兩人說話間，姜凝曜垂下眼眸不知再想什麼，隻不過眨眼的功夫，腳下的步子就已經邁了出去，直奔正房。

南叔發覺的時候，人已經到了房門口，他正要去攔，卻見姜凝曜并沒有冒然闖入，隻是輕敲擊房門。

三下，一輕二重。

裡面傳來小童的聲音：“何人敲門。”

“酆都城，姜凝曜。”

鐘長榮和南叔皆為一愣，這一路上姜凝曜頂着衛陽生的臉，眼下對着張文德自暴身份，倒是令人意想不到。

屋内咳嗽聲傳出，沙啞帶着濃重的鼻音，氣弱無力。

“煜王殿下，可是有事？”

姜凝曜收回微曲的手指，快速摩娑了兩下，輕聲道：

“的确有些事，想問一問前輩。”

内外皆靜，尤其是南叔目光詫異的看了過去，他本以為姜凝曜是不忿張文德的無禮，卻不曾想到，他毫無此意。

張文德縱然已經年過半百，可他是從宮裡面出來的，是奴，是閹人，身份低賤，而姜凝曜天潢貴胄，居然能放低身段，稱其為前輩。

南叔已然有些愣了，他一時間想不明白姜凝曜到底要做什麼。

屋内圓桌上，那晚熱氣騰騰的粥漸漸涼了下去，幹瘦的手拿着勺子攪動，張文德看向房門外那道高挑的影子，渾濁的雙眼最終垂下。

姜凝曜攥着拳，一分一秒仿佛都漫長的很，忐忑等待着裡面人的回應。

“殿下回去吧，老奴身份低賤髒污，不敢髒了殿下的眼。”

這便是決心不見了，姜凝曜眼中閃過一抹失落，卻還是有些不甘心。

“前輩，我……”

“殿下！”

姜凝曜的話被裡面的人打斷，張文德的聲音聽起來沉重了許多。

“時機若到，有朝一日即便殿下不想見我，我留着這條老命，爬也會爬到您的面前去見您。但如今……不是時候，沒有必要，也沒有意義。”

…….

回去的路上，那輪胭脂色的朝陽已然褪去了初生的嬌嫩，變得刺眼無比。

街道上人來人往，喧嘩熱鬧，車廂内隔絕少數外界的雜音，南叔端起茶盞慢飲，額前殘浮着一層薄汗。

“怎麼？吓着你了？”鐘長榮側目看向他。

南叔輕哼了一聲：“你也知道這位的性子，捉摸不透。若他如昨夜一般說起那些話給張文德，接下來還怎麼好辦事？”

街道上穿來孩童哭鬧的喊叫聲，車廂内，鐘長榮也低笑起來。

“你阿你，還是那麼記仇！可說到底，昨夜殿下說的并沒錯。大酆朝姓姜，坐在龍椅上的人也姓姜！”

說着，他臉上的笑意漸漸收斂。

“你埋怨何将軍對清風寨一事的處理，可忘了他是臣子，一張張奏折遞上去，單于府距離酆都城千裡之遙，他所做之事都需聖人裁決，稍有不慎便會招惹疑心。”

“柳橋州倒是先斬後奏了，可惜人沒了，如今墳邊的草隻怕都黃了一回。”

二人自年少時便同在太祖身邊，三十多年相處下來，對方的一個眼神都能猜出個七七八八。

正如鐘長榮知道昨夜姜凝曜的話，讓南叔這個小心眼兒，好面子的老頭兒記了一筆。

而南叔也知道，鐘長榮心中蠢蠢欲動的遠大抱負。

“你和陽生那小子被他灌了什麼迷魂湯，一個兩個的拼命維護，反倒是我成了惡人！”

鐘長榮眼中閃過一抹精光，斜目而視，揭穿了他的心思。

“殿下的所作所為你看在眼裡，若不是對其欣賞有佳，你不會在他身邊待到如今。不說旁的，隻說他如今扮作衛陽生肯為你我趕車，禮賢下士到如此地步，誰能做到？酆都城的那兩位皇子嗎？他們能嗎？”

被看透了心思，南叔臉上沒半點兒窘色，他取下腰間酒囊往嘴裡灌了一口。

烈酒下肚，熱氣遊走四肢，南叔的臉染上醉暈，他打了個酒嗝兒，眼皮上挑，看着鐘長榮。

“你說的沒錯，殿下所為頗有當年太祖之風，令人臣服敬仰。但這不是我違背承諾的理由！”

南叔清亮的目光第一回冷然而視。

“别以為我猜不出來他的心思，即便我猜錯了他的，也絕不會看錯你的！”

鐘長榮愕然一愣。

南叔灌了一口酒，冷聲警告道：“别忘了，太祖說過大酆的龍椅上隻能坐一個人。外族入侵，誓死反抗，但若有内亂，決不允許！”

風吹過車簾，将裡面的話輕飄飄的送入姜凝曜耳中，他無奈聳肩輕笑，拍馬繼續前行。