“爹爹比量着我的身高，在離地一尺的位置又做了個小門把手，方便我推拉。”柳千金炫耀道。

桂枝兒腦海中有了畫面感。

奶聲奶氣的小團子，抓住自己的專屬小門把手，進到屋内，在葫蘆裡灌滿水，再屁颠屁颠地跑回稻田。

若沒有遭水災逃難，或許也會有幸福圓滿的一生。

“你原籍離杭京不遠，那……你阿娘晾曬的，莫非并不是芥菜？”桂枝兒忽的靈光一閃。

梅幹菜的制作原料相當廣泛，江南一帶以芥菜為主。

除此以外，蘿蔔幼苗、油菜等均可作為原材料。

“你說過年時最好吃，很有可能，是冬季的雪裡蕻！”桂枝兒一拍巴掌。

腌好的雪裡蕻無碎葉，色澤金黃，香味撲鼻，吸足五花肉的油後，入口更是又嫩又糯。

桂枝兒緊鑼密鼓趕制了一碗新的梅幹菜扣肉。

柳千金看着她忙碌的背影，幻想出阿娘還在世的樣子，眼淚止不住啪嗒啪嗒往下落。

新菜出鍋，一切如常。

肉皮經過精心烹制，呈現出焦糖色，表皮微微皺起。

柳千金輕輕咀嚼，細膩的口感和濃郁的滋味一齊在舌尖散開，她猛塞一口米飯，哽咽着說：“這回對了。”

一道家常菜，承載着無盡的相思。

“嘀，系統提示：任務進度98.6%。”

桂枝兒憐愛地歎了口氣，感慨萬千。逝者已逝，但日子還要繼續過下去。

畫面回到河口碼頭的船上。

身形魁梧的船把頭，正指揮船夫們搬運貢石。他腳蹬麻鞋，雙腿微微分開，穩穩地矗立。

水浪搖擺，他随之調整重心，眼神堅定。

船把頭用他那雙粗糙有力的大手，指揮現場，保持一切秩序井然。

“幫漕運使大人送貢石，估計又是一樁權衡利弊的交易吧。”桂枝兒站在甲闆上，依靠欄杆，閑散地觀望着。

天下熙熙，皆為利來。

肯許諾給船把頭足夠的好處，大概沒有做不成的生意。

但這些都與她無關。

走完最後一程，将北境舉子們護送到京城，作為監學大人的木犀先生便完成使命。

至于如何在京城重新立起“桂記鹵味店”的牌子，桂枝兒心中已有一個絕妙人選。

“女俠不與小謝公子告個别嗎？”船把頭闆着臉湊過來，表情僵硬地問道。

“請叫我木犀先生。”桂枝兒笑眯眯地擺了擺手，“青山不改，綠水長流，有緣自會再見。”

自從上回兩人心懷鬼胎地聊天後，船把頭時不時就要來探探桂枝兒的口風。

不就是現在的知府大人，曾在楚淮的船上，害死了真正的“劉善淵”劉老爺嘛。

而後他冒名頂替入北境，或許還牽扯到前朝舊事。

值得一遍遍旁敲側聽，以此來揣測她的态度？

桂枝兒頗為無奈地歎了口氣。

“說句大逆不道的話，皇帝輪流做，明年到我家。”她眉眼間滿是不羁，“誰能帶來太平盛世，誰能讓百姓有米下鍋，我就擁護誰。”

船把頭呆愣原地。

從未聽過如此肆意妄為的言論，鐵塔般的漢子神情瞬間凝固。他目光中閃過驚愕，寬厚的肩膀似乎也垮了下來。

半晌他才回過神來，嘴裡呢喃着什麼“嫡系”“正統”。

桂枝兒已經吊兒郎當地走遠了。