焦健聞言，感激涕零，跪謝太子。

翌日清晨，在驿站稍事休息一宿後，便整裝出發，繼續他們的行程。朝陽初升，陽光灑在街道上，給這座小城增添了些許溫暖。然而，當他們走出驿站，踏上大街時，眼前的景象卻讓人感到幾分凄涼。

街道兩旁的店鋪寥寥無幾，商号稀少，物資匮乏的現狀顯而易見。行人稀少，大多是年邁的老人，步履蹒跚，神情中透着無奈和倦怠。年輕人幾乎杳無蹤影，整個城鎮顯得死氣沉沉，仿佛被歲月遺忘在角落裡。

齊煊和楚琰一行人緩步前行，眉頭微蹙，心中隐隐生出幾分憂慮。這樣的景象，顯然與他們原本的設想大相徑庭。南粵地區推廣保險，本意是為了造福百姓，減輕他們的生活壓力，但眼前的情形卻讓他們感到前路并不平坦。

“這裡的縣令陳泰勝當年在邊疆戰士中救過先帝，被欽賜過免死金牌。如今老了，自動請纓戍守南粵，是個名副其實的老油條，油鹽不進。”齊煊邊走邊同楚琰說。楚琰對上他的眼，卻是有種說不清、道不明的憂思。

晌午，他們來到了南粵省府縣衙。縣衙門前，幾名衙役懶散地站着，見到齊煊等人，雖行禮卻不見恭敬之意。齊煊心中暗自思忖，看來這縣衙的風氣也好不到哪裡去。

兩人在侍衛的引薦下，進入縣衙。迎面而來的是一位頭發花白的老人，正是這兒的縣令陳泰勝。隻見他神情懶散，衣冠不整，顯然是個不思政務的老油條。齊煊見狀，心中不免升起幾分無奈和憤懑，但仍強壓怒火，禮貌地拱手行禮。

“陳大人，在下齊煊，與楚琰身受皇命，前來商議在南粵地區推廣保險之事，望大人能鼎力相助。”齊煊客氣地說道。

那陳泰勝斜眼瞥了一眼齊煊和楚琰，打了個哈欠，懶洋洋地說道：“推廣保險？此等新鮮事物，老夫不甚了解。且說這南粵之地，山高路遠，百姓愚鈍，推廣此事恐怕難上加難。再者，老夫年邁，政務繁忙，實在無暇顧及。”

陳泰勝的話語中滿是推诿之意，顯然不願意承擔這份責任。齊煊聽罷，心中怒火中燒，卻又不得不保持冷靜。他深知，要在這片土地上推廣保險，必須得到地方官員的支持，否則一切都将是紙上談兵。

楚琰見狀，上前一步，溫言勸道：“陳大人，保險之事，雖是新策，但其意在為百姓謀福祉，減輕他們的生活負擔。若能在南粵推廣開來，必能惠及萬民，使得百姓安居樂業。還望大人能以百姓為念，予以支持。”

陳泰勝聽了楚琰的一番話，面色稍有緩和，但依舊滿腹狐疑。他搖了搖頭，說道：“姑娘所言雖有道理，但此事非一朝一夕之功，老夫實在沒有信心。”

齊煊見陳泰勝态度依舊，心中不免失望，卻也明白此事不可操之過急。他深吸一口氣，緩緩說道：“陳大人，若能給予我們一段時間，我們願意親自走訪百姓，向他們解釋保險之利，若能得到民心，大人便可順勢而為，豈不美哉？”

陳泰勝猶豫片刻，終是點了點頭：“既如此，那就半個月時間，若能見成效，老夫自當鼎力相助。”

“好，煩請陳大人派另個機靈的，随我們一道深入民間進行探訪。畢竟我倆人生地不熟，不懂規矩，萬一冒犯了也不知道。”楚琰誠意拳拳地懇求道。

陳泰勝用一種“事兒真多的”眼神，瞥了楚琰一眼，“好，那我派縣衙裡的年輕小夥帶你們去吧！”

“民婦就此謝過陳大人。”楚琰福身行禮，陳泰勝打了個哈欠，又進了後堂。

此時，出來個四十有餘、胡子拉碴的中年大叔，沉默地站在他倆身畔。等了半晌，楚琰便問道，”哎？陳大人說給咱們派的年輕小夥子呢？”

“正是在下。”身側那位外貌四十有餘的大叔悠悠開口。

楚琰忽而感到如遭雷劈，“你，你就是縣衙最年輕的小夥子？還很機靈？”

“正是在下陳冬。”陳冬目無表情，公事化地回禀道。

“敢問陳侍衛今年貴庚？”

“虛歲五十二，确實是咱縣衙最年輕的。”

楚琰聞言，嘴角不自覺地抽動幾下，無奈地看向齊煊，相視一笑。他們知道，這隻是邁出的第一步，前方的路依然艱難重重，但隻要心懷信念，終能克服萬難，達成所願。