這世上不會有白來的好處。

謝朝瑢凝眸，再次提防問道：“你為何要幫我？”

頌藜垂眸，蓄了幾滴淚在眼中，擡眸間，晶瑩落下，她輕歎：“哪裡是幫姑娘，其實是在幫我自己。”

“我懂姑娘如今寄人籬下的心酸，因我也是如此，我如今借居于晏侯府，雖為畫師，但也處處看人眼色，頌藜鬥膽猜測，謝姑娘此番從北沂來，是為了北沂疫災？”

“聖上對此事亦是挂牽，想必不日便會派人前去，我身為晏侯府的人，若是能助小晏侯一臂之力，日後的日子會好過些，所以我想問姑娘，你對北沂的疫災可有什麼了解。”

頌藜開誠布公将心中之事說了出來，曉之以情動之以理，謝朝瑢不免為其動容，也打消心中警惕的情緒。

不過北沂疫災來勢洶洶，她了解的并不多，隻說道：“此災來的突然，各地尚未做好準備，隻聽說最開始是從最北邊的一個小鎮傳來的。”

頌藜眸色微斂，蹙眉問道：“可是江鎮？”

謝朝瑢詫異，點頭應着。

“正是江鎮，姑娘怎會知曉北沂此地？”

頌藜輕輕一笑，打了個幌子順過去：“先前在書中見過，聽聞此處地勢偏遠常年有雲霧缭繞，如仙境般。”

謝朝瑢不由悲歎，她從北沂而來，自然是将這一路百姓慘狀收之眼底。

“那是以前了，北沂雖不比雲京，但也是富庶之地，又有經靖北侯調教精練的謝家軍，若非叔父……”

頌藜知曉謝朝瑢後面的話，若非謝家想要更多，又何必次次讓女眷進京，以嫁娶換的富貴。

如今北沂又遇疫災，窮地難養虎狼之心，想必謝家送謝朝瑢進京，并非隻有解決疫災那麼簡單。

“謝姑娘。”頌藜出言寬慰，她伸手拉住謝朝瑢的手，掌心滾燙，給她傳去溫熱。

“你别怕，我同你說過的，雲京并非都是壞人，北沂之事，聖上定會派人前去，你同我說了這些，我如今也把你當親姐姐看，你放心，答應你的事，我不會失諾！”

“我信你心中有行武者的堅毅，也信終有一日，你會成為一個極好極好的女将軍。”

謝朝瑢怔愣住，她下意識地看向握住自己的手。

謝家女子，從出生那刻，便當做外嫁女培養。

他們教她琴棋書畫，從未問過她是否喜歡，是否擅長。

幼時偷偷習武，是她故意為之，她就是想不一樣，想用自己的行動告訴那群謝家人。

女子除了嫁娶，也能有自己的一番天地。

可從未有人相信過她。

如今，她想到這，眸中帶淚，回握住頌藜的手。

“原先我最羨慕潇灑之人，聽聞雲京靖北侯有一位孫女名叫宋琦，英姿飒爽，吾輩楷模，一人一騎便将那烏丸人的腦袋割下。”

“若是有朝一日，我也能成為這般飒爽女子……”

謝朝瑢聲音越說越小，她這才想起雲京人将靖北侯一家視為洪水猛獸。

誰知頌藜隻是笑着看她，并無半分聽了荒唐話的樣子。

“謝姑娘，我信你。”

也信你日後會有比大姐姐更好的結局。

頌藜在心裡默默說完那後半句話。

—

“那邊是晏侯府的馬車，頌藜又出府了？”

晏回用手中折扇敲了敲跟在身後的常楓的腦袋，詢問道。

常楓也順勢望去，莫名說着。

“未聽說啊，難不成頌姑娘也饞這東陽茶樓的糕點？”

晏回掀起眼皮，斜睨了他一眼。

“去查查，順便再買點其他新出的糕點。”

還未等常楓離去，便見到頌藜同謝朝瑢一起出現在茶樓門前。

已過晌午，日頭如波浪般翻湧。

他瞧出她今日穿了件素衣，青色緞料，玉飾點綴，褪去在晏侯府時，他為她挑的那些錦繡華服，愈顯素麗。

不過……

晏回細想，前兩日她才在燈下允諾會助他成事。

今日這就開始行動了。

晏回喟歎，莫名覺着自己倒真有點像她口中所說的不學無術。

頌藜送謝朝瑢上馬車，又同她說了好一會話，回過神時便看見晏回站在不遠處。

察覺到她目光時，他還朝她揮了揮手。

頌藜看了眼謝朝瑢的馬車，塵土飛揚，早已遠去，這才慢條斯理地走到晏回面前。

順帶規規矩矩地行禮，輕聲問好。

“小晏侯。”

晏回眸色深沉，唇瓣勾起，心情極好地說道。

“怎麼，怕謝朝瑢知曉你我關系挺好？”

“說說罷，你都從謝朝瑢那知道了什麼？”

頌藜仰頭看他，許是陽光過盛，她的眼睛有些睜不開，隻能感受到周遭的氣息。

晏回拉住了她的手腕，将她帶入身邊。

斜柳扶蘇，掩住日光，風湧動似波浪，翻折起佩帶，懷佩叮當作響，纏綿不休。

頌藜慢慢睜開眼，睫羽缱绻，眸色澄然，得以窺見他眼中的探究，他慢慢開口問道。

“為何你一見到陽光眼睛就睜不開，你的眼睛受過傷？”