又有人跟她說，齊長甯很愛很愛她。

這一回，像有什麼猛然撞進了雪霁心裡，洶湧的情緒比以往任何時候都更強烈、更清晰。

雪霁從未如此急迫地，想要見到齊長甯。

“陛下出巡西方邊郡，撫慰民心去了。”雪霁的急迫過于明顯，楊槃溫和地看着她：“雪夫人與其急匆匆趕回宮去，不如慢慢往西，說不定就能碰到陛下。”

雪霁将所攜大部分錢财贈予楊槃，目送她遠去，随即與初一花折道西行。

三日後，兩人借宿一座偏僻山村，睡到夜半，忽聞哀嚎，繼而火光沖天。

兩人立刻穿好衣裳，走出屋外，隻見村民手持火把往前方走去，人人神色驚惶，竊竊私語：“接連死了好幾個，會不會是……疫……”“噓，趕緊燒了屍體，趁官府不知，大家偷偷逃命。”“還用你說，數數今晚出來的人，早跑好幾家了。”

初一花臉色大變，當即撕下裳角系在雪霁臉上，遮擋住口鼻：“不能呆了，快走。”

“你先去報官，讓官府帶人封鎖這裡，别讓疫病擴散出去。”雪霁蹙眉道：“躲瘟疫不差這一時，既已至此，不能隻顧自身，我去看看怎麼回事。”

雪霁飛快跟上村民，來到死了人的屋前，村民欲點火焚屋，死者家屬痛哭攔阻，衆人争執不休。

雪霁聽得分明，三日之内，已有五戶相繼染病，亡者十人。

“染病的幾戶人家都住哪裡？”雪霁大聲道：“我家在齊都開醫館，聽你等所述症狀，不像染了瘟疫。”

齊都醫館！這姑娘必定醫術高明。

村民見雪霁如見希望，有問必答，帶她逐一走訪五戶人家。

此五戶居住在村東角，位置偏僻緊鄰山腳，共用一口水井。

“染病症狀不同尋常，病例集中，傳播迅猛。”雪霁走到水井前，向村民道：“書中曾有記載，兩國交戰時，會往敵國井中投入染疫屍體或衣物，隐蔽傳播疫病，打擊對方士氣。”

她打上一桶井水，對村民道：“先封住這口水井，我用水樣喂狗試試。”

三隻大黃狗喝了井水，第二日正午，三犬盡亡。

“□□，是人禍。”雪霁沉聲道：“先治病，再查元兇。”

“派人守住水井，全村水源皆須查驗。”

“近日吃水皆去遠處河流取活水，取回必須燒沸。”

“去附近城鎮，采買石灰、艾草、雄黃，淨水祛疫。”

“我有齊宮‘解瘟湯’藥方，按方煎煮，人人服用；每日再以草藥熏蒸房屋，祛疫辟瘴。”

“此事須得官府相助，我已派人報官，官府很快就會來人隔離病患，我會和諸位一起呆在村中，直至徹底祛除疫病。”

她鎮靜沉穩，安排得井井有條，敬服之餘，有人好奇問道：“姑娘，你到底是什麼人？”

“我是左賢王的女兒，齊宮雪夫人。”雪霁安撫諸人：“有我在，官府不會不管，大家放心。”

齊長甯巡察新設四郡途中接到急報，齊境内，離此不遠一座山坳小村忽起瘟疫，來勢洶洶。

瘟疫若不及時控制，蔓延出去，禍及萬民。

齊長甯當即遣親信前往疫村統籌救治，自己則繼續帶隊巡邊，時常微服暗訪，察看民情。

數日後收密信回報：疫村之事，已有一女子先一步妥善處理，排查井水、封井禁水、驅瘴熏屋、煎湯服藥，步步有法，應對極為得當。

此女自稱左賢王之女、齊宮雪夫人。

随行護衛乃是一名西戎女子，面上一道斜疤。

是雪霁。

齊長甯一時怔住。

她竟不顧安危，從齊都跑了這麼遠，還趕上了瘟疫初起！

齊長甯既驕傲雪霁應對得法，令官府與百姓皆贊不絕口；又憂心她是否已被疫氣所染，而自己尚不自知。

齊長甯心中酸熱交織，半是笑半是氣，終于抵擋不住思念如潮，令衆人繼續巡察不可走漏消息，隻帶五名親信星夜兼程，奔往山坳小村。

隻要見上雪霁一面，确保她平安無事，齊長甯就能心安，再返回巡察。

深秋季節，濃雲遮月，齊長甯與五名親信策馬入山，窄窄山道隻容一人一馬前行，齊長甯居中，随行幾人一字長蛇排開。

松濤如嘯，黑夜中，當先疾奔的探騎忽然頭一歪，腦袋滾落塵中，駿馬無知無覺，仍馱着無頭屍體奔行，十丈開外屍體方才跌落。

血氣入鼻。

齊長甯急勒馬，馬做人立，嘶鳴不已。

黑黝黝的山坳中鬼影綽綽，堵住前後道路，前方有人調低勒斷探騎頭顱的細鐵絲，讓馬匹不能通過。

有人用瘟疫布局，以雪霁為餌，伏殺！

齊長甯飛身下馬，與剩下四人迅速結成背靠背的小戰陣。

長刀如水，面對鋪山蓋地而來、不知多少人的刺客，齊長甯沉聲道：“殺！”