秦宅外，行人冷寂，古擇和牛蘭兒等了一炷香的功夫，也沒見到顧況出來。

古擇如同熱鍋上的螞蟻來回走動。他在牆根走走停停，時不時眼睛向上瞥一眼，像是期待下一秒就能看到顧況翻出來。

牛蘭兒卻比他冷靜許多。

“稍安勿躁。”她抱臂胸前，涼涼出聲。

“顧兄弟還沒出來，你說會不會……”

古擇再也忍不住，他用手攀在壁上，試圖從光溜溜的高牆上翻過去。隻可惜他身子笨重，輕功不如顧況，蹬了兩三次，都沒有成功。

牛蘭兒再也受不了，一把扯住他的衣襟：“下來！”

古擇乖乖地跟着她站在牆角，眼睛卻滴溜溜往秦宅瞟。

牛蘭兒的聲音有些悶悶的：“他對你來說，當真這麼重要？”

古擇平日大大咧咧，此時卻忽然有了一種纖微的敏銳。他看向牛蘭兒，正色道：“大夏國以文治天下，重科舉而輕武道。咱們兵部的兒郎，從小就被那群讀書人看不起，隻好自己與自己人頑。”

“我，顧況，還有你不認識的，京畿營的章瑛，左侍郎家的石瑞，從小一起長大。”古擇說着，眼神似乎回到了多年前的過去。

說到石瑞，他的言語打了個磕巴。

牛蘭兒好奇地問：“然後呢？”

“石瑞染了重病，已經逝世。章大人比我們都大，已經當上了指揮使。隻有我，文不成武不就，和顧老弟同病相憐。”古擇指了指秦宅，“所以我才這般關心他。”

牛蘭兒道：“這樣看來，我不認識的章大人，倒是你們之中混得最好的一位了。”

古擇點點頭：“他有兵部尚書的父親保駕護航，仕途比我們都穩一些。如果能夠回京，我可要到他府上讨一兩杯酒，沾沾他亨通的官運。”

牛蘭兒的眼神忽然暗了下去：“你很想當官麼？”

古擇毫不猶豫地點頭：“當然。學成文武藝，貨與帝王家。我所見的，沒有人不想當官罷？”

牛蘭兒低低地“嗯”了一聲，轉過身去。

“你怎麼了？”古擇見她言語晦暗，行為奇怪，忙問道。

“沒甚麼。”牛蘭兒平靜地說，“那我便在冀州祝願你官運亨通。”

古擇總覺得這話中有些機鋒，撓了撓頭，捉摸不透。

月下樹影瑟瑟，一陣風從頭頂吹過，接着便是重物落地的聲音。

定睛一看，原來是顧況。顧小公子并不是一個人出來的，他背上還架着一個女人，觀其衣着，是個昏迷不醒的中年美婦。

“……這是？”牛蘭兒沒再看古擇，利落地轉過頭去，問道。

“秦将軍的夫人，姓梅。”

顧況額頭上覆了一層微微的薄汗。他幾日前剛受過重傷，此時又要暗中偷一個人出來，整個人有些狼狽，氣喘籲籲。

“秦将軍的夫人？你帶她出來做什麼？”牛蘭兒不解地迎上來。

待她看清梅夫人此時的境況，不由得捂住嘴，将驚叫咽入喉嚨。

月光肅白，梅夫人脖子上深紫色的勒痕觸目驚心。

原來，顧況被梅夫人發現之後，身子蜷縮在梁柱與牆壁的間隙之中，梅夫人打開窗戶張望，見室外空無一人，便又回到房屋。

顧況不敢妄動，隻聽到風裡隐隐約約帶來兩人說話的聲音。聲音漸弱，他聽得有人走在梅香苑小徑上細微的腳步聲。又過了一會，聲音消失，秋日裡的促織娘卻一聲高過一聲，掩蓋了顧況輕微的呼吸聲。

不對。

顧況腦中有針一突。數次遇到危險培養的第六感在此時發揮了效用。

電火石光間，他縱身一躍，破窗而入。

想象中的驚呼聲并沒有出現。

在他面前的，是用絲綢帶子吊在房梁上的女人，和腳下被踢翻了的凳子。

顧況一瞬間什麼都明白了。

丈夫起事，妻子遣散衆人，便是不給别人留下一點能阻礙丈夫的把柄。

拳拳之心，赤子何知。

幾乎沒有思考的，顧況将梅夫人救下，帶着她呼吸微弱、陷入昏迷的身子，縱身躍出秦宅的高牆。

“事不宜遲，我們得找到大夫。”顧況道。

古擇力大，他背着梅夫人。顧況提着匕首在前面開路，終于找到了一家已經歇業的醫館。一行人如同打家劫舍的強人，從後院闖入，着實将郎中吓了一跳。