深夜，兩道黑影從瓦片上飛掠而過。

其中一位動作行雲流水，每次騰挪都自帶空靈美感，緊追其後者亦身形矯健，如影随形。

離開三号碼頭，附近的桃花蕩依舊熱鬧。

這裡有四通八達的水巷，放眼望去，酒樓連着茶館，遍布全街的大小賭場更是晝夜不歇。

“說甚麼一步走錯，禍臨身——分明是你得了新人，忘舊恩。”楚淮小戲配上弦樂和梆子，唱腔悠揚。

戲棚裡鑼鼓喧天，船把頭與桂枝兒則坐在屋頂。

“喝一杯？”寡言少語的漢子遞來酒壺問道。

“不了，我怕喝完酒走不穩，跌下房梁鬧笑話。”桂枝兒笑眯眯地婉拒。

船把頭便不再多勸，一口烈酒悶進喉嚨。

本來約好了，得手後分頭走。他卻一路相随，不知葫蘆裡賣的什麼藥。

桂枝兒有些不解。

男子面容冷峻堅毅，粗布衣衫被江風吹得獵獵作響。

桂枝兒甚至覺得，他不像是打小兒跑江湖的人，反而有種令行禁止的規矩感。

“女俠功夫不錯，師承何門？”船把頭挑起了話題。

桂枝兒應對類似提問已經不用過腦子了，一律以“我有一個夫君……”為開頭。

信則有，不信則無。

船把頭低垂着眼眸，輕抿嘴唇，似乎在努力尋找靈感。讓一個平日裡沉默寡言的人來鋪墊話題，着實是一種折磨。

桂枝兒見他可憐，好笑地問道：“今晚這樣的小事，派個得力手下即可，怎麼還勞煩您親自跑一趟？”

“哦，女俠有所不知。”船把頭長舒一口氣，好似終于找到合适的切入點。

“幹咱們這行，明面賺的是辛苦錢，私底下也有些刀尖舔血的勾當。”船把頭冷着臉說道。

“手下人不知輕重，把握不好界限。”

有的活兒能接，有的活兒不能接。

既然大家都是一條繩上的螞蚱，船把頭也不藏着掖着，直言道：“年前有人在咱們船上落水喪命。若是尋常人，賠償點銀子也就罷了。可出事的是……”

船把頭用他那粗糙的手，比劃了一個官員頭頂的烏紗帽形狀。

“霍！”桂枝兒倒吸一口冷氣，“這可怎麼辦才好？”

“咳。”船把頭輕咳一聲，又指指頭頂道，“最終還得仰仗身份更大的人出面擺平。”

“那就好，那就好。”桂枝兒擔當了一個合格的捧哏。

在船把頭叙述時，她眼神中流露出恰到好處的期待和驚訝。

在關鍵時刻，又給予簡短有力的回應。“對呀！”“可不是嘛！”畫龍點睛。

船把頭一時不知她是否在敷衍，表情更加凝固。

“處在您這樣的地位，有的時候身不由己，理解，理解。”桂枝兒慵懶地打了個哈欠，“沒别的事兒，我就先回去補覺了？”

見船把頭揮手作别，桂枝兒腳尖一點便掠走。

她心中嘀咕着：拙劣，僵硬地背台詞，這是受了誰的指使來傳話？最讨厭謎語人！

我本逍遙一廚師，江湖朝堂，關我鳥事。

與此同時，留在屋頂的船把頭也悶下一口酒。

“踏雪無痕的輕功，如此深厚的内力，要由夫君傳授，恐怕得是童養夫吧！”他撇撇了撇嘴。

主上想拉攏的人，真是奇也怪哉。

已是寅時，稀疏的星在夜空中閃着微弱光芒。白鹭洲邊角的小樓燈影，透過細竹編織而成的紗窗，變得柔和朦胧。

突然，一陣敲門聲打破了這份靜谧。

謝鸢緩緩睜眼，帶着一絲惺忪與迷茫。

他掀開被褥，素白色的中衣領口微敞，隐約露出一點鎖骨和白皙的肌膚。

他沒有上妝，素淨的五官便顯出寡淡來，但又獨有一分韻味。

“小謝公子亦未寝，真是好極了。”

謝鸢揉了揉眼睛，思緒逐漸清明，帶着些許無奈地看向來人。未熄的燭火搖曳，映照出少女明媚的笑容。

“怎麼進來的？”他起身披上外衣，為桂枝兒斟水。

“諾。”桂枝兒指了指半掩的十字海棠紋窗。

“翻窗而入，非君子所為。”謝鸢哭笑不得。

“我是女子。”桂枝兒眼眸澄澈，滿是誠懇之意。她一口氣喝光了水，幹涸的嗓子如久旱逢甘霖。

攪亂别人的睡眠确實不地道，但不問清楚，桂枝兒的心像被小貓爪子撓一般。