将軍夫人。

謝鸢擡眸，在心底咀嚼着這四個字的份量。

他依稀記得，桂枝兒曾拿出過一個打磨精巧的飯盒，顔色灰白，但不似銀制。

她當時解釋說——

“是小女的夫君入伍前留下的。”

莫非栾小将軍與桂姑娘……難怪小将軍一路對他百般針對，許是護妻心切，打翻了醋壇子。

可是，他二人舉止并不親密，怎麼看也不像夫妻啊！

謝鸢眼眸潋滟的波光裡，滿是迷茫與不解。

栾霜柏與桂枝兒兩位當事人，并未糾正四行什長的稱呼。

一人心中竊喜，一人則是習以為常。

徒留小謝公子百思不得其解。

“咱們回經略府詳談。”栾霜柏一隻手穩穩地托住碗底，剩餘滑嫩的豆腐腦被盡數倒入口中。

他腮幫子輕輕鼓動，囫囵咽下。

臨走前，還不忘拾一根金黃酥脆的油炸大果子帶着。

餓成這樣，小将軍此行途中，所曆之苦不言而喻。

四行什長看得心酸不已。

淩河縣城早已舊貌換新顔。

城門兩側，有高聳箭樓拔地而起，守城士兵居高臨下，不僅可以從密密麻麻的箭孔裡射擊敵軍，還能投放礌石和滾木。

城内泥濘的道路也消失不見，取而代之的是寬敞的水泥道。

“桑梓之景，變遷頗大，吾幾不識家門矣 。”舉子們狀似抱怨，實則嘴角上揚。

造反好啊，早就該造朝廷的反了！

在衙門見過駱縣令，取得通關文引，幾十号“逃犯”就此别過。

據說樾王殿下亦要興科舉，他們摩拳擦掌。

“望諸生悉心備之。務必熟谙經史子集要義，勤練時政策論。”頂戴烏紗帽的駱縣令手撫長須美髯，氣度不凡。

他勸慰學子，各自回鄉後日夜勤修，勿負光陰。

這話直接說到了衆舉子的心坎裡。

北境，當真是政通人和！

桂枝兒則玩味地笑了。

駱縣令頭頂的帽翅輕顫，更襯得他面龐儒雅。

中年男子身姿挺拔，儀形偉麗，舉手投足間完全是名門雅士的模樣。

若非管家曾與她講過駱嵩延的過往，誰能想到這是個草包官員呢？

此刻，駱縣令言談間親切又不失威嚴。

在他身後，靜靜站着兩名不起眼的駝衣侍從。他們身形佝偻，微脖頸微前傾，面容隐沒在陰影之中。

“樾王好手段。”桂枝兒低聲歎道。

扣押一個駱嵩延，其背後做茶葉和私鹽生意的江南富戶駱家，必然會轉投鎮北府。

畢竟民不與官鬥。

就算駱家不承認自己參與造反，朝廷會信嗎？

謝鸢與栾霜柏并未應答。

二人莫名覺着有些尴尬似的，瞟向地面，耳根微紅，仿若能在那磚石縫隙尋得脫身良策。

這般陰私手段，實不該暴露在桂小娘子眼前。

不料，讓他們更難堪的是駝衣侍從接下來說的話。

“殿下囑咐，若幾位大人返鄉，則誠邀您等前往中心府衙叙舊。”侍從頭顱低垂，語氣謙遜又恭順。