豆腐盆内的食材越來越多，桂枝兒不斷攪拌均勻，切成蔥珠的青蔥白點綴其間。

“呼，得抓緊處理重頭戲了。”

葷素搭配要合理，桂枝兒争分奪秒地端出肘子肉。

先把豬皮上的長、短毛燒幹淨，再耐心地用小刀刮皮上的焦糊處。

焯水、清湯、醬制，一系列流程下來，再打開鍋蓋，糖色已經能使湯液呈現栗子色，十分誘人。

還未出鍋，便有客來到。

“哎呦這個香味，奴家快餓死了！”

未見其人，先聞其聲，柳千金一句嬌嗔流露出百般期許。

非是登台表演，她臉上塗抹的白粉并不厚重，但花钿、斜紅無不精緻，大面積的胭脂襯得她愈發妖豔。

桂記鹵味店可供預訂的兩桌堂客，并不是普通百姓舍得咬牙消費的。

額外收取高昂的服務費，讓人望而卻步。

所以常客就那麼幾位不差錢的主兒，馬知府、柳花魁都名列前茅。

“是你來早了。”桂枝兒歎了口氣迎客，“莫要催促，今日做了你愛吃的甜口。”

冰糖鹵肘子酥爛香醇，色濃味厚，用白菜葉子墊個底兒放置碗中，裹不住的汁兒流淌，簡直香迷糊了。

柳千金兩眼放光，顧不得形象，恨不得吃上三碗大米飯。

她身後是兩位老鸨豢養的打手。

人高馬大如鐵塔一般，猛吸兩口空氣中的香味，對視一眼開口：“花魁娘子，這暴飲暴食……”

“分你們一些就是了。”柳千金擺擺手，“每次都要來我這裡打秋風。”

鐵塔壯漢們頓時喜笑顔開。

桂枝兒習以為常，眼看門口已經有三三兩兩開始排隊的食客，不由加快了速度。

先做大衆習慣的鹹口豆腐。

将鍋放入生油燒熱，“滋啦”一聲，混合鮮魚肉後重新塑形的豆腐下鍋。

普通老百姓做飯，哪裡舍得這麼用油用鹽，桂記鹵味獨樹一幟。

“嘿，就我這鼻子一聞，絕對是滿鍋的豆油。”

“小娘子做炸貨啦，可這招牌上寫的是脆皮豆腐……豆腐也能炸？”

“那不就碎在鍋裡了嗎？”趕早排隊的人議論紛紛，“甭管咋說，醬肘子我是一定要買的。”

标價才二十個銅闆一份，即使量少些，也能讓一家老小開開葷。

魚香豆腐已炸至金黃色，表皮松脆，内嫩香醇。

桂枝兒開始做另一種，酸甜口的豆腐。

她倒入裹好粉的豆腐塊，用大鐵勺在鍋中攪動，以防粘連。

“滋啦滋啦”，偶爾迸濺出來的油會燙傷皮膚，雖然隻有星星點點，但熱氣和油煙不斷。

桂枝兒撈出豆腐，瀝去油分，正準備用番茄、糖、白醋炒醬勾芡。

“桂姑娘，叨擾了。”

又一位客人不請自來，嗓音渾厚威嚴。

桂枝兒驚訝地從後廚探頭一看，愣住了。

竟是蔡統領。

他卸了铠甲和軍裝，僅着一身常服，依舊能看出身型威猛結實，邀月樓的打手跟他一比遜色不少。

他膚色一貫黝黑，許是近日督工修築城牆，更被曬得黑裡透紅。

桂枝兒向左看，柳千金正抱着鹵肘子呆愣，向右看，蔡淼站在那裡坦坦蕩蕩。

一時不知該不該招待。