這樣平淡安逸的日子結束得也很是平淡。

在虎杖悠仁快要小學畢業的時候，虎杖倭助老爺子因年事已高、在一場突發疾病過後覺得自己大概時日無多。于是這個倔老頭在和白鳥覺商議之後，還是決定讓自己的孫子暫時回到宮城縣仙台陪他一道居住一段時間。

白鳥覺為虎杖悠仁辦理了轉學的手續，但并沒有跟着一起搬家。

“好好陪陪你爺爺吧，你們現在是彼此唯一的親人了。”白鳥覺把虎杖悠仁送到虎杖倭助那裡的時候這樣叮囑。

“那姨姨呢？”虎杖悠仁緊緊地抱了抱白鳥覺，拿毛茸茸的粉毛在她懷裡有些不安地撒了個嬌。

上了小學的少年身量抽條了不少，大概到白鳥覺胸口往下一點兒。女人照例揉了揉虎杖悠仁的腦袋認真道：“我本來是想把倭助老爺子接到我們那兒一起住的，東京的醫療條件也更好些。但突然更換生活環境對于老人來說并不一定是件好事情……而且倭助老爺子有些抗拒。”

白鳥覺有些苦惱地笑了下：“所以悠仁有空就幫我勸勸你爺爺吧，我也處理一些咨詢所的雜事。到時候就不用跑來跑去，能一起生活啦。”

“好，包在我身上！”虎杖少年拍拍胸脯，自信滿滿地保證。

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白鳥覺本打算從宮城縣直接坐飛機回到東京，然而或許是因為突然告别了某個一直陪在身邊的小混蛋的緣故，心中一直空落落的她決定當場開啟一場說走就走的旅行。

「小姐，已為您規劃步行回到東京的路線。」腦海裡賈維斯的語氣有些微妙的調侃，「希望您徒步愉快。」

「阿拉老賈，别這樣啦~相信我的方向感吧！」白鳥覺做了個鬼臉，「我隻是想散散心。」

森林、樹林、農田、公路、田埂或者是林間小徑……白鳥覺自由自在地在廣袤的大地間晝夜漫步。她并不太擔心虎杖悠仁，因為相信離開了她的小少年也能很好地照顧自己，更何況現在隻是權宜之計。

但習慣了陪伴的人類總會在身邊失去某個聲音的時候覺得失落，這是社會屬性的本能反應。

白鳥覺胡亂地想着，心情算不上糟糕可也算不上太好。

但這份失落很快就被沿路的截然不同的風土人情和美食所撫慰淹沒了，白鳥覺幾乎過上了公路旅行的惬意日子，幾乎玩兒的樂不思蜀。

當反應過來的時候，她已經漫步到了不知道哪個偏僻的村落。

在品嘗了當地農人種出的香甜紅薯飯之後，決定在這裡暫時住兩天歇歇腳。

處在深山中的村子閉塞、蒙昧，到處透露着有些樸實卻又與城市格格不入的鄉土氣息。

白鳥覺幫農人料理了幾隻調皮破壞農田的小妖物，便被村正視為座上賓。盡管男人似乎對她女性的身份略有微詞，但還是恭敬地以巫女相稱。

就這樣，當某日村正急匆匆地跑來說鄰村發生了邪祟傷人的事件并前來求助時，白鳥覺也并沒覺得出奇。

“其實吧，這事情我是聽家裡侄子提起的。說是鄰村最近時不時要死人，鬧得人心惶惶的就想您給看看。”

有些發福的村正抹着脖子上的汗，帶着白鳥覺穿過某條小河，“不過我聽說隔壁村正好像電話聯系了什麼城裡的「大人物」，不知道現在怎麼樣了。”

村長有些顧慮地多說了很多：“嗐，不過他那村子确實有點兒不地道。前些年争地的時候還兩方閑漢還差點兒打起來打死人，我們周圍都不肯把女兒嫁去他們村咧，所以您要是為難的話就算了……”

白鳥覺聽着這些鄉土氣息十足的家長裡短，有些頭痛：“沒事，去看看也好。”

就在兩人正往村口走的時候，正巧遠遠地就看到一個身材矮小的男人谄媚地領着個熟悉的身影向兩人走來。

不多時就打了個照面。

“啊，夏油同學。”白鳥覺挑眉，有些詫異。

她看着面前的人——幾年不見，青年的骨骼抽張、但身形卻更加消瘦。頭發留長了披散下來，一雙眼睛裡情緒幾乎完全收斂，渾身上下隻留下了淡薄而虛假的諷笑。

而對面顯然比白鳥覺更加吃驚：“白鳥…醫生？”

青年張開眸子，殘殺吞噬過不知多少怨靈的身上透出某種堪稱鋒銳的探究之意。

“哇喔，你現在像個反派。”在這種地方遇見，白鳥覺自然沒有繼續僞裝的興趣，隻是聳聳肩：“怎麼，來這裡出伏除咒靈的任務？”

夏油傑眯了眯眼，試探着笑道：“是啊，就是不知道白鳥醫生這是……碰巧？”

“算是吧，我正在這周邊旅行。紅薯飯不錯，就多留了幾天。”白鳥覺看着這人“兇神惡煞”的樣子，不免多了兩句：“不用這麼警惕，我對這方面的事情隻是略有涉獵，我本人也跟咒術界沒多大關系。如果這是你的任務，自便就是，不用管我。”

夏油傑沒多說什麼，隻是深深地看了白鳥覺一眼，然後轉身和村正交談去了。

白鳥覺趁此機會讓在旁邊一臉不自在的另一位村正先行回村，自己則動用了些瞳術大緻觀察了一下這個村子的狀況。

雖說咒靈的産生算是正常現象，但确實這片區域的咒力濃度會比周圍高上不少。遠遠看去黑壓壓地，幾乎快凝成了烏雲。

這不是個正常的現象，若說咒靈始于人類的負面情緒——那這個村子的負面情緒也太多了些。

就在白鳥覺思索之際，夏油傑已經和村正結束了交談。那個男人神色夾雜着厭惡又有些笃定地說：“那麼大人就請跟我來吧，邪祟的源頭我們已經逮到了。請大人一定救救我們！”

他說着，目光隐晦地在白鳥覺身上掃過，但還是帶着兩人往村子一個偏僻的民房走去。

夏油傑全稱保持着名為微笑的面具，不知道什麼時候，當年那個會和自己的同學互相調侃與大笑的溫柔青年就這樣藏了起來。

白鳥覺心中搖了搖頭，她這時依舊自然而然地收斂着自身的力量，所以在夏油傑眼中看來她依舊是個普通人。如果按照幾年前的狀态，哪怕心存疑慮、青年也該阻止她繼續深入充斥咒力的危險村落進行探索才是。

但現在……是什麼，改變了？

白鳥覺和夏油傑肩并肩綴在滔滔不絕地細數着邪祟罪狀的村正身後，都沒有說話。直到村正掀開了那間民房髒臭地窖——

兩雙瑟瑟發抖卻又充滿着仇恨的眼睛，兩名剛覺醒了咒力不久的女童。

“白鳥醫生。”夏油傑突然開口，劉海下一雙狹長的眼睛盯住了她：“您現在還覺得，我對這個世界抱有偏見嗎？”