煜王府，

趙嬷嬷一路小跑到碧落苑，推門開連行禮也顧不得：

“側妃娘娘，殿下回來了！”

書桌前，容側妃正襟危坐手中執着一隻紫毫筆，在宣紙上抄錄着佛經，聞言筆尖一頓，在紙上留下一道明顯的墨痕。

但面上卻不顯露分毫：

“回來便回來了，有什麼值得大驚小怪？他不回來，還能去哪兒。”

趙嬷嬷看破卻不說破：

“是，您說的沒錯，這是王爺的家他不回來還能去哪兒呢！”

容側妃擡起頭，原本肅穆威嚴的一張臉上此刻眉眼舒展，連額間深如刀刻的壑皺都淺淡了許多：

“吩咐下去，炖一盅駝蹄羹。”

趙嬷嬷笑眯了眼，她就知道側妃娘娘心裡不知有多高興，連忙應聲去安排。

容側妃低頭看着宣紙上墨重的那一筆，輕輕吹幹墨漬，繼續執筆書寫起來，而後又聽見房門從外推開的聲音。

她并未擡頭，隻當是趙嬷嬷又折返回來。

“怎麼又回來了？可是忘了什麼？對了，告訴廚房在駝蹄羹裡加些梨肉，潤燥生津，更好不過。”

正說着，容側妃忽然發現地面上一道高大的影子逼近，她眉心一跳，擡起頭一眼對上了房門處遮擋住大半陽光的姜凝曜。

他背着光，處在陰影之中，一雙眼睛如深潭般正盯着她。

“姨母。”

容側妃微微愣神，但很快清醒過來：

“坐吧，我讓人給你炖了駝蹄羹……”

“姨母。”姜凝曜打斷她的話，幽深的眼眸直視容側妃：“不必了。”

這是他第一次打斷容側妃的話，盯着那張熟悉的臉，容側妃一時竟恍惚的陌生，仿佛從他身上看見了太祖的影子。

姜凝曜慢慢走近，在書桌前停下了腳步，容側妃坐在椅子上，隔着一張桌子，驚覺他高大的身影帶着壓迫，令人不能小觑。

她不由得苦笑一聲：

“我一直以為你是個孩子，卻不曾想，你已經長這麼大了。”

姜凝曜低頭看着桌上抄錄的《金剛經》：

“金剛般若，破迷開悟，心無挂礙，任運自如。姨母以為，若是心有挂礙，還能任運自如嗎？”

容側妃緩緩起身：

“人生在世，挂礙煩惱諸多，除不盡，消不清，端看你能否破悟，不破不立，曉喻新生。”

兩人目光交彙，其間意味不謀而合。

姜凝曜拱手低頭，像是下定了決心：

“那就請姨母給我破而後立的籌碼。”

容側妃繃着嘴角，定定的看着他，而後像是如釋重負一般，等了二十年，終于等到了今日。

她輕笑出聲，眼尾閃過絲絲淚光，語氣淡淡卻又堅定：

“好！”

……

兩場連綿不斷的秋雨，将夏氣徹底驅散，樹上的蟬鳴從零零散散到銷聲匿迹，風一吹隻剩樹葉作亂的蕭瑟聲響。

柳府，

燒毀的房屋已然重新修繕，園子裡的樹木依舊殘留着燒焦的痕迹，相較于之前多了一圈圍欄将其隔開，角門也多了道厚重的鎖，像是把整個柳府一分為二。

或許是因着少了人氣，府裡沒了往日的安和，反而多了幾分寂寥的蕭條。

南嬷嬷挎着食盒，遠遠的瞧見一個小厮一路跑着直奔書房，沒一會兒，便見柳風從低頭邁着大步往府外走，素白的衣擺在風中飄搖。

紅喜嘟着嘴：“郎君出去了，嬷嬷，這湯羹還送嗎？”

南嬷嬷心疼的歎了口氣：

“府裡如今都靠郎君一人撐着，我瞧着那衣裳都不合身了，算了，等郎君回來咱們再送一趟。”

二人說着也不打算再去書房，轉身走遠了。

也不知過了多久，緊閉的書房門從裡面再度打開，一個穿着墨藍粗布衣裳的小厮探出頭來，四處張望，确認無人後，小心翼翼的走出書房朝着府裡東南角而去。

府裡失火死了人，按理來說十分的不吉利。

被大火燒及的樹德苑，連同前後的園子都被圍了起來，經曆了兩場喪事，府裡的人把樹德苑視為不祥之地，平日裡無人踏足。

穿着墨藍衣裳的小厮卻越過圍欄，一路走進裡面，路過樹德苑，右拐有兩間放雜物的廂房。

推開廂房的門，小厮擡起頭來，眉目清秀，膚色泛白，帶着幾分病弱的消瘦，竟是方才‘已經出府’的柳風從。

屋内有兩個人，一個是曾經柳橋州身邊的随從，董力。另一個人則是柳府的府醫。