目送黑田幸治和麗子遠去，在現場幫忙進行善後工作還沒到兩個小時，不破和柏山結月花就被隐趕回了落腳處休息。

時國京太郎已經清醒了過來，此刻正鼓着腮幫嚼蘋果。

在換完藥、确認一時半會兒不會再有人來打攪之後，柏山結月花看着自己床鋪上的白色薄被，問道：“千裡君，如果你不想回答的話，不回答也是可以的。這隻是我小小的、冒昧的好奇心，不得到滿足也沒關系。你和那隻鬼，曾經發生過什麼嗎？”

不論是在人群中第一次見到紅般若僞裝的身影時脫口而出的名字，還是在戰鬥過程中頻繁出現的“槿”與“綠”，那個惡鬼更是直白地叫出了不破的名字，甜膩的口吻好似他們早已相識多年。

柏山結月花與時國京太郎在泷骨姬消失後第一時間趕去了不破的身邊，對方神色淡淡地坐在地上盯着鬼的殘軀消失，随後才陷入深夢。過于平淡的結尾讓這一晚發生的猛烈戰鬥産生了虎頭蛇尾的感覺，以至于一直讓他們有一種事件未完結的既視感。

在二人的猜測中，不破口中的“槿”、“綠”應該是他的家人，結合他們早已知道的部分過去，應該是這隻下弦之六殺害了她們，不破在遭到毒手前被風柱救下，之後進入了鬼殺隊。

但是，坐在消散的惡鬼身前的人神色反而是最平淡的，沒有大仇得報的快意與空虛，也沒有手刃仇人後應有的一切表現。這讓二人猶豫了起來，最終柏山結月花還是決定直接向不破詢問。

這無異于将他人的傷口再次揭開，因此她也早就做好的了被拒絕的準備。她也不打算讓京太郎當這個“惡人”，雖然他不論如何開口都肯定能把人得罪到死罷了。

出人意料地，不破隻是擡頭看了一眼兩側的人，房間中回響着時國京太郎機械性地咀嚼聲，清脆的蘋果被他啃得面目全非。

“沒關系，那并非什麼不能說的事。之前一直沒有告訴大家，一個是沒有契機，其次是我本人也還沒搞明白，”他頓了頓，語氣稍微有些頹喪，“老實說，其實我現在也還沒想明白。”

房間内的咀嚼聲漸漸減弱，蘋果核被人從空中甩進了垃圾桶内。

少年獵鬼人講述了一個發生在偏遠小鎮的故事。

*

槿在家中住下後，不破曾提出為她制作一個新的竹籃，這樣她就可以帶着新的竹籃去往桃山了。

女孩聞言愣了半刻，似乎猶豫着猜測出了什麼，半晌隻是搖了搖頭。

“我的旅程已經結束了，”她手腳麻利地收拾着碗筷，将想要幫忙的不破摁回了榻榻米上，“謝謝你，千裡。”

槿似乎不太喜歡綠。不破在她們第一次見面時就意識到了這一點，因為槿的模樣仿佛看見了什麼洪水猛獸一般。她從地上敏捷地跳了起來，湯粥被打翻灑了一地，像個受驚的小鹿一樣抵在門闆上。

“千裡，可以去院子裡摘些小番茄來嗎？”母親将他支走了，盡管潛意識裡他覺得自己應該說些什麼，或者安撫一下不知為何突然緊張起來的槿，但最終他選擇聽從母親的話，将屋子裡的空間留給了她們。

槿幾乎是瞪大了眼睛盯着綠，用餘光看着不破走出了門。

她們在他走後聊了些什麼、幹了些什麼，不破對此一無所知。他來到院子裡，從菜地裡的矮枝上挑了一些長得紅潤飽滿的小番茄摘了下來，途中沒忍住，在衣服上擦了擦偷吃了一個。

他盡可能地将菜地裡種植着番茄的地方都走了一個遍，每一個番茄都被他仔仔細細地挑選過，又跑到不遠處的小溪邊将那些小番茄一一清洗幹淨，然後才慢慢悠悠地走回了家。

正如他所料，推門而入的時候，屋子裡恢複了原有的氣氛。槿還坐在原地，隻是看起來仍有些心跳加速，連帶着呼吸也有些急促。她在不破推開門的一瞬間就回過頭來看他，然後得到了一顆怼到眼前的紅番茄。

天色很快就完全黑了下來，綠像往常一樣換好衣服，摸了摸不破的頭發，然後輕聲與他道别。槿站在一旁，沉默相對。

“工作順利，母親。”

男孩站在門口同母親告别，在女人的身影遠去後，他忽然被一道力量扯了過去。他回過頭去看，槿攥住了他的衣袖下擺。

女孩的臉色變換幾番，又露出了剛見到綠時那副警惕又疑惑的表情，不破順從着她的力道在她身邊站定，等她開口。

“你、你知道她......”一些詞彙在女孩口邊翻滾了兩圈，又默默被她吞了回去。就在她竭盡腦汁思考要如何開口時，不破似乎早就料想到對方想要問什麼一樣，回答了她的問題。

“槿是說綠？我知道的。”

男孩的眸子像是平靜無波的深潭，他随即笑了笑，将雙臂扣在腦後。

槿扭頭看向男孩母親的房間。山林中的這處居所面積不大，那間小房間沒有安裝隔門，内裡的布置幾乎是一覽無餘。窗戶上裝着窗簾，看這個房間的朝向，下午如果不拉窗簾的話，就會有陽光照射進來。

窗簾再怎麼結實也隻是兩塊布而已，哪怕男孩隻是個人類，也能輕易扯開它們。

真奇怪，也有點可怕。槿回過頭，視線落在男孩的身上。

這是一個，人與鬼共同生活的家庭。

*

“......”

“真的假的？”發出疑問的是時國京太郎。

“如假包換，綠是一隻鬼，雖然我不太願意這麼講，但她......它，确确實實是一隻鬼。”

不破揉了揉右側亂翹的發絲，他的發繩在戰鬥中不知何時遺落了，附近又沒有開業的商鋪，這兩天他隻能頂着半頭炸開的翹發行動。

“但是......”柏山結月花擡眼在不破的面上掃了一下，似乎是在确認着他的情緒。

“那個‘綠’，”時國京太郎打斷了她的話，“有什麼特殊的地方吧。