桂記鹵味店日漸紅火。

大堂内兩個小學徒忙得腳不沾地，主要負責招徕各種散客。

而在相對僻靜的後院包廂，最低消費又翻了幾倍，來客皆身價顯赫。

喝酒談天中，無論是市井傳聞、商業行情，還是官場動态，都被逐漸透露出來。

桂枝兒也零零碎碎聽到很多消息。

近日在朝堂争執不休的問題，當屬春汛。

春季暖陽曬得冰雪融化，江南的河流水位上漲，加之春雨連綿，洪水泛濫使沿岸百姓淪為難民。

“此次大汛與康順年間威力相當，以老夫之見，最要緊的就是開閘放水，先保杭京。”

官員捋了捋自己的山羊胡，夾一筷子鹵羊肉細嚼慢咽。

薄羊肉片散發出原汁原味的鹵香，拌上黃瓜絲、蒜末、生抽、香油等配料，口感清爽。

“那幫紙上談兵的谏官，想要青史留名，隻堅持修築河提。”對面中年男子憤而拍桌，“簡直愚不可及！”

他咽下一口熱酒，搖頭歎氣。

年紀較大的官員眯着眼，看屋頂漏下來的日光灑在桌椅上，輕微的浮灰在金光中緩緩跌落，沉默不語。

大半生宦海沉浮，讓他有一種樂天知命的氣質。

康順年間春汛，在他的堅持下，開閘洩洪淹了清野州城大片農田，不少村落毀于一旦。

但杭京絲毫未受影響，南苑府繁華依舊。

獨他一人替聖上背了罵名。

“狗官一句話，俺們家破人亡，簡直喪盡天良啊！”

“京城人的命是命，俺們清野州就不是人嗎？”

村民被沖了屋瓦，淹垮了家，縱使吵得沸反盈天，也很快就為了生計逃難，四散流落到各個州府去了。

年紀較大的官員又夾起一筷子鹵羊肉，他吃得很慢，眼神中透露出一種享受和陶醉，仿佛世間再無煩惱。

“老師無需自責。”中年男子真誠說道，“當年若非清野州村民不顧大梁律令，私自順坡耕種、毀林開荒，被水沖走的土壤就不會淤積在下遊河道。”

春汛更不會危及到南苑府。

這是天災，亦是人禍！

“吾亦有過。”年紀較大的官員擺了擺手。

開閘放水前，已告知州縣長官将百姓轉移到安全地帶，但有的官員惰政懶政，有的百姓安土重遷。

洶湧而來的洪水便無情地将無辜之人吞噬。

但如今，多年過去，他依舊堅持這是最優解。

若按谏官們所說，事到臨頭才開始修築河堤，死的人隻會更多。

年紀較大的官員閉上了眼。

大梁貪腐已經深入骨髓，撥給修河勞工和災民的口糧是可以私自截留的，工程費用是可以克扣的，徭役指标是可以用來勒索錢财的。

層層盤剝下來，稻米最後盡剩些空谷殼。

谏官們有濟世救民的心，卻沒有實際理政的經驗，隻會導緻洪水一路肆虐到杭京。

到時候，大梁危矣！

隔壁做菜的桂枝兒耳聰目明，停下手中拌鹵料的攪棍，微微歎息。

她不免聯想到花魁柳千金的身世。

大時代的不幸，落到每個人頭上，可能就是一生命運的轉折。