謝鸢含笑望着桂枝兒。

數月未見，他依舊風姿綽約，不因暴雨折損分毫美貌。

“這般天氣，水路太過兇險。”他未作寒暄，徑入主題，“客船不可途徑蠡縣境内，須換乘快馬，繞武進道而行。”

他晃了晃手中令牌，船把頭立即便知是樾王的意思。

栾霜柏撐起漆黑寬大的油布傘，将其挪到桂枝兒頭頂。

傘邊緣的雨水如斷了線的珠子般，紛紛揚揚朝對面灑落，謝鸢猝不及防被淋了個正着。

“怎麼勞煩公子特意來傳信？”栾小将軍語調溫和，似乎适才隻是無心之舉。

“吾素谙楚淮地貌，可帶諸位循小徑北上。 ”謝鸢并不介意，眼眸卻單單瞥向桂枝兒，顧盼生情。

他作為樂府令采集民間歌謠，走動頻繁，附近的山川河流樣貌皆了然于胸。

桂枝兒對二人間的暗流湧動視而不見。

她敏銳地察覺到了問題：“即使換陸路，也沒必要繞遠，為何獨獨回避蠡縣？”

區區一個小縣，難道還有朝廷的兵馬不成？

“非為隐匿行迹。”謝鸢怔楞一瞬，歎了口氣，艱難地答道。

“蠡縣，大難将至。”

一道閃電驟然亮起，江水在瓢潑大雨中，以驚人的速度不斷上漲，濁浪頭拍打江岸。

形勢危急，小謝公子三言兩語道明緣由。

隔壁清野州春汛成災，聖上采納谏官建議，修築河提。

赈災的銀兩被層層貪污剝削，莫說撥給修河勞工口糧，就是采集土料石料的經費都支付不起。

都水監一拍腦袋。

“修不起，咱就挖一挖，把河流改道，引到旁的州府去。”

“真是個大聰明！”桂枝兒眉心蹙起，哭笑不得。

按理講，修築河提所耗費的人力物力比河流改道要少。可這都水監擺明了不會重新規劃水系，不顧地形地勢。

配套的分水堰、節制閘？什麼都沒有！

隻需挖個溝，埋點土。

讓洪水别在清野州鬧出是非，惹聖上不滿就行了。

至于旁的水系死活，誰在乎？

“蠡縣蓄水庫，不僅被迫承受了途徑清野州的春汛融水，加之連日暴雨，已在潰提邊緣。”

謝鸢薄唇微微顫抖，面色愈發凝重。

“嘶。”衆人倒吸一口冷氣。

蓄水庫往往在平原地形低窪之處，堤長數十裡，水域廣袤。

頂高三十餘丈，塘底之深，亦有二十餘丈，庫容可達數千萬石之巨。

一旦潰提，後果不堪設想。

“此地百姓，可知大禍将至？”一道聲音突兀地插了進來。

桂枝兒等人回頭，隻見書生們零零散散站成一排，素色長衫在狂風肆虐下獵獵作響。

盡管暴雨打得他們面龐生疼，但依舊身姿筆挺。

為首的王蒲拄着拐杖，如蒼松翠柏般傲立不倒。

雨水順着他的發梢、臉頰滑落，浸濕的衣衫緊貼在身，他欲言又止，喉結上下滾動。

“吾輩讀書，志在匡世濟民，安能對生死漠然不顧？”

他并非想借道德去脅迫他人，隻是——

此言不吐則不快于心 。

“那，咱們就去通知一下？”桂枝兒征詢衆人意見，她神色悠然，仿若在問今夕加餐何食。