楚琰驚呼道，“那不得賠死我？”

朱元乾的臉抹過一絲得意與籌謀，齊煊淡然反問道，“你現在能拿出十萬兩現銀？”

楚琰咬下唇，臉上稍顯不甘地搖了搖頭。

“成交，我馬上拟定契約。”朱元乾麻利地準備好契約遞到楚琰面前，隻見她猶豫着是否要接，又看向齊煊。

楚琰的手指微微顫抖地接過契約，目光在齊煊和契約之間遊移。

齊煊從容地示意，她神情愈發黯然地把契約簽好，朱元乾如獲至寶地拿走了保單。

朱元乾剛踏出大門，楚琰臉上瞬間換上狡黠的笑容，靈動的眼眸瞥了齊煊。

自上回齊煊空手套走她十萬兩鹽貨，這把戲，他可是愈發地精進。

“齊大人，運用空手套白狼這招，你認第二，誰敢争第一？”

“瞧出來啦？你演技，亦甚佳也。”兩人相視一笑。

楚琰回想起昨夜跟齊煊的對話：“朝廷既頒政令，分别設定烙城及北方三省兩個保險試點，獨立核算，不得跨區經營，期限一年，期滿再行評定。”

不得跨區經營，她與朱元乾分屬不同經營區域，這份保單便不再有效。

楚琰心滿意足地把手中的轉讓契約收好，滿懷感激地看向齊煊。

秋風飒飒，晨曦穿透薄霧。

東華堂門檐上的牌匾，如初秋牽扯在枝頭上的黃葉，清風拂過，搖搖欲墜。

楚琰黑發高高挽起，簡單的發簪固定。身穿碧色紗衣，寬大的袖子用深青色布帶綁起，顯得幹練地走進東華堂，“把這髒亂的東西清出去，去去黴味兒……”

楚琰站在收容所的中央，四周圍着忙碌的工匠和村民，她的聲音清脆而洪亮，“師傅，快把牌匾卸下來，仔細砸到人。”

“這邊的屋頂需要加固，木梁要換成新的，不能再用那些腐朽的木頭了。”

施工的工人基本就是居住在東華堂的宅民，身着簡陋的粗布衣。個個瘦骨伶仃的身闆用力揮舞着鋤頭，錘子當當作響，額頭上的青筋也在微微鼓動。

婦儒們彎腰割草，動作迅速而有力，手中的鐮刀在陽光下閃着寒光。稍微撐了撐酸軟的要背，拭去鬓邊汗珠，仍不放下鐮刀，瘦弱的身軀在陽光下顯得格外堅強。

眼若銅鈴，瘦不拉幾的小孩哥兒們蹬着一雙筷子似的小腿，搬運着工具，遞送水壺。

院内的四面圍牆，青漆斑駁脫落，露出的土坯，像片片擦傷的瘀痕。牆頭勁草被蜘蛛網束縛着，晨風拂草，灰塵沙沙落下。

楚琰查看這手中圖紙，圖紙上标注着東華堂的結構和修繕的細節。她不時與身側的佟九低聲交談着，指點着圖紙上的各個部分，不時交換着意見。

“齊大人……”衆人異口同聲道。

楚琰扭頭，齊煊拂簾下轎，隔空向望。齊煊剛要擡起的步伐，驟然停下。楚琰的身影被晨曦鍍上一層溫暖的金光，嫣然一笑。

齊煊唇角微微上揚，挪不開視線，呼吸變得輕淺。楚琰笑着迎上來，齊煊亦擡步向前，伸手推開半開的破舊木門，老舊的門栓卡住，被推開一瞬，門檐上的牌匾微微顫動，落下一層灰幕。

楚琰和煦的眼神微微眯起，閃過危險之色，“小心……”

齊煊頭頂的牌匾掙脫了最後的束縛，迅速下墜。擡頭，齊煊迅速側身避開，楚琰撲向他，被台階絆倒，腳踝被強烈地扭曲，倒吸一口冷氣。

牌匾快要砸她背上，“砰”一聲巨響，拳頭與牌匾相撞，發出沉悶的撞擊聲，牌匾打得四分五裂，木屑飛濺。

“啊……”一聲尖叫，楚琰被巨響吓得捂緊耳朵，被齊煊一把抱住。

破木碎屑震落一地，激起一陣微塵。

楚琰這才輕喘着氣，擡頭，看着自己衆目睽睽下被齊煊這麼抱着，馬上掙開他，腳踝傳來的刺痛，讓她踉跄一步，又被齊煊抓住了手臂。

“齊大人，放手，這樣影響不好。”

楚琰躲閃地環顧四周，齊煊的手卻擒得更緊，眉峰微蹙，“再亂動，我就……”

楚琰暗暗掙開齊煊的手，整個人卻被他打橫抱起，堂而皇之地從前院經過，不顧周圍人的品頭論足，直入内堂。

“放我下來。”楚琰壓低聲線喊道。齊煊恍若未聞，眸色不帶一絲情緒。

走進内堂，齊煊躬身，正把她放在幹草堆上。楚琰微微往後昂，齊煊擡眸，與之相看，近在咫尺。兩人均在對方如墨的星眸裡看見自己的小小的影子。

氣息絲絲縷縷地交織在一起，無言對視。齊煊輕舔唇瓣，收手，支起身闆，耳畔輕染绯色。

“我叫奴婢進來。”

齊煊轉身，楚琰眸色黯然，“我，我好歹救了你，就把我扔這兒？”

齊煊聞言駐足，轉身看着楚琰脫掉鞋襪，露出盈盈玉足，紫黑的淤塊包裹着腳踝。