杜初月離開之後，元昇漫步走到雍王的靈位之前，無言地望着那冷冰冰的木牌。

“恐要另尋他法。”

腦中回閃過晚娘這句話，嘴邊勾起一抹若有似無的冷笑，他取過三柱香，在火紅的燭火中點燃，恭恭敬敬祭上。

接着他起身，頭也不回地出了佛堂。

路過院中的石花壇時，随手解開藏于其後的三位小師傅的穴位，那三人迷迷糊糊地醒了過來，似乎做了一場很長的美夢。

“咱們怎麼在這兒？”

“不知道，剛在這兒掃葉子來着。”

都覺着是白日太長，累得困覺，三人朝前望去，看見元昇離去的背影。

怎麼瞧着有幾分落寞呢？

元昇坐馬車一路從王府來到城東，雖有宵禁，但憑着雍州世子的身份也算是一路暢行無阻。

馬車停在一塊塊豆腐形狀似的居民坊間，他下了車，讓趕車的仆從停在原處等着。

阡陌縱橫之間，各家各戶的房門都緊閉着，他駕輕就熟地來到偏角處的一戶人家。

院裡透出微弱的燈光，門前停着一輛馬車，馬兒不時粗喘白氣，大概聞不慣車廂散發出的陣陣香氣。

元昇叩響院門，不久晚娘來應門。

他無甚表情地走進去，推開主屋的屋門時，裡頭頓時沖出一股刺鼻的藥味。

這間屋子不過是最普通的住宅，陳設極簡單，隻有一床一桌一椅，連個供客人坐的位置也沒有，床邊立有一火爐，上面正咕噜噜地煎着藥。

床上橫躺着一名臉色發青的女子，全身沒有半點血色，似乎連氣息也斷了。

屋中除了晚娘和她，另外站着一位三十來歲男子，蓄須，臉頰瘦長，雖是落拓青衫，但透出股潇灑不羁的勁兒。

那人瞧見來人是元昇，望向床上的女子，畏歎了一聲。

元昇見狀便知發生了什麼，後來晚娘掩門進來說的話證實了他的想法。

“撐了幾天沒撐住，剛才去了，那老和尚的功夫實在了得。”

元昇望着那清白枯槁的臉，喃言：“可惜。”

死的人叫未言，正是那夜在王府荒院裝鬼之人。

未言正值青春，在惜花樓中并不如其他人那般習舞奏樂，而是跟随江湖上的奇人異士學習奇詭術。

這次他需要有人替他吸引王府守衛們的注意力，所以想到在荒院僞造鬼魂一事。

消息一經放出，她便自告奮勇，當時他告知過王府有位武功絕頂的高僧，問她怕不怕。

她說不怕。

元昇面色平靜，“厚葬了吧，再替她那幾個兄弟姊妹除去賤籍，轉為良民。”

“本不該如此。”

中年男子有些哽咽，轉過頭去，似乎不願面對元昇。

玉帶一事本就是個虛無缥缈的傳聞，據說庾卓本人從未承認，但這次元昇竟如此興師動衆，未免操之過急。

況且如今看來，他們的損失未免過于慘重。

中年男子已被晚娘拉住，沒讓他再說下去，但話裡話外，元昇已然感覺到兩個手下的不認同。

元昇沒有言語，隻是想起雍王元時休去世那夜。

那夜，元昇與秦微之那群人醉酒後夜宿岚廬，中途元時休有帶着三兩護從來尋過他。

他自六歲起便與元時休不甚親近，所以仆人叫時，他隻裝昏睡不應。

元時休按住仆人讓不要再吵他，爾後就帶着人離開了，沒想到第二日醒來，元昇接到的卻是元時休暴斃于北院的消息。

那沒有見成的最後一面竟然成了他們父子的永别。

元時休執掌雍州大權多年，死前性格已變得猜忌多疑，日常用度及養生護理全權交到了他最信任的郭禾手上。

他患有心疾之事除了郭禾沒人知道，元昇這個做兒子的還要在他死後從别人口中得知。

若不是多年來的不聞不問，若不是死前連一句話也未曾留下，他又如何會狼狽地去找那傳聞中的玉帶。

想到這裡元昇面色轉寒：“事已至此，子維兄多說無用。”

陸子維一怔，他們這群人不過借由惜花樓與元昇結交的文人，無論平日元昇怎樣尊敬他們，終不過君與臣的關系。

他隻好替自己找補道：“子維不過看她尚好的年華，一時感慨，世子切莫見怪。”

晚娘也出面圓場，“他什麼脾性世子還不清楚，酸腐書生一個，世子今夜前來想必還有别的什麼事情？”

晚娘是個頂聰明的，清楚元昇今晚來此絕非看望受傷的下屬這樣簡單，不如将之點破，替自己的相好陸子維解圍。

元昇轉過身去，将臉面對着窗戶。

“如今各方使者齊聚雍州，這些人多為幾大強蕃的耳目，祭拜為虛，打探勾結雍州内部勢力為實，元桀身陷軍營秋訓，元子佑和他背後的幕府倒是蠢蠢欲動。”