分别時，雪霁贈給田織一具琴，田織得知桑姐姐就是雪夫人，恍然大悟：“我就說嘛，世上哪還有比桑姐姐更美的美人。”
小姑娘踮起腳，手擋住嘴，對附耳過來的雪霁悄悄道：“桑姐姐，天子是不是真的如冰似玉大美人？”
當年方太傅評價齊小公子“粹質如冰玉，風逸絕群”，天下皆知，傳到田織這裡，變成了“如冰似玉大美人”。
雪霁學着田織的樣子，用手擋住嘴，貼在她耳邊悄悄道：“比‘如冰似玉大美人’還好看呢。”
大美人就該配大美人，他們兩個在一起得多好看呀！田小姑娘聽得心花怒放，心滿意足，歡天喜地放大聲音：“桑姐姐，你可得跟天子長長久久。”
“我會的，我一定和他長長久久。”雪霁笑着向田織伸出小指：“等阿織把《仙翁操》練得熟了，我就帶阿織進宮，讓你親眼看看他。”
巨大幸福砸下，田織暈頭轉向，忙勾住雪霁小指連連搖晃，想說些大人一樣厲害的話：“說話算數，那個，一言就定！”
田大娘笑着牽住田織，田小姑娘一步三回頭地随阿娘阿哥下了山。
雪霁目送田家人離開，微笑道：“彈琴需知曲意，言談錯用成語，下次要送阿織幾套書，讓她跟着田學多多讀書。”
初一花在旁忍不住笑：“她的好日子怕是到頭了。我這麼大時，最愛騎小馬在草原上撒歡，一看到漢字漢書就頭疼得不行。”
“嗯，不是人人有馬，但人人都需強健體魄。将來設學，亦當教習體藝，文武兼修。”雪霁轉頭望向初一花，眼含笑意：“讀書不分年紀也不拘内容，多讀總有益處。我們這就下山，離開齊都，到外郡走走。我給你挑些星象、百工的書，路上得空就讀一讀。”
初一花瞬間苦了臉，快樂消失。
有關未來的壯闊藍圖，在雪霁腦海中徐徐鋪陳。
初一花說的對，不是所有人都喜歡讀書。但書有千萬種，等到江山安定廣開學堂，不獨教授詩書禮樂，還要教實用之技。
将來天下一統，除了修史，還要收集各地領先的農法、工藝、醫術，整理出來，編成書冊推廣。
還可以召集世家貴女，興辦女學，教普通女子針線、紡織、醫理，好叫女子也有見識也有本領。
比照科舉，開工匠、農事、醫道專科，讓能者各有其道。
雪霁想的越來越多，幽豔的眼中光亮如火。
她想立刻見到齊長甯，與他說這些念頭，也想聽他的看法，再悄悄告訴他，這些日子她是多麼想他……
但現在還不是時候，她要去外郡，這行動超出了安全範圍。
雪霁喜歡飛馳，也喜歡偶爾不守規矩。
天子突然遣散後宮，世家猝不及防，全然不知如何是好，隻雲家主連連冷笑：“魏無相的判斷倒是沒錯，妖妃是能殺齊長甯的利刃。”
“章美人已經誕下一子，大齊天子想當情聖，那就成全他。”
“隻有死人，才能封聖！”
雪霁帶着初一花，易容改裝一路北行，專走鄉野，行醫施藥。
十餘日轉眼已過，二人走走停停，既行醫濟人又察訪民情，步履雖不快，卻也漸至北地邊緣。
北風已緊，寒意逼人。再往前，便是流放之路，荒涼罕人。
望着天邊灰蒙的雲，雪霁駐足：“在這裡歇一歇吧。”
她解開行囊，取出馕餅與肉幹，分一份給初一花：“吃過東西，我們就往回走。”
兩人坐在路旁歇息，一輛牛車緩緩行至，也停靠在路邊暫歇，車中傳來一道熟悉的女聲：“在此補足幹糧飲水，再上路。”
“楊姐姐？”雪霁訝異起身，抹去臉上易容，走向牛車：“你怎麼在這裡？”
聽到雪霁聲音，車門立刻打開，楊槃跳下車，同樣訝異地迎向雪霁：“雪夫人，你怎麼在這裡？”
一模一樣的驚訝，一模一樣的話語，兩人不約而同笑了：“找個幹淨地方，說說話。”
巨大青石擋住北風，初一花守在雪霁身後，楊槃說起齊長甯重拾先朝“歸老”制度，遣散後宮，去留由人。
“我出了宮，去白雲山見你，玄都觀說雪夫人正在閉關。”楊槃微笑：“我想，等你出關，不過晚些知道陛下遣散後宮的消息，喜悅卻不會減少一分，便不等了，沒想到竟在此處遇到。”
齊長甯遣散了後宮？
“歸老”制隻在上古傳說中存在，有史以來，并未有帝王真正實施。
乍聞消息，雪霁腦中混亂一片。
後宮妃嫔多系世家女，送女入宮向來是世家表達忠誠、天子表達接受的象征，一朝遣散……
“陛下此舉，決絕突然，世家最開始沒想好該如何應對。”見雪霁神情沉靜并無喜色，楊槃略沉吟，已猜到她是在為齊長甯擔憂：“魏夫人下令，所有宮妃須于一日之内做出決斷，嚴禁各殿來往商議，亦不得與外界傳信。”
“說來荒唐，大家第一次給自己做主，有人急哭、有人急暈、有人裝病躲避，全被太醫們一碗苦藥幾根銀針，敲碎了算盤。”
“有雲美人與樸國香的前車之鑒，宮中誰不膽戰心驚？生怕一步踏錯，重蹈覆轍，幾乎都選了出宮。隻有章美人因小皇子之故，必須留下。”
“還有鄭宜人。鄭家是最早歸順陛下的世家之一，宜人以家族為重，死活不肯出宮。”楊槃微微一歎：“其實早在入宮前，宜人已對陛下情根深種，她的選擇……也是她的執念。”
雪霁怔怔聽着，沒想到最後留下的，竟是鄭宜人。
“所有人中，盧當令是第一個做出決定要回家的，最幹脆，也最快活。”
“我從白雲山下來時，她特意來見我，送了厚衣與盤纏。”楊槃語氣輕快起來，眉眼帶笑：“她呀，已經定下新夫家，打算入冬前成親，也算是替其他人立個好榜樣。”
“各人有各人的歸處，我不打算再嫁人，隻想着去流放地一趟，見見族人，送些錢物，再去照料那些被赦免的族童，撫養他們長大。”
“以後宮中隻有你、魏夫人、趙姬夫人，和章美人、鄭宜人了。”楊槃看向雪霁，輕聲道：“雪夫人，陛下隻有齊恪和小皇子兩名皇嗣，卻依舊決然遣散後宮……陛下真的很愛很愛你。”