秦策拎着牛皮紙包着的燒餅，在宮門口看兩人并肩走了一路。江雪寒轉過身時，恰逢一片枯葉從上空飄落，視線遮擋，她看見秦策目光閃爍，直勾勾盯着她身後。

枯葉飄落水潭，泛起的漣漪模糊他的臉。再擡頭時，秦策已然恢複從前的表情，朝江雪寒揮了揮牛皮紙。

江雪寒應聲，心照不宣地撇開魏銘的手。她捏着銀票，一路小跑到秦策身邊：

“等了多久？”

秦策沒回答，隻把熱乎乎的牛皮紙袋放在她掌心，又往身後撇了一眼。

他慢吞吞地說：

“來京城幾個月，你清減許多，從前下午你都要些吃食來墊肚子，今天趕趟，我沒來得及做，又聽說這家燒餅不錯，你且将就着。”

汪家燒餅遠近聞名，從前在酒樓打工時總是隔三差五地買。店家什麼都好，就是隊排得長，隻能托老闆給她留幾塊冷燒餅，下工後和魚回風蹲在角落慢慢啃。

江雪寒咬了一口，酥脆掉渣，唇齒留香，新鮮出爐的吃食就是不一樣。

“還是說你貼心。”

兩人說着體己話，魏銘在他們身後，像隔了一堵牆，若真有牆還好，可偏偏江雪寒奔向秦策時，腳下濺起的水花落了他一袍子。

江雪寒還想說些什麼，身後忽然一冷。她嘴角撇了個弧度，後知後覺想起來魏銘此人的性子。

三人并肩，江雪寒夾在中間，她清清嗓子，公事公辦，用一種鄭重的語氣問秦策：

“你來京城是為了調查處子血，現在可有什麼線索？”

餘光，魏銘一聲不吭地跟上，秦策目視前方：“沒有。”

“沒有？”魏銘失笑反問。

二百兩銀子是解藥的定金，銀票還捏在江雪寒手上，魏銘看都不看，似乎隻當做白紙。他輕哼一聲，伸手奪過江雪寒的燒餅，把她咬過的那片揪下來放入口中，振振有詞道：

“你也瞧見，京城不論是宅子或吃食，都比柳州貴上許多。本官月俸不高，如今每月還要再貼五兩，你收了我二百兩銀子，約摸是五個月的俸祿，因此，你做事需得麻利些。”

他晃晃手中的燒餅：“像這等閑事，且交給魏府的下人去做。”

“你……”

五個月的俸祿，怎麼可能？！

“江雪寒。”魏銘徐徐開口，打斷她，“你新官上任，算作我的下屬，在旁人面前，該說的，不該說的，你心裡得有個考量。”

江雪寒抿唇，生生把話咽了回去。

何為該說，何為不該說？

不論是什麼意思，照目前這個狀況，她還是噤聲的好。

行至宅子旁，東家已經等了有一會兒 。江雪寒買完宅子後還有事相求，沒想魏銘也跟了上來，正好省了口舌。

東家年過不惑，眼中閃爍精明，一看就知是不折不扣的奸商，偏偏這間宅子即便價格漲了三倍，在京城也是撿了大漏。

東家看一行人走進，臉上笑意更深，隻是低垂着目光，不肯與江雪寒直視。

銀票遞上，江雪寒看東家眼神躲閃，心中已然有數。她笑着問：

“京城宅子的價格，近來可有浮動？”

一手交錢一手交貨。房契奉上，東家賠着笑臉：

“娘子，小的也是奉命行事。”

“是嗎？”

江雪寒官服未退，她身量本不小，白袍褲裝貼合身軀，襯得她身姿愈發修長挺拔。雖隻是八品，可這段時日，她經曆骨燈，闖過牌坊村，甩過父親的頭顱，進過桃花源，更見識到淩雲志賦予魏銘的滔天權力。

現在的她，若有意撐起氣勢，尋常百姓也是抵不住的。

果然，江雪寒剛闆着臉，東家就已經承受不住了，他眼神掃過江雪寒身後，又飛快低下頭，連連求饒道：

“大人，小的真沒騙您啊！”

“噗嗤！”

笑意漫上眼睑，江雪寒歉意地塞給東家幾枚銅闆，視線略過魏銘，轉頭對秦策嗔怪：

“都說了，京城物價瞬息萬變，你也不多帶些銀子。”

東家拿着賞錢千恩萬謝地告别，打發秦策進去收東西，江雪寒半靠在大門邊，眼神直勾勾盯着魏銘手上的燒餅，調笑道：

“大人身居高位，若是您開口，三文錢的燒餅漲到十文錢，也并無不妥。”

不等魏銘答複，她眼疾手快地奪過燒餅，低頭咬了一口。天氣涼，燒餅也已經半冷，可不論怎樣也比冷透了的硬餅子可口。

“當然，”她腮幫子鼓鼓，含糊不清，“大人是清官，擅改物價這缺德事兒想必您也做不來。”

手中空蕩，魏銘輕撚拿燒餅的手，複述她話中的兩個字：

“缺德？”

他說得又輕又慢，語氣上調，常人聽了都覺得他受了委屈，可江雪寒渾然不在意，骨頭散了架似的靠在門口，像在酒樓做工時與小厮閑談那樣：

“大人不缺德。”

她捏着“不”字，重重地說。

“勒令更改物價缺德，可燒餅攤若是大人開的，自負盈虧，一文錢與十文錢，甚至一兩銀子一塊，全是大人自己說了算。”

她說話向來這樣，拐彎抹角地揪着錯處紮，偏又說得客氣，讓人不好動怒。

在鬥嘴這件事情上，魏銘向來不是江雪寒的對手，隻能順着她的話，自然而然地遞上台階。

“你又有何事相求？”

嚴格來說，這個“又”字另當去掉。

江雪寒吞下燒餅，“還請大人，亥時與我在此處相會。”

宅内，秦策撣完薄灰，江雪寒信步入門，揭開兩顆朝服扣子，又在衣櫃前挑挑揀揀。

“這件宅子是魏銘的。”她道。

挑了件玄色羅群，下身配杏色襯褲。她在銅鏡前比劃，秦策走到身後，拔下被插得歪斜的素銀簪子，附和道：

“他原以為隻有你一人，所以讓東家說了個你勉強能接受的價格。現知我來，因而刻意漲價。”

脖頸下，江雪寒解了衣扣而露出的皮膚在銅鏡中顯出微黃的光暈，深色裙裝一件件試，轉頭又被丢下。

秦策見她這般好興緻，以為下午要逛集市，便把丢下的裙裝挨件打理好，放在衣櫃時，江雪寒又道：

“剛剛，你可看見魏府的馬車了？”

宅子和魏府雖不連同，中間也僅隔着一條小道。秦策手中動作一頓，“那又如何？”

銅鏡前，江雪寒終于選定一件灰色長衫。她解開衣扣換上，慢慢悠悠道：

“若我買不起這間宅子，隻能和以前一樣暫住魏府，我又身穿朝服，馬車停在門口，好方便我換上常服。”

如今她身份不同，是淩雲志親封的掌簿，公事暫且不論，若和魏銘私交過密，名聲上實在不好聽。