艾德琳帶着克拉克前往了紐約，她要參加彼得和墨菲的畢業典禮，還要參加羅西探員的講座，可能，還需要同舒家在紐約的辦事處簽幾份文件，總之，這次将近一周的行程，她沒辦法帶上萊拉。

可萊拉要交給誰呢？她似乎有很多個選項，但在征得萊拉的同意後，她把萊拉送到了詹妮弗·泰勒太太那裡。

盡管提到萊拉這個縮小版小魔女時總是頭疼，可真的不需要照顧她的時候，賀蘭又覺得渾身不對勁，送艾德琳和克拉克去機場的時候，他問艾德琳，“怎麼我們樓上樓下，算了，樓上不算，怎麼我們這麼多人，你非要送她去一個陌生人家裡。”

艾德琳不想多解釋，隻說詹妮弗·泰勒太太的女兒恰好和萊拉是差不多的年紀。但實際上，艾德琳不會把萊拉托付給任何一位男性照顧，無論對方是誰多麼值得信任。

其次，菲奧娜忙于工作，黛比自己還是個孩子，她們好不容易隻需要為自己負責的生活剛剛開始，艾德琳不忍去破壞。

最後，無論是艾德琳還是詹妮弗·泰勒太太，她們都希望通過萊拉建立更緊密的聯系。對艾德琳而言，她希望讓萊拉接觸更正常的家庭和同齡的女孩。對泰勒太太而言，她需要更多地探望自己兒子賈斯汀的機會。

落地紐約的時候，舒家在紐約的辦事處安排了接機的司機。這位司機在華國見過陳小姐和克拉克，隻繼續将克拉克當作陳小姐的助理。

他同坐在副駕駛的克拉克閑聊，忽然就說起了舒家在華國被查的事情。

克拉克從來沒有關心過艾德琳的企業，更何況是舒家的事情。他回頭看了一臉嚴肅的艾德琳，隻能先按下好奇。

舒家的事情艾德琳自然是知道的，連同這次被查，也在她同舒念安的預料之中。舒家不怕查，那些枯枝敗葉順勢去了最好不過。隻要轉型的核心根基不動，舒念安始終掌握話語權，那麼舒家這棵參天大樹，隻會越加根系穩固。來年的春天，這棵大樹上，會有更多更健康的新芽。

艾德琳給華國的瞿麥發了一條信息，寫了長長的一段又一一删除，最終隻發去了自己和萊拉的一張照片。

瞿麥的回複很快，按道理華國那裡是淩晨。

瞿麥：已閱，向萊拉問好。

艾德琳：向麥清問好。

***

因為在辦事處耽誤了一些時間，艾德琳和克拉克隻能選擇乘坐地鐵前往紐約的大學。

她看着地鐵上被抱在懷裡的一隻哈巴狗，忽然想起了被自己遺忘在紐約的那隻英國鬥牛犬麗娜。她記得彼得提過一嘴，麗娜的年紀已經很大了，它越來越懶得動，梅姨不得不買了一輛二手嬰兒車，将它放在裡面，每天推着它出去曬太陽。

“别發呆了，那個人想偷你的錢包。”克拉克繼續戴上了掩藏他那雙藍色眼睛的黑框眼鏡，他甚至又戴上了可以遮住自己半張臉的鴨舌帽。隻是他說話的時候沒有控制好音量，小半個車廂陷入安靜，然後每個人都抓緊了放錢包的口袋。

艾德琳哭笑不得，好在到站了，她連忙拉着克拉克下車，她同克拉克開着玩笑，“要不你也别去讀什麼新聞系了，考警校吧，我的人脈夠你直通聯邦調查局。”

艾德琳說起這句話的時候隻當是開玩笑，可一場講座聽完後，克拉克較了真。他對艾德琳說，“你得幫我送進聯邦調查局，你知道我沒辦法做體檢的，但是你得把我送進去，我要讀犯罪心理，我要消滅這個星球上的每一個心理變态的犯罪分子。”

即便對艾德琳來說，這也不是一件好辦的事情。

她蹙着眉頭，一會兒想着要不要勸克拉克歇了念頭重新回去買石頭，一會兒又在考慮是給他做個假身份還是找羅西探員寫推薦信。

在大學特意為羅西舉辦的晚會上，羅西向自己的好友們介紹艾德琳，他以教女的身份介紹艾德琳，哪怕艾德琳是一個無神論者且不去任何一座教堂。

“這位陳小姐看上去有些熟悉。”一位頭發花白的老者看着艾德琳年輕的臉龐，“我似乎在哪裡見過你，或者說，我好像聽過你的名字。”

羅西正在擔憂自己的好友是不是讀了那些不入流的小報時，他的好友忽然瞪大了眼睛，轉身叫來了自己的小女兒，“伊文娜，請到我這裡來。”

一個身形瘦削，甚至一眼看上去有些病态的女人走了過來。她愣怔地看向艾德琳，“是你，太好了，你還活着，太好了。”

艾德琳就這樣被一個陌生的女人抱着，她甚至能感受到這個女人在抽泣。

一邊的克拉克好奇地看向羅西探員，羅西探員隻能把等待解釋的眼光投向自己的好友。

好友開口滿是感慨，“大衛，你還記得你們三年前在紐約偵辦的那件恐怖事件嗎？當時，伊文娜是市長秘書，霍齊探員帶着一個年輕女孩，就是你如今的教女艾德琳，去市長那裡彙報案情。在離開的時候，恐怖分子引爆了汽車炸彈。當時，伊文娜就站在樓上，是她在第一時間報警。但是，她也在樓上，親眼看到了因為錯誤的封鎖信息，生命垂危的女孩遲遲得不到救援。很長時間裡，她隻要閉上眼睛，就能看到滿身是血的女孩，耳朵裡都是霍齊探員絕望的呼救聲。她被這種無能為力的愧疚折磨着，産生了嚴重的PTSD。”