高廓聽見劉農才并未抓着剛剛福子軒落下的話柄不放，暗自放下些心來。
喻秋這時道：“國子監初試向來有槍手代寫之風，尤其在官貴人家之子中此風極盛，依二位司業之見，是否應當将以後的初試改為現場做文章，才更公正？”
劉農才聞言，立即附和道：“喻大人所言極是啊！”
高廓臉色并不好，隻道：“此事随後再議，下一位！”
……
初試第一日結束，晚飯過後，劉農才帶着記錄來找喻秋。
“喻大人，喻大人。”
喻秋也在工房裡看第一日的面試記錄。
劉農才道：“剛剛高大人來找，說要将這幾位學生招進來，可給過的這些學生都做的什麼詩呀？我本心無志，隻懂酒肉香。但願官場事，少些煩與忙。這這……這……荒唐！”
喻秋微微擡唇一笑道：“劉大人不慌，隻要你我二人齊心協力便好。”
劉農才望了喻秋一眼，顫聲道：“公……公平？”
喻秋笑着拍了拍劉農才的手背：“劉大人所言是矣。”
一月後。
國子監春招張榜這天到了。
大門口圍滿了考生、書童，還不乏考生父母，然而高廓跟喻秋都不在國子監，隻有劉農才一人應對烏泱泱的憤怒的人頭。
“為何我家阿寶不在榜單上！”
“這是正經榜單嗎？叫高司業出來！”
……
這才剛到早春，京城的風大體還是涼的，劉農才卻已經汗如雨下。
他要抵擋的不僅是來自考生的質問，還有幾個國子監同僚。
那幾人這兩個月同高廓走得很近，這會兒對他道：“劉司業，錄取名單有問題，快撕下來！”
劉農才以身擋在名單前，大喝道：“誰敢撕，就先從我劉農才屍體上跨過去！”
與此同時，喻秋正行走在宮中，手裡拿着一份國子監春招拟錄名單，即将呈給楚泰。
但高廓不知何時也趕到宮中，在他身後叫住了他。
“慢着！”
長長的宮路上，喻秋同高廓一前一後站着。
喻秋并未回頭。
高廓疾步上前，攔住喻秋的路，憤怒質問道：“名單為何換了？”
喻秋望向高廓，平靜的臉上露出一絲淺笑：“高大人在說什麼，我為何聽不懂？名單不是昨夜才拿給你過目的嗎？”
高廓道：“不對！張貼出來的告示不對！”
他這時伸手道，“再給我看看呈給陛下的那份！”
喻秋道：“呈遞給陛下的名單已經加封緘，除陛下以外，其他人不可拆封。”
高廓死死盯着那份名單，忽然目光移動到喻秋臉上，面部表情有幾分扭曲：“阿秋，你陷害我？”
喻秋仍是一副淡然的表情，隻是那一絲笑容也收斂起來，道：“高司業，此話又是從何說起？”
高廓捏緊了拳頭，看了喻秋片刻，從皮肉中扯出一抹讨好的笑來，對喻秋道：“阿秋，算是師兄求你一回，這名單可否暫緩呈送給陛下？”
喻秋沒有立即答話，也沒有看向高廓，隻目視前方，緩緩開口道：“陛下命我協理春招，也命我今日送回名單，複命春招一事，喻秋豈可耽擱。”
“阿秋。”高廓咬住了後槽牙，一字一頓道，“我再問你一遍，今日這名單，可不可以為了師兄，暫且扣下？”
喻秋幾乎毫不猶豫地吐出兩字：“不可。”
這一瞬，高廓目光裡閃過無論如何也掩飾不掉的殺意。
“阿秋，是楚雲空指使你這樣做的嗎？從一開始，就不是為了幫我？”高廓問。
喻秋這時緩緩望向高廓雙眼，道：“無人指使我。”
就在喻秋話音出口的瞬間，高廓忽然出手搶奪喻秋手裡的名單。可喻秋早有防備，用輕功迅速退開，與高廓拉開了距離。
“師弟，是你逼師兄的。”
高廓說完，眼中閃過一絲陰狠。
他猛地一跺腳，随即如箭射向喻秋，而喻秋身形一晃，便輕盈避開了高廓的攻擊。每一次移動身邊都伴随細微風聲，仿佛已經同周圍環境融為一體。
