天不亮，王志山站在了加油站門口。

剛起床的老金和金元華前來開門，看到他，吓出一身冷汗。

二人不約而同地問：

“你，怎麼這麼早？”

王志山氣死如灰。他說出頭晚的遭遇。

李潤仙一夜未歸的消息，在加油站傳開了。

所有人分了頭，到處找起了李潤仙。

時間雖然是秋天，可秋老虎很快亮出它了的餘威。雖說是清晨，可太陽有了溫度，熱辣辣地照在每個人頭上。

就在所有人焦急萬分之時，一個熟悉的身影，在加油站的門口出現了。

隻一眼，王志山興奮得高聲大叫：

“小潤仙！”

所有人被他這一叫，圍了上來。

是一夜未歸的李潤仙！

李潤仙推着單車，快步走過牆角。雙雙眼光的注視下，李潤仙不敢正眼與人打招呼。她一語不發，像做錯了事情、害怕被大人責怪的小孩，一閃身，進了宿舍。等到她再次出來，已經換上了工作服，一低頭，去了加油窗台，坐下了。

人人圍上她，七嘴八舌，問她哪兒去了？

李潤仙不說一話。

看着她，王志山懸着的心，總算落了地。他一夜未睡幾個小時，暈乎乎的，一擡頭，太陽仿佛不再是往常耀眼的光芒，而是快要落山的餘晖。他如釋重負，說了聲“回來好、回來就好”，人像是喝醉了酒一樣，搖頭晃腦，回了單位。

分局有他要上的班。這個時間趕着回去，他能趕上早班，不至于請假。

人匆匆走過街頭，正要轉拐，有人在他身後叫他。

人站定了，他看到了苗依香。

苗依香見到他，像是發現了新大陸的哥倫布。她壓低了聲，像是要報告一個特大新聞一樣神秘：

“王志山，你大清早的上哪兒去了？是不是又去看你的小女朋友去了？看你，怪癡情的，就怪别人把你的好心，當成了驢肝肺！莫怪我多嘴。昨天我見到你的那個小女朋友了。你猜，我想跟你說什麼？我想跟你提個醒，我見到的她，不止一個人，還跟了個男的，兩個人走在一起。那個男的，嗯，說出來你認識，就是糧管所那個小矮子。我就奇了怪了，他們怎麼走一起的？難不成你跟她處對象，還跟别的男人在一起？莫怪我多心，因為是你，我跟了他們一段。她明明認得我，還假裝作不認我呢！有鬼！這個人一定有鬼。唉，我跟你說這些，你也莫太作傷心。你好好調查下。這世道，都這樣，腳踩兩隻船的人，多着呢！知人知面不知心。你怕是得多長個心眼……”

王志山愣住了，半天說出一句話來。他的眼前，晃動着楊三明的冷笑、糧管所反鎖的鐵門，李潤仙的驚慌失措……一幕一幕，人人沖他擠眉弄臉，揮之不去。

他不知怎麼别過苗依香的。一個上午的班，異常煎熬，成了度日如年。

睡眠不足和不解，令他頭痛欲裂。

下午上班的時候，他正要閉目瞇會眼，養養神，不料，李行春和李志友匆匆趕來。

兩人一進分局，說是集市上有一難纏的主，收三元錢的稅，不繳。

一聽外頭有情況，王志山頂着昏沉沉的腦袋，去了集市。

集市不繳稅的，是一個滿臉不在乎的年輕人。他賣的是小塑料制品。小玩意、小飾品的，擺了兩平方米大小的地攤。年輕人一眼斜視，不管在他面前，站了不讓他經營的趙海，以及匆匆趕來的王志山等人。

要在平時，王志山準會一聲令下，收了他的所有貨物，扣進分局處理。可這一次，他多了耐心，上前四下打量過攤點貨物零星。零零散散的小東西雖多，可目測加估計，總共不足百元。

