最關鍵是字字珠玑、見解獨到，這麼小的孩子就有這樣的胸襟，實屬難得。”

不久，福子軒便走上了殿。隻是他并非一人前來，身旁還跟着一個書童。

福子軒手裡捏着一把玉扇，穿一身江南絲繡牡丹長袍，腰間别着玉佩香囊，那書童誠惶誠恐地跟在福子軒身旁，又是幫忙提衣擺、又是伸手探路，很是忙碌。

福子軒在殿中站定，朝高廓微微躬身行了個禮後，便揚起頭，一副目中無人之姿盡顯。

高廓斜眼瞧了瞧喻秋和劉農才，心中也感覺有些不妙，再看向福子軒時皺了眉。

高廓道：“福子軒，你既來參加國子監入學面試，先作一首詩詞明志，叫我等一觀你的志向。”

福子軒聽到這句話，有些奇怪地看向高廓，道：“我爹跟我說是來上學的，沒說還得作詩啊？”

高廓清了清嗓子，提高音量道：“放肆，此乃考場。考官叫你做什麼，你便得做什麼。”

這時一旁書童小聲提醒道：“少爺，老爺平時不是老罰您抄詩嗎？您背一首不就得了？”

福子軒聞言煩躁地将扇子在手心錘了錘，又看了看堂上的高廓，發覺似乎沒有别的出路，終于開始埋頭苦思起來。

這時喻秋和劉農才對視一眼，劉農才點點頭道：“計時半炷香開始。”

福子軒立即不滿道：“怎麼還有計時？”

高廓看向劉農才，但劉農才并沒有看向他，喻秋也在低頭做記錄。

高廓無奈道：“計時已經開始，速速将詩作來。”

高廓言下之意是隻要福子軒把詩寫出來，他總有辦法将人招進來。

福子軒這時卻已經積壓了滿胸的怨氣，舉起扇子指向高廓道：“姓高的，我爹已經給了你這麼多銀子，你還敢如此對我！你将我爹的銀子都還回來！”

“放肆！”高廓狠狠拍了下堂桌，站起身喊人道，“來人将他拉下去！”

福子軒被拉走時一通罵罵咧咧：“高戥子，我爹乃松江府知府，四品大官，你如此待我，就等着我爹來收拾你吧。”

福子軒走後，劉農才道：“此等學識教養，如何寫得出這樣的初試文章來？”