江潮聽得一臉懵。

他沒想到主子與那金家女還能互通暗語！

西瓜糕，竟是意指西瓜地？

“大人想何時去劫人？”

顧不言面色凝重：“此時斧頭幫定對金毋意嚴防死守，咱們的人手不夠。”

此次姑蘇行頗為隐蔽，他僅帶了四名扈從，加江潮、夢時及他自己，能打鬥的人也才七個。

而斧頭幫卻是相思湖畔一個大幫派，擁有人數近五千。

哪怕被零星分散于各處，一個據點至少也有幾百人。

以七人之力對付幾百人，顯然勝算不大。

江潮嗫嚅問：“那咱們……與他們談判？”

“不用談了，他們想要黃金。”

顧不言說完将金毋意所寫之信遞給他。

江潮粗粗浏覽了一遍，大駭：“大人，咱們去哪裡弄這麼多黃金？”

顧不言轉身在屋内踱步，思量對策。

此時夢時也匆匆趕來。

進屋就問：“小姐是不是有消息了？”

江潮沒好氣地瞥他一眼，應了句，“暫時性命無憂。”

說完也将手中書信遞向夢時。

少年接過信紙匆匆看了一遍。

見到“日日思君”四個字時，仍覺分外刺眼。

他懊惱顧不言，但此時又不得不找他拿主意。

“小姐定是在斧頭幫的挾迫下才寫下了此信。”

又問：“請問顧大人如何應對？”

顧不言似乎不想理他。

轉而問江潮：“對方可有說如何聯絡？”

江潮回：“聽掌櫃的說，明日午時一刻，咱們可将回信壓在大堂木案的寶瓶底下，屆時自會有人來取。”

顧不言應了聲“好”。

又道：“那咱們就應下，以一萬兩黃金贖人。”

江潮急了：“大人，咱們根本拿不出黃金啊？”

顧不言冷着臉：“自然不是真的給他們黃金。”

夢時一聽也急了，大步逼近他，“顧大人此舉若被識破，豈不是要讓小姐萬劫不複？”

顧不言出言嘲諷：“你有能耐，那你去弄一萬兩黃金呀。”

少年一哽：“你……”

僵持片刻後，顧不言甩袖步回案前，沉聲吩咐，“你們先退下吧，晚一點聽我吩咐。”

江潮應了聲“是”，老老實實退下了。

少年隐忍地道了聲：“你最好能将小姐順利救出。”說完咬了咬牙，也轉身出屋。

屋内終于靜下來。

他默然立于案前，重重吐了口氣。

繼而看向案上的西瓜糕，又擡手拿起她寫來的信。

短短二十餘字，似乎掩藏了太多無法言說的情緒。

信的用意自然是為了告訴他她還活着。

而西瓜糕的用意則道明了她的位置。

隻是，這贖金未免也太高了！

他斷定這是她為了求生而随意喊出的價碼。

她就那麼自信他能想到辦法來救她？

顧不言的目光最後落在“日日思君”四個字上。

繼而無奈搖頭，唇邊浮起一抹淺笑。

屋外暮色将至。

西斜的日影打在檻窗上，讓屋内的光線也暗了幾重。

他疊好書信，繼而換了身夜行衣，再以黑巾覆面，翻窗而出。

他直接去了西邊的河灘，并順利找到了那片西瓜地。

正值夏夜，瓜田裡碩果累累。

不遠處的草棚裡，看瓜人正在燈下搓草繩。

他趁人不備疾速掠過，于夜幕中繞着瓜田轉了一大圈，終于在瓜田東側發現了幾處排房。

排房四周綠樹掩映亂石成堆，看上去甚是隐蔽。

顧不言找了處掩體，蹲守了大半宿。

确認此地便是斧頭幫的一處據點。

确認據點中不下四百餘人！

而靠北側的排房徹夜燭火通明，或許那便是金毋意被囚之地。

他一時不敢打草驚蛇，摸清四周情況後便閃身離開。

此時斧頭幫的堂屋中，衆人推杯換盞觥籌交錯。

大當家夜歸，幫中兄弟正在給他接風洗塵。

大當家名叫魏達，年過四旬，虎背熊腰。

此次出行乃是為了截殺幾艘商船，收獲不小。

二當家自是早已禀報抓獲金毋意之事。

他舉起酒杯：“老大，幹完這一票，兄弟們短期内便衣食無憂了，咱們得幹一杯。”

魏達并未舉杯，而是冷聲警告：“彪子，你且少喝點。”

二當家咧嘴一笑，“今日高興嘛，老大賞個臉。”

魏達無奈，隻得淺飲了一口。

彪子卻仰頭一口飲盡酒水。

魏達沉聲問：“那姑娘可還老實？”

另一瘦男急忙接下話頭：“那姑娘不僅老實，且還長得花容月貌，老大若不信，可親自去後屋瞧瞧。”

魏達闆着臉，答非所問：“今夜多派些人手看管，以防有人來劫。”

彪子面露得意，“老大放心，已将後屋守得如鐵桶一般了。”

又道：“老大就等着小弟我賺回那一萬兩黃金吧。”

魏達眸色陰沉，“想殺此女之人與想救此女之人皆與那座皇宮脫不了幹系，”他咬牙頓了頓，“皆沒一個好東西！”

彪子聽出話中深意：“老大另有謀劃？”

魏達冷冷一笑：“萬兩黃金要得，千兩白銀亦不可棄。”

桌上衆人一時也愣住。

彪子試探問：“老大的意思是，咱們拿到黃金後……再撕票，去換取千兩白銀？”

魏達又淺飲一口酒，沒說“是”，也沒說“否”。

而是随口問：“對方何時有回音？”

瘦男搶先答：“明日午時一刻。”

魏達握了握手中杯盞，“待明日後再說吧。”

彪子仍是疑惑：“老大當真要殺了那女子？”

魏達瞥向他：“怎麼，你舍不得？”

彪子連忙擺手：“我就是覺得可惜嘛，畢竟美人兒一個，兄弟們的意思是……想留給老大做壓寨夫人。”

魏達毫不猶豫地拒絕：“不需要。”