看過貨，王志山上前說話。對方一臉心不在焉。王志山做工作，提及征的稅是百分之六，一百元繳六元，對方來了精神，說自己擺的貨，充其量值五十元錢，你們要我繳三元的稅，當我的錢是大風刮來的？

雙方僵持。

守在一旁趙海看到王志山面色灰暗，說話中氣不足，精神大不好以前，上前扯了他衣袖，說對這種小攤點，稅錢高低還在其次，主要是他态度不好。請你來，也就拿個主意，扣是不扣他的貨？他一直叫嚣，說從縣城賣到江北，各個鄉鎮都走遍了，沒有哪個地方收他的稅，你們窮瘋了，要我繳這麼多的稅？要繳稅可以，拿文件來！

王志山知道幾人你自己來，無非跟對方有個态度，不至于幾人在其他攤販面前被動。一番掂量過後，王志山問：

“年輕人，你做這小生意，是打算長期做，還是隻是今天來一回？”

他說這話時，一旁的李行春等人催促王志山别跟他糾纏，說是隻要你一聲令下，我們押他的貨！

如此陣勢，年輕人的兩隻眼睛珠子亂動，虛了，說：

“我就今天來。以後我不來了。你們這地方，我算是領教了，就算是請我來，我也不敢來。”

王志山揮揮手，讓衆人散了，自己回了分局。

分局早有人等他。

見到他，來人大聲叫着“小志山”，說是我等着要發貨票，你給弄我幾張！

王志山白了他一眼，進了辦公室。

來人是趙江。

趙江是出了名的刺頭。他新開了家裝飾店，王志山去定稅，趙江一會說是稅定高了，一會兒說他的裝飾裝璜是文化産業，國家都照顧，憑哪樣你們不給我免稅？

王志山做他工作，趙江紅急紅了眼。他的嘴巴變得污穢，紅的黑的全出來了。

在一陣上竄下跳之後，趙江鼓着象牛眼珠子一樣的眼，低頭咆哮着，說你王志山要是收我這麼高的稅，不給我活路，逼急了，兔子還咬人呢！老子指不定會做出什麼事兒來！

等到王志山不為所動，下了定稅通知，讓他簽字，趙江腳一跺腳，起身要動粗，不知從哪兒拎出一把斧頭出來。斧頭舉高了，閃着膽寒的光。他的媳婦吓得“啊呀”一聲，去死死抱住趙江，斧頭“啪”地一聲，甩到地上。王志山回了分局，不管趙江在他身後叫嚣。事後，張興福找到王志山，問你怎麼招惹趙江了，惹得他四處揚言，要和你拼命？

如今再見趙江，王志山一聲冷笑，問：

“怎麼，你趙老闆今兒不是來找我拼命，是來拼發貨票來了？”

趙江小了聲：

“你這人怎麼這麼小氣？男子漢大丈夫，跟小腳女人一樣，還記我仇哩？那天是我跟人開玩笑。你快點，别耽我做生意、讨生活，人家等我發貨票呢！”

王志山火氣全無，翻出趙江未簽字的定稅通知，要他簽了字，再批給他發貨票。一看定稅的稅額一分不少，趙江故技重施，開始哇哇大叫。

他的叫聲很快引起了别人的注意。張興福來了。他從自己的分局長辦公室走了過來：

“幹什麼幹什麼，你大喊大叫的，要幹嘛？”

看到了趙江，張興福“嘿嘿”笑了：

“你趙江不是挺橫的嘛！怎麼，今天擺橫擺到我這兒來了？你不說逢人便說，要拿斧頭砍了我們王志山的腦袋？今天他大活人一個在你面前，我倒要盯大眼睛看看，你怎麼個砍法？”

趙江自知理虧，說了不少好話，說那天揚言要砍了王志山，全在氣頭上，是被王志山逼的；王志山沒有力氣說話，定定地看着他。趙江這次軟了：