楚琰聞言，莞爾一笑，随即把旁邊的燭火放在榮大人面前。

“這燭火可以用來烹饪、取暖、照明，尋常人家日日都離不開。可這燭火要是使用不當，會灼燒燙傷、甚至，一場火災會讓家園毀于一旦。那麼榮大人認為這燭火需要全面禁用嗎？”

楚琰話音剛落，榮大人拍手稱贊，“哈哈……果然是思辨敏捷、伶牙俐齒。”

“不敢當，榮大人。民婦既無大人們目光長遠，能擔大任，隻知道保險保險，就是用來保障的。不僅能用來幫百姓規避風險，還要起到同濟共赢的作用。”

“同濟共赢？”榮大人疑惑道。

“是的，榮大人。就拿我們經營的東華堂為例，收容這些災民，給他們提供食宿和技能培訓，待他們上工後再補交保費。這麼做，災民不僅可以解決吃住問題，又能靠自己雙手賺銀兩養家。對于商家而言，他們可以靈活用工，适時根據産量調整人手。至于咱們胡家，既可以賺到災民們的保費，又能賺到單位給員工配置保障的銀兩，還有，災民自發制作的工藝品代買，東華堂都是有收入的。這個過程中，大家各得其所，互惠共赢。”

“好，怪不得當初齊大人甯願冒大不韪，也要舉薦您中标保險經營權。”榮大人話音剛落，楚琰用感激的眼神看向齊煊，嘴角上揚，給他一個暖心的微笑。

榮銘晟咧嘴一笑，“嘿嘿，爹，你兒子的眼光一向不錯。”

沒等來楚琰的回應，榮銘晟卻撞上了齊煊要刀人的眼神。

夜色如霧，縣衙的後院籠罩在一片柔和的月光之中，院中的花草在微風中輕輕搖曳。

齊煊和她并肩而行，腳下的青石闆路在月光的映照下泛着淡淡光澤。

“你不用擔心，榮大人一向秉公持重、剛正不阿，若無不妥，便能順利通過這次稽核。”

楚琰并未回應齊煊，若有所思，而後欠身道别。

“楚琰……”眼看她快要跨出縣衙，齊煊又叫住了她，“你有什麼想法，可以對我說，畢竟我倆……”

楚琰又折回來，“齊大人，我就不明白了，朱元乾仗着手裡的保險經營權，诓騙北方三省百姓的血汗錢，沒有得到應有的制裁。而我們守法經營，造福百姓，卻還要天天提心吊膽。我胡家何錯隻有？”

楚琰有些激動，齊煊就那麼靜靜地看着她那快要氣炸的小臉，唇角微揚，“你當然沒有錯。可‘城門失火，殃及池魚’的道理，你可懂？”

“憑什麼？”楚琰愈發激動。

“這麼做，隻為了你不被朱元乾的事情所牽連。”齊煊的話，瞬間讓楚琰平靜了下來。

“于朝廷而言，保險乃新嘗試，要把這新事務培養起來，并形成穩定的體系及運行規則，需要漫長的嘗試，而把這新事務扼殺在搖籃裡卻很容易。”

楚琰抿唇，看齊煊的眼神裡透着些許愧疚。她明知不該，卻總是忍不住對齊大人發脾氣。

自從她立志要靠保險重振家業，經曆困難重重，除了自身的努力，也少不了齊大人的襄助。

要不是齊大人豁出官運來保她的經營權，也隻能眼睜睜地看着自己心心念念的保險事業早被扼殺在搖籃裡。

此時，管家慌張地沖進縣衙，“少夫人，朱老闆派人把這個那個來，要讓咱們明天前賠他一百萬兩，咱哪有那麼多現銀呐！”

楚琰接過管家手中的保單，神色淡然。

朱元乾在北方三省的保險經營虧了那麼多錢，楚琰早料定他遲早要找自己理賠。

朱元乾終于還是來了，她與齊煊相視一眼，無言的默契。

秋雨潇潇，東華堂内，竹影搖曳，風過之處，似在淺唱。

朱元乾冒雨下了轎，王彪忙打上傘，被他一手打掉。他昂首，目高于頂，衣袂翻飛，步履間還帶着一股不可一世的嚣張之氣。

“楚琰何在！朱某今日前來，讨要理賠款。”朱元乾在場的人紛紛側目，異樣的眼神看向他。

朱元乾進門，環顧四周。原本荒涼頹靡的東華堂，已經煥然一新。堂外，冒雨前來談合作的客商絡繹不絕。

進入堂内，原來跟乞丐似的災民換上了整潔的素色麻衣，一路上的課室都要開班，每個人臉上挂着笑意。災民們看他的眼神也不似從前那般敬畏與渴求，變得不屑跟睥睨。

朱元乾一腳踢開内堂的大門，陰雲密布，眉宇間盡顯怒色。

“速速結錢，莫要耽誤我東家正事兒。”狗腿子王彪上前，喊道。

楚琰聞聲而出，面色如常，步履從容。她披一襲青色薄襖，袖口微拂，眉眼間透着一股清雅脫俗之氣，淡然拱手道：“朱老闆何故動怒？所為何事需辦理賠？”

朱元乾冷哼一聲，怒目圓睜，揮袖，朝楚琰伸手：“我朱府的财産損失慘重！楚琰，一百萬兩，賠錢。”