翌日清晨，薄霧籠罩着西甯邊境，西間城的邊關卻靜默無聲，仿佛風暴前的甯靜。城頭的守軍枯坐在寒風中，眼中盡是疲憊與疑慮，昨夜傳來的風聲與探哨的驚報，讓他們心神不甯。

忽然一道低沉的戰鼓聲從遠方傳來，地面随之微微震動。轉瞬之間，西南部落的大軍破霧而出，如洪流般奔湧而至。

最前列是奇能率領的赫赫有名的部落騎射兵，他們騎術高超，戰馬靈巧如風，箭法更是百步穿楊，未至百步，弓弦已響，羽箭疾如流星般劃破長空，精準射殺城頭守軍。敵人剛欲張弓反擊，便已隻能躲避，頃刻之間，守城士卒陣腳大亂。

緊随其後的是由正奇率領的部落壯士組成的攻城隊，一手高舉巨盾，一手合力扛着巨木或者雲梯，身披重甲，步步逼近城牆。他們盾牌厚重，可抵禦箭雨與滾石，身形如巨熊般的壯士扛起巨木便猛撞大門，其餘身形稍微輕巧的壯士，架起雲梯，便在騎射兵掩護下，如飛檐走壁般像城上攀登。

不到半個時辰，轟的一聲，城門被破，茉雲身披鐵黑甲，宛若暗夜的鬼魅一般，親率西今等部落主和騎兵組成鐵騎大軍，踏碎焦土，瞬間撕破了敵軍防線沖入關門，頓時塵土飛揚，鐵騎如烈焰破空，浩浩蕩蕩震懾全城。

一個時辰不到，守軍見勢不妙，或潰逃、或投降，潰不成軍，西間城被拿下，日頭正上，照亮了西間城滿目的西南部落戰旗。

茉雲登上城樓，長風獵獵中，俯瞰西間城，戰士們舉起刀槍，發出了震耳欲聾歡呼聲，她目光如刃，輕聲道：“西甯不可戰勝的神話滅了。”

西間城破後，西南部落大軍蜂擁而入，鐵騎踏街，旌旗招展。百姓們戰戰兢兢地躲在門後、屋内瑟瑟發抖不敢露面。他們素來聽聞西南部落乃蠻夷之地，部衆茹毛飲血，嗜殺如命，怕今日便是血洗城池之時。

然而出乎所有人意料，整座城中卻未見擄掠之事。西南兵士列隊整齊，雖衣甲帶塵、氣息兇狠，但他們目不斜視，不擅動民衆一物，街巷之間竟不聞哭喊。甚至連一個倒在路邊的瓷碗，也無人看一眼，隻徑直去抄了官府……

不多時，便傳出一則驚聞，奇能的表弟因一時興起，張牙舞爪地恐吓了一個誤闖街頭尋找吃食、衣衫褴褛的小孩，吓得那小孩逃竄之時摔傷。他竟被夜鷹親自派人拿下，拷至軍前。諸将聞訊，連忙跪于帳外請罪求情。

夜鷹面無表情，隻冷冷一句：“軍紀若廢，何以服人？”

不到半個時辰，奇能表弟便被軍仗打得血肉模糊，擡出時已走不得路。軍中再無一人敢懈怠此事，此事傳遍城中，人心震動，街坊小巷裡終于有人出來低聲議論，目光亦由懼轉敬，城中百姓第一次對這群“蠻軍”有所改觀。

緊接着，夜鷹又命人抄完府庫，又打開了糧倉，居然有滿滿一倉的糧食，可百姓之小兒都是饑腸辘辘，俱查才知原來官府利用戰事中飽私囊，強行收沒了百姓的過冬糧食，于是夜鷹下令，開倉放糧，濟民赈饑，凡被強征冬糧之家，可前來領還。

可昭告了全城竟無一人來領，部落中人都覺得奇了怪了，可夜鷹站在官府門口看着大街上依舊無人，輕輕笑了，他們是恐懼西南部落攻城之軍，但他們心中更懼怕的是他們自己的官府，這些年被無盡的壓榨毫無喘息之機，哪個民衆敢去官府要糧？萬一日後大人回來了，秋後算賬呢？

夜鷹嘴角微微上揚一笑，當即下令：“命雨燃、申霄兩位将軍率兩隊人馬，從府衙為界，分赴南北，挨家挨戶分糧送米。今日送糧之戶，若至日落仍無煮飯之炊煙升起，便當抗命，殺無赦！”

“是！”

待時值黃昏，炊煙終于在沉寂多日的西間城緩緩升起，先是一縷，繼而是十縷、百縷，如雲如織。飯香飄散于巷陌之間，晚飯後，傳來了孩童歡聲笑語，終于吃了一頓飽飯，奔跑于門前街巷玩耍，大人們端坐于台階上低語，眼神裡，竟有久違的溫情與笑意。

有人悄聲道：“這哪像破城？倒像是……天上掉下來救我們的神兵。”

又有人接過話說道：“官府不管我們的死活，倒是這些“蠻人”，來管了我們這些賤命？”

老人亦感歎道：“西甯這些年，王法不法，官家冷酷，哪回見過這等事？”

夜鷹立于城樓之上，望着那片炊煙缭繞的萬家燈火，長風拂過他衣袍。她曾以為無比強大的西甯大國，百姓定是安居樂業，卻竟然也是過的這等日子……

夜色沉沉，營火忽明忽暗。茉雲身披披風，一手持餅未曾嚼幾口，目光卻早已落在攤開的地圖之上。餅已冷硬，她卻渾然未覺，指尖順着城牆走勢緩緩移動，認真研究下一座城的打法。

“下一座城，西倉。”她低聲喃喃，眼中光芒如霜刀閃爍，“高牆、戰壕、北風……待我來破你。”

自西間城之後，西南部落的攻勢猛如疾風驟雨，幾乎未有停歇，連下三城，兵鋒所指直逼西甯王都。