安頓好蔡大娘，打理完衛生，桂枝兒才騰出時間考慮昨晚答應獻給劉善淵的混凝土制作秘方。

連弩僅算小巧思，對左右戰局沒有緻命影響。

而水泥硬化後，不僅強度高，還能抵抗侵蝕。若應用于土木建築或水利工程，将帶來中心府城，乃至北境防禦工事的巨大飛躍。

“既要透漏出一些關鍵步驟，又不能開啟上帝視角，還要預留一些試錯機會。”

桂枝兒執着炭筆犯起了難。

一方面，桂枝兒短時間内需逗留此地。而已經被火燒過一輪的版築夯土城牆，即使修複完畢，也讓人沒什麼安全感。

另一方面，她若是“全知全能”，免不了被有心人盯上。

小雪雪漫天，萬籁寂靜。

白日光陰還長，桂枝兒泡一壺清茶，看茶葉在沸水中卷舒身姿，逐漸放空大腦。

從櫥櫃裡取出一盤桃酥，享受這難得安谧的時光。

“淺埋的石灰石礦床，需露天開采、挖掘、爆破……得起個新名字，就叫灰白玉岩吧。”桂枝兒用歪七扭八的字迹在紙上塗沫着。

她的字迹确實有些醜陋，隻得一邊翻查字典，一邊潦草作畫。

翌日，雪勢不增不減。

仰首雪滿眉眼，俯首飛絮盈頭，她便取了把油紙傘出門。

少女依舊着淺色淡雅的棉袍，嬌嫩面龐白裡透紅，如古典的簪花仕女，踏雪前行。

不過幾步路，依舊是由府衙看門的豆腐翁相迎。

“也就你們南邊人金貴，擱我們北境，哪裡有人下個小雪還打傘的哦！”

老翁照例要絮叨兩句，而後有些猶豫：“今天府裡有客……”

“翁公，翁公！”

管家三步并作兩步竄出來，身形靈活。

他滿臉陪笑拱手作揖：“劉老爺吩咐了，若是桂小娘子來訪，隻管好生招待。”

然後彎腰引桂枝兒入内。

這還是桂枝兒第一次踏進修繕後的鎮北府衙。

隆冬時節，灰蒼蒼的建築顯得格外清冷，進入儀門後，是個南北向拉長的院落。

東西兩側布置了知府及理事、通判管轄的吏、戶、禮、刑房等建築。

這些小房，反而烘托出了大堂的威嚴。

堂前設月台，青磚灰瓦、暗色楹柱，上懸的“明鏡高懸”匾額也已經被拭去灰塵。

公案太師椅上，劉善淵着官服端坐，面色看不出喜悲。

但桂枝兒僅瞥一眼，就懷疑，這人心裡又藏着事兒呢。

緊接着，她就被劉善淵側對面座位上，同樣頂戴烏紗帽的中年男子吸引了視線。

此人長須美髯、儀形偉麗，面對劉善淵帶來的壓迫感，不卑不亢地坦言道：“老爺仁慈！貧不足患，隻要民心不散。北境有您在，我們就放心了。”

雖是拍馬屁，但其舉止風流倜傥，宛若一介名流。

按大梁律令，千戶縣的長官方可為縣令，所轄百姓未過千戶，則是七品縣長。

看男子的衣冠品階，當是來自淩河縣。

管家驗證了桂枝兒的猜想。

“淩河縣縣令，駱嵩延。”管家低聲介紹來客身份，“鎮北府地廣人稀，咱們老爺也是剛交接，其他縣令還來不及到府城見禮。”

淩河縣縣令速度快，自是因為地理位置最近。

繞過天井，來到二堂偏院，這裡是知府大人會友宴客的場所。

管家安置桂枝兒在屋内坐下歇息。

他的嘴角挂起一抹神秘的笑容：“小娘子可想知道，這駱縣令有何趣事？”

既然是主子交代要額外關照的人，管家不介意透漏一些人盡皆知的笑談。

想要拉近距離，最好的方式就是分享八卦或秘密。

桂枝兒擺出禮貌傾聽的姿态。

“小娘子也看到了，這駱縣令是儀貌堂堂，一表人才。殊不知，他當年曾官至四品！”

管家丢下的這個重磅炸彈，一下子就讓桂枝兒提起了興趣。

她亮晶晶的眼中閃爍着強烈的好奇心。

卻說駱嵩延本是江南富戶。