他猛地擡頭，雙眼銳利如鷹，看向聲音傳來的方向，眸中閃過一絲疑惑。

“你說那些算什麼。”王二伯插嘴道，“咱軍士們現如今用的連弩，砌城牆地道用的灰白玉岩，都是樾王整出來的！”

他家中有人在官府當差，了解更多小道消息。

“這樾王呀，是老天爺派來救俺們的！”

圍觀衆人紛紛點頭，臉上洋溢着幸福的笑容。

“咣當。”栾霜柏手中的勺子摔落在碗裡，原本英氣十足的臉龐瞬間凝固。

他雙唇微張，卻半晌說不出話。

最終磕絆着對桂枝兒道——

“其間也許有什麼誤會，姑娘容我再問問，老百姓們以訛傳訛……”

旁人不知真相，他卻再清楚不過了。

他曾與樾王一同喝過陶土溫室産出的毛豆絲瓜湯，在指揮營内見識過連弩'圖紙，俱是桂枝兒的獨家巧思。

“不必。”桂枝兒滿不在乎地搖搖頭。

造勢嘛，她懂。

魚腹藏書也好，石人谶語也罷。

從古至今但凡起義，定要宣傳一些異象，暗示帝王天命所歸的身份。

隻不過樾王棋高一着，用利民之事、惠民之舉來收攏人心，與杭京朝廷推出那勞什子紙鈔相比，高明百倍。

無論如何，桂枝兒都毫不在意。

掌握了“美食系統的最高評價來自于人的情感”這一秘籍，她隻想盡快刷任務通關。

“嘎吱” 一聲，桂枝兒咬一口油炸糕。

油溫過高讓外皮焦糖化，像是咬到硬殼，掩蓋了本身的香甜味道。

她皺了皺鼻子，差評！

看來時過境遷，在北境美食屆，桂記鹵味店依舊有一席之地啊。

栾霜柏見她表情變換，滿心都是疼惜。

少年下意識地伸出手，正欲摸摸桂枝兒的腦袋，但想到自己仍在樾王麾下，恐惹姑娘厭煩，手在空中僵了一瞬。

随後猛地縮了回去，局促地垂在身側。

沒等他想好要如何安慰，一陣嘈雜聲傳了過來。

“将軍！真的是栾将軍回來了！”

離着尚有一段距離，打頭的軍士已扯着嗓子大喊。

他腳下生風，步伐急促濺起一路塵土，身上披的铠甲随奔跑發出哐當聲響。

“将軍，吳老六休沐逛集市，說瞅着個人像您。”四行什長“噗通”一聲，單膝跪地，胸膛劇烈起伏着，“咱們立刻就來了！”

他大口喘着粗氣，汗水順着脖頸滑落，臉頰上卻全是笑容。

自打少将軍進京，邊防北境第一軍絲毫不敢懈怠，每日訓練兵器與陣法，堅守國土。

朝廷派來權攝鎮北經略大将軍的德順公公，他們壓根看不上。

唯有敢打勝仗的栾霜柏，才是他們心中真正的統領。

“起來回話！”栾霜柏爽朗地笑道。

他張開雙臂，有力地擡了擡四行什長的肩膀，那手勁帶着十足的熱絡與信任。

離開許久，他也迫切想了解最新軍情。

“是！”四行什長起身，動作幹脆利落。

定睛一看，小将軍更黑了，也更結實了。少年下巴處冒出些許胡茬，稀稀疏疏，為年輕的面龐添了幾分成熟男人的魅力。

劍眉星目依舊，勁腰闊步更殊。

而在身旁含笑注視着這一幕的女子，分外眼熟。

“哎呀，将軍夫人也在！”四行什長一拍腦門，驚喜地喊道。