時影困惑起來，一時沒想出自己何時與鐘樓搭上關系了。

“在這裡簽收一下吧。”郵遞員笑眯眯地說。

時影稀裡糊塗地簽了名，目送郵遞員離開，覺得自己尚未從睡夢中清醒。

她低頭看了看手裡的信封。

鐘樓——那不是機動隊的地方嗎？什麼人會給她寄東西呢？

這是一個用牛皮紙包裹的普通信封，看上去并沒有什麼異常，隻不過是嶄新的，似乎剛購買沒幾分鐘，還帶了一股新鮮的紙張味道。

時影直接把信封拆開，發現裡面放着一沓厚厚的紙币。盡管都是5到10币的小面額，但目測也超過了500聯合币。

一瞬間，他忽然知道了寄件人的身份：

正是大名鼎鼎的機動隊長博林。

她果然像承諾的那樣，給時影寄來了租房津貼。

時影曾經以為高位者喜歡說些好聽的謊言，隻是為了應付如她這樣難纏的小人。沒想到有一天，自己真的見證對方兌現諾言，還是一個無憑無證、毫無後果的諾言。

人性果然還是值得期待的；倘若所有人類都和自己一樣，那世界大概是糟透了。時影心想。

看樣子是自己小肚雞腸了，博林不愧是博林。時影很快接受了自己的“惡人形象”，也并不在意，隻自顧自地收下博林的饋贈。

除了金錢之外，博林還給時影寫了一封信，夾在幾張鈔票中間。

【親愛的時影小姐，

希望這些錢來得不是太遲，希望你能夠順利找到心儀的房子。我深知盡管你已經付出了相當大的努力，安全區落腳仍舊并不是一件輕松的事情，尤其是沒有其他幫襯時。

我想這些金錢微不足道，但我希望能夠讓你的生活多少寬松一些。

當然，這隻是我的小願望，希望不會讓你感到難堪。這些錢算不上施舍——如果你願意的話，把這些當作我的借款，未來某一天等你功成名就了，再還給我便是。

不過很抱歉，我并不能親自送給你：機動隊有太多的瑣事需要我處理。更重要的是，在你讀到這封信的時候，我已經在前往黃昏城邦的路上了：說好要給你開個賬戶的，不是嗎？

雖說這一次我可能會出差較久，但希望在這段時間裡，你也可以盡早履行你的職責，記住我們之間的交換條件。

又或是，僅僅作為一個陌生的朋友，我向你提出這樣的請求：早日發現報社的異常，彙報過來，這關乎整個大陸的命運。

博林】

這是博林的手寫信，帶有濃重的個人特色；她的字潇灑飛揚又力透紙背，如她本人一樣似乎沒有經曆過挫折，隻管潇灑就好。

時影有些在意最後一句話：為什麼報社的秘密會和大陸的未來有關？這似乎與謝過分牽強了。

不管怎樣，時影都相當感激博林。

身為一個運籌帷幄的領導，本無需在意其他人，甚至任意傷害也沒什麼要緊。但是她卻細膩到兼顧屬下的心理狀态，并不願意傷害他們的自尊心。

不管曾經出于什麼樣的目的接近博林，起碼在此刻，時影對她懷有一種既佩服又感恩的心态。

剛準備把門關上，又有一個年輕人急匆匆地朝報社跑過來，身穿一身破破爛爛的格紋襯衫，一副慌慌張張的樣子。

“是堂吉诃德報社嗎？”男孩終于跑了過來，渾身是汗地問道。

時影點點頭。

這會兒他也看到門口的标牌了，于是從衣服裡掏出一張溫熱的字條，随意的丢到時影手裡，甚至沒等她接住就匆匆離開。

這人是誰？

他來幹什麼的？

時影覺得納悶，低頭閱讀帶有體溫的字條。

【暗夜護林隊已至刂。】

一行歪歪扭扭的字，甚至有幾處被手指抹得糊成一團。

原是門房大爺送來的口信。

時影差點都忘了——

誰能想到，護林隊隔天就到達C290安全區了呢？

****

到達護林隊駐紮點時，四處都堆放着雜物，暗夜隊的成員還沒有完全收拾整齊，因此抽不出過多的精力來應付時影。

尴尬地在原地等待片刻過後，時影總算是想到了昨天死皮賴臉要到的“證明信”，急匆匆地從包裡翻找一通。

她掏出文公孫送來的信封，取出裡頭的旅館名片，随意拽住個小隊員，拜托她交給暗夜隊長。

這個紮着低馬尾的女孩接了名片，但表情有些糾結。她對時影說：“我們隊長剛剛去找安全區的機動隊長了，暫時不在這裡。”

找博林？倒是不巧了。

時影的表情遲疑了一下。

“不過副隊長還在。”她補充道。

時影暗自翻了個白眼，心中埋怨這個小隊員，一句話偏要分兩段說，讓自己白白焦慮。

“你們副隊長是？”

“你可能不認識，她叫師明橋。”女孩說。

怎麼不認識！時影心想，是她才好辦。

“沒關系，你送過去就行，她應該知道的。”時影說着，又對她再三感謝。

“沒關系的。”女孩紅着臉，擺了擺手。

正準備走進去，時影又攔住她，“還沒問你的名字呢。”

“我呀？”女孩臉上露出些困惑，“我叫綠喃。”