護臂用料厚實，陣腳細密工整，并不炫耀繡法卻匝匝實實費了心思，務求實用，戴上能夠保護好射箭疲勞的手臂。
前日夜裡趕工繡作，昨日白天承歡父母膝下，唯有昨日夜裡有空做這副護臂。連續兩晚熬夜，一大早又趕來看日出……
喬淵接過護臂，心中說不清是什麼滋味，千言萬語隻作一句：“願雪霁姑娘喜樂平安，一生如意。”
忍住莫名酸澀，喬淵向雪霁行了一禮，跳下山岩大步前行。
走出兩步，喬淵忍不住回頭，高聲道：“雪霁姑娘，我名字的由來不是什麼‘遷于喬木’‘如臨深淵’，而是‘南有喬木’！你要記住，‘南有喬木’！”
雪霁微微一愣，随即展顔而笑，高聲回道：“喬大哥，我名字的由來也不是什麼‘雨雪霏霏’‘月波清霁’，我出生那年暴雪成災，大家都盼着雪停風止，好好活下去，阿父才給我起名‘雪霁’。”
十餘年前西戎遭遇百年未見的雪災，凍死無數牲畜牧民，木泰大單于向齊桓求援，可北齊也遭雪災糧草奇缺，齊桓籌不出木泰索要的數目，隻送去半數糧草。木泰收下後立即翻臉，将西、北交界處的北齊城鎮洗劫一空，西戎諸部即刻南下劫掠，南朝損失更是慘重。
以此事為戒，喬淵自小被教導為将者眼光須長遠，顧慮須周全，千萬警惕戎人野蠻無義，狼子獸行。
然而天下百姓心中所盼，不過是雪霁天晴，好好活下去。
喬淵心中忽然通透，向俏立于山岩上翩然若舉的雪霁揮揮手，轉身大踏步離去，不再回頭。
山岩上響起琴聲，峨峨兮若泰山，洋洋兮若江河。
琴音曠遠直入雲間，是依依送别之情更是拳拳激勵之意。
雪霁專注于琴，心外無物，一曲既畢，帶些暢意。
遠眺群山，寂寂空山恒久常在，人間聚散微不足道。
雪霁收琴下了山岩，向父母居所走去。
掀開獸皮簾子，一個空酒囊迎面飛來，雪霁向旁一閃堪堪避開，緊接着一隻獸皮墊子又向她砸來。
“去死！我沒有生過你！”滿地狼藉中，望夫人趴伏在地面，像發瘋的野獸一樣嘶聲大喊，手中能夠到的所有東西都扔向雪霁。桑朱自身後牢牢抱住她，沉聲道：“雪霁，走，你阿母又發病了。”
阿母已經多年未犯瘋症，沒想到此時突然發作。
“把這個帶走。”桑朱将手中之物抛向雪霁。
雪霁雙手接過阿父抛來之物，竟是喬淵貼身佩戴的那塊玉牌。
攥住玉牌，雪霁掀開獸皮簾子跑出去。
在熟悉的道路上越跑越快，雪霁最後幾乎是在山路上飛奔，阿母發瘋時罵出的話清晰徘徊在腦海中，小時候那些可怕的記憶不斷閃現。
“桑姑娘！你怎麼了？這是要去哪？”田耕攔在雪霁前方——他上山來找喬淵，不見他的蹤影，剛出房門就看到雪霁面色煞白地奔跑着，十分不對勁。
“桑姑娘，你怎麼了？”田耕不知發生了什麼，讓雪霁如此失态無措。他道：“喬大哥不在屋裡，不知道去了哪兒……”
雪霁跑得急，心跳十分劇烈，手撫上胸口，原本攥在手中的玉牌“叮當”落在地上。
田耕俯身撿起玉牌，倒抽一口冷氣：“這不是喬大哥的玉牌嗎？桑姑娘，喬大哥怎麼了？”
田耕見雪霁神色不對，喬淵又不見蹤影，想到雪霁是從她父母那邊過來，瞬間起了可怕聯想：莫不是喬大哥得罪了桑大叔，桑大叔把他……
田耕臉色“刷”地變了：“桑姑娘，喬大哥是不是死了？！”
聽到“死”字，雪霁似從夢中驚醒，終于回過神來：“田阿兄，你說什麼？”
“喬大哥不在。”田耕聲音顫抖，“是不是死了？”
“喬大哥有未竟之志，”雪霁道：“傷好後自己離開了。”
“喬大哥說都不說一聲就走了？！”舉起手中玉牌，田耕道：“就算要走，為何丢下這塊随身玉牌？”
雪霁這才發現不對：“糟了，喬大哥昨天酒醉睡在地上，玉牌掉了也沒發覺。”這塊刻着“喬”字的玉牌一直被喬淵貼身佩戴，想必是意義非凡：“田阿兄，我們得追上喬大哥，把這塊玉牌還給他！”
田耕重重點頭：“追！見到喬大哥我還要給他兩拳，竟然丢下我一個人溜走！”
雪霁跟着田耕在林間奔行，臉頰泛起嫣紅。
田耕道：“隻有一條路通往雪原鎮，咱們從林間插下去，直接切到那條路上。”
兩人扶樹折枝，在山林鑽來鑽去，雪霁突然喚住田耕：“田阿兄，你有沒有聽到馬蹄聲？”她透過林木間隙，指着底下小路：“田阿兄，那裡。”
片刻後馬蹄聲踏破甯靜，路面震動升起煙塵，一大群人策馬而來。馬上騎手個個束發腦後以氈蒙面，長短武器一應俱全。
兩人立刻躲到樹後，田耕慌道：“他們是什麼人，要幹什麼？”
“他們馬術高明紀律嚴明，備有多種武器，是有備而來……這條路隻通村子！”緊緊攥着胸前衣服，雪霁的聲音變得不像她自己：“田阿兄，我們得去村裡讓大家躲起來，現在、立刻！”
“我跑得快，我回村通知大家。”田耕被她情緒感染，驚懼起來：“桑姑娘你身體弱，就在林子裡藏好，不不不，趕緊回山上找桑大叔，他能保護你。”
知道自己隻會拖累田耕速度，雪霁點頭：“我回去找阿父，他能救大家。”說罷便往山上走。
雪霁沒走兩步，突聽田耕在身後喚道：“桑姑娘……”
“什麼事？”雪霁回首，看到田耕停下腳步正望着自己，不由着急，提醒道：“田阿兄，要快！”
田耕看着雪霁，飛快道：“桑姑娘，我們說好有福同享有難同當，你可千萬保護好自己。若桑大叔不在，你就在附近找個地方躲起來，等我通知了村裡人，立刻上山找你。”
雪霁應道：“田阿兄，你也保重！我們有福同享有難同當！”