宮牆高聳，春日午後的陽光溫煦，可這段長長的宮路上兩人均不見影，肅殺得叫人心駭。
高廓意識到喻秋輕功的進步，兩人對峙之時，他從袖中掏出一把短匕。
喻秋見到那柄匕首，唇邊忽勾起一抹笑來。
“師兄已經殺過我一次，還要再殺第二次嗎？”
聽到這句話，高廓眼眶抽動，眼中兇光畢露，一副震怒又氣急敗壞的模樣，手中匕首寒光粼粼。
就在高廓跨步上前的瞬間，喻秋猶如輕燕般巧妙避開了高廓的攻擊。他腳踏宮路的青石磚，借力飛身而起，在空中幾個輕盈的翻轉，手中的名單始終緊緊握着。
高廓見狀，更加兇狠地出招，每一擊都帶着緻命威脅。但喻秋在宮路上靈活穿梭，讓高廓的攻擊一次次落空。兩人的身影交錯一刹，喻秋躍上宮牆飛檐，高廓恍惚一瞬不見人蹤影。
然而下一刻，高廓後背受擊，手裡的匕首劃過一道詭異弧線，便進了喻秋手中。
高廓捂着胸口，吐出一口鮮血。迅速轉身發現了喻秋，防禦地後退幾步。
喻秋落地輕如鴻毛，不留痕迹，刀尖一轉，目露笑意。
“師兄，你輸了。”喻秋道。
高廓紅着雙眼，身形踉跄，顯然被喻秋的這一擊震得氣血翻騰。他擡眼望向喻秋，眼中閃過複雜情緒，最終化為一聲長歎。
“阿秋，是我錯了……”
說完，高廓竟彎下雙膝，在喻秋面前跪下道，“阿秋……師兄求你……若是這份名單成了定局，我高家就完了，我高廓也完了，你真忍心看着師兄陷入萬劫不複之地嗎？”
喻秋目光漸漸冷卻成一片冰湖，望着跪地在他面前膝行的高廓，上一世的記憶如同泉水般汩汩湧現。
他隻留下最後一句叫高廓摸不着頭腦的話：“其實還沒完。”
便轉身頭也不回地走了。
就在這時，宮路前方又走來一個身影。
喻秋一步一步，走近了楚雲空。
楚雲空眉頭緊鎖，因為他知道喻秋今日所為，會提早将高廓逼上絕路，到時一切将毫無轉機。
他上一世所經曆的那場戰争，也許會因為喻秋今日造成的結局提前發生。作為主将，戰争從來都不會是他想看到的選擇。
但他也知道，也許逼反高廓，正是喻秋為了救喻正昭所走出的一步棋。也許隻有這樣，才能從目前皇權所希望看到的看似穩固的局面裡，撕開一道可以利用的口子。
喻秋走到楚雲空面前，微笑道：“王爺怎麼也來了？不會也是來阻止我的吧？”
楚雲空目光直視着喻秋，問：“這是你想要的嗎？”
喻秋道：“是啊王爺。我一直都知道自己在做什麼。”
楚雲空仔細認真地看着喻秋的表情，這一刹那腦中不知閃現過多少種念頭。
喻秋什麼也沒說，甚至什麼也沒想，隻靜靜等着楚雲空，等着楚雲空告訴他自己的決定。
重來這一世，喻秋從來沒想過對與錯的問題，擺在他面前的，隻有一個單純而又自私的目的。而達成目的的路太窄，他能同行的人太少，敵人又太強。
所以，他沒法顧忌太多，為達目的，他隻能看到他能看到的。但從和楚雲空的接觸中，喻秋逐漸明白，楚雲空不知何時已經全看穿了他。一切不可思議地，就仿佛楚雲空同他一樣，也不僅僅是隻活在過這個世上的人一般。
終于，楚雲空有了動作。
楚雲空竟微微側身，往旁邊讓出一步。更叫喻秋沒想到的是，楚雲空忽然伸手，握住了他的手。
喻秋想起，許多年前他也曾有過這樣一雙手，隻是那個時候的他，親手扔掉了那個伸手過來的人。
“我送你去見聖上。”楚雲空道。
這一次，喻秋緊緊牽住了那雙溫暖的大手，短暫地抛開了一切利弊算計。
“好。”他隻順從答道。