五天，剛巧是她簽證的全部時間：如果超出時間沒有通過試煉，她也許會死在這裡。時影一邊想着，陷入了漫長的不安中，神經前所未有地緊繃起來。

在這樣的緊繃裡，她發現了廚房連通着一口地窖。

這是她唯一的機會了。

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掀開地窖門、放下梯子，裡面黑漆漆的，沒有光線也沒有聲音，隻有一股陳腐的氣味，分外難聞。

時影用繩子把蠟燭吊下去，當作是簡易的氧氣鑒别裝置，直到蠟燭始終沒有熄滅，她才鼓起勇氣提着燈走下去。

一團昏暗，燭火微弱的光也完全被黑暗吞噬掉，幾乎隻能照亮時影自己的面孔。

等到腳徹底踩在實地上時，她總算敢大口喘氣了。

地窖不是很深，距離地面很近，所以導緻裡面很悶熱。時影舉起燈，随意地四處照着，看到的隻是空空如也的架子，破舊的木質家具、以及一些不再使用的器皿。

“砰——”

一個轉身，她狠狠地撞上了某個堅硬的東西。

好像是個矮櫃？

時影手臂伸直，遠遠地看着。

能識别出是木色，并且上面有精美繁複的花紋，還有小天使與聖母的浮雕，對比其他家具來說出乎意料的高檔，似乎本不該出現在這裡。時影更湊近了些，忽然發現木櫃的頂很輕易就能掀開。

一個開蓋的櫃子？

時影把燈湊上前，仔細研究起櫃子裡的物品。

淡黃色的燭火赫然照在一張慘綠色的臉上！

是個死/人！

燈啪嗒一下翻倒在地，玻璃碎成幾片，唯一的光源也消失了。

這不是個櫃子，而是口棺材！

為什麼？為什麼在地下室會有這種東西？！

時影絕望地想着，終于意識到另一個破在眉睫的事情：因為驚慌，她把燈打壞了，現在她沒辦法看清出去的路，隻能一點一點靠雙手摸索。

在眼睛完全失去作用的時候，觸覺是最敏銳的。

時影不得不把手放在棺木上——也正是如此，她才能依稀讀出上面刻着的字：

【……哈耶爾，14J年8月12日死于瘟疫……】

瘟疫……？

剛離虎口、又如狼窩，說的就是時影的此刻。

與此同時，一些零碎的疑惑片段，也在此時被拼接了起來：熏了硫磺的城市、空空蕩蕩的街巷、瘋狂的信衆。一切異常都在提示她，一切一定事出有因，隻不過她現在才真正發現。

但是瘟疫——

所以，她應該做什麼呢？

躲過瘟疫嗎？

不過，想來現在她也危險了；她和一個死于瘟疫的人近距離接觸過，不知道沾染到了多少病毒。

等到掙紮着爬到地面，時影的疲憊溢于言表。

她剛拿起杯子喝了點水，忽然聽見劇烈的敲門聲。

“砰——”

“砰砰砰——”

或許說是拍門更為合适。

仿佛有千百個手掌同時朝她的門闆撲過來，舉動相當瘋狂，似乎是在攻擊她的居所，時影甚至懷疑地下室的“哈耶爾”都會被這樣恐怖的聲響給吓醒。

他們沒有給她開門的機會。

一群人直接沖破了大門，薄木闆被踹碎了躺在地上，被一隻隻腳踩踏過去，變成細碎的木渣。時影這才發現，是剛剛在窗口看到的那些黑袍人。隻不過他們并非真的沒有臉，而是用一種幾近裸色的紗制面具，把面部遮擋得嚴嚴實實。

——因為防止瘟疫的蔓延嗎？

“你們做什麼？”

憤怒遠超過恐懼，時影怒目圓睜，隻恨自己沒有任何反抗手段。

無法反抗的憤怒幾乎變成一種上天的嘲諷。

畢竟，實力面前憤怒并沒有作用。憐憫也沒有。力量的鬥争對象隻有力量本身。

“吾神降臨——”

“消滅女巫——”

烏泱泱的人群用同一種低沉又詭異的聲音念道。

仿佛是來自天外的聲音，帶着一種悠長又飛揚的尾調，幾乎能把人的神經給抽出來。

他們瘋了。

時影的腦袋幾乎無法運轉，耳膜已經被低吟沖破，頭腦昏昏沉沉地萦繞着這兩句話，幾乎自己也要穿上衣袍跟着衆人一起念叨。

隻不過，他們抓的正是自己。

“殺/死女巫！”

“消滅瘟疫！”

層層疊疊的喊叫聲就像是浪潮，從極遠處傳過來，到達一個短暫的頂峰，又逐漸往極遠處去了。時影就在這樣的浪頭裡掙紮，仿佛是波濤裡無助的木舟，但終究被浪潮狠狠淹沒。

她被捆了起來，掙紮變得無力。

在浪潮般的吼叫裡，時影被丢進了教會的牢房。