“我之生死皆握于二當家掌中，懼亦無用。”

“倒是個有膽色的。”

二當家正色幾分：“實不相瞞，有人出一千兩銀子買你性命，你卻向我抛出了萬兩黃金的生意，且先說道說道吧，倘若有虛，你便隻有死路一條。”

“倘若有虛，無須二當家動手，我必自行了斷。”

金毋意語氣堅定，娓娓道來：“我名叫金毋意，乃朝廷錦衣衛指揮使顧大人的外室，顧家财大氣粗金玉滿堂，顧大人對我更是關懷備至呵護有加，倘若他知曉我落入二當家手中，定願出萬兩黃金将我贖出，這便是我所說的萬兩黃金的生意。”

一聽她已成為他人“外室”，衆人皆露失望之色。

二當家更是蹙眉，随後一聲嗤笑，“看來金姑娘還不太了解男人啦。”

“二當家此言何意？”

“倘若那顧大人真将你放在心上，又怎會讓你僅是區區一個外室呢？”

金毋意微微一笑：“此中緣由我自不必細說，二當家若是有疑，自可讓我修書一封，再附帶一盒我親手做的糕點，顧大人必會親自帶黃金來贖人。”

二當家神色微斂，一時不知該信還是該拒。

旁邊的肥胖男子小聲相勸：“二當家的不如應下，反正咱們也沒損失什麼，萬一真送來了黃金呢？”

另外兩名男子也随聲附和。

二當家吐出一濁氣，一拍桌案：“成。”

随後吩咐：“玉三，備筆墨，現下便讓她修書一封。”

金毋意心頭一喜。

她眼下唯一能做的，便是拖延時間，

以便給顧不言創造足夠多的時機前來營救。

不過片刻，叫玉三的男子便呈上了筆墨。

金毋意稍一思量，迅速落筆：

貧妾身陷牢籠，危在旦夕。

日日思君，痛不欲生。

盼君備下黃金萬兩，贖得貧妾自由之身。

金毋意寫完後便将信呈給二當家。

二當家雖是個粗人，卻也将短短幾個字左看右看，确定裡頭無暗語、确實無“藏頭”後，才将信交給身側副手，随口交代：“趕緊去送信吧。”

“等等。”

金毋意喚住他，“且容我再随信附上一些我親手做的糕點。”

二當家面露不屑：“這不是多此一舉麼？”

“二當家有所不知，顧大人向來喜食我所做的糕點，如此，也可以讓他對貧妾多幾份眷念。”

多幾份眷念，自然就多幾份送來黃金的可能。

二當家倒未加阻攔，朝一旁的婆子揚了揚手：“先帶金姑娘去後廚準備糕點吧。”

婆子垂首應“是”。

後廚就在土坯房後頭，須繞過屋前的一條長廊。

擡眸看去，此地似是一處河灘，河灘西側還有大片的西瓜地。

那婆子見金毋意東張西望，心生警惕：“還請姑娘老老實實走路，莫要左顧右盼。”

金毋意忙恭敬回：“嬷嬷提醒得是。”

随後二人繞過長廊，進了後廚。

婆子冷臉問：“姑娘究竟想做什麼糕點？”

金毋意想了想：“我想做八珍糕，不知貴地可否有八珍食材。”

婆子有些不耐煩：“咱們這兒可比不得城裡，哪有什麼八珍九珍。”

金毋意也不惱，一臉讨好：“那貴地有何食材？”

婆子冷哼一聲：“咱們這兒可就隻有西瓜，哪有什麼了不得的食材。”

她顯得勉為其難，“那我……便隻能做西瓜糕了。”

接下來一個多時辰裡，金毋意便開始用西瓜汁、面粉、蜂蜜，細細地做西瓜糕。

做成後放進食盒，再拿去給二當家查驗。

二當家端着西瓜糕細瞅片刻，确認無礙後才交給副手去送消息。

顧不言已在岸上客棧下榻。

這兩日他不眠不休，正在苦尋斧頭幫的落腳點。

這斧頭幫幫主甚是狡猾。

為防朝廷圍剿，他将幫中據點虛虛實實分散于相思湖沿岸，幫中成員也是神出鬼沒飄忽不定，其蹤迹極其難尋。

這一日顧不言正在查看沿岸輿圖。

江潮匆匆來報：“大人，剛有人将一封信及一盒糕點交給客棧掌櫃，讓其轉交給咱們。”說完便呈上了食盒與書信。

顧不言拆開書信，一眼望見金毋意的字迹。

他頓時胸口一松，長舒了一口氣。

連日的勞心費神在此刻總算略略得到舒解。

他百感交集，“所幸，金毋意……還活着。”

江潮聞言一喜，卻也不解，“那斧頭幫為何還要送一盒糕點過來？”

顧不言擡眸看向食盒。

盒中放着一個陶碗，碗中的糕點四四方方，色澤绯紅。

他答非所問：“這糕點叫何名？”

“掌櫃的轉告說叫西瓜糕。”

“西瓜糕？”顧不言一時疑惑。

斧頭幫斷然不會給他送什麼糕點。

那這糕點必然是金毋意的手藝。

她在信中說自己“身陷牢籠危在旦夕”，竟還有閑心做糕點？

他擡手将糕點端出食盒，欲拿一塊淺嘗。

江潮忙阻止：“大人，小心有毒。”

他一聲輕笑：“放心，無毒。”

畢竟，斧頭幫還等着他的一萬兩黃金呢。

他将糕點放入嘴中，細嚼慢咽。

糕點酥軟清甜，蘊含着淡淡的西瓜香味。

之前她常用糕點與他玩一些似是而非的虛招。

那這一次，這盒糕點是不是也别有深意？

顧不言思量片刻，突然問：“這附近可有西瓜地？”

江潮摸着後腦勺想了想：“屬下在西邊的河灘看到過，那裡有很大一片。”

顧不言神色微斂：“或許金毋意就被囚于那片西瓜地附近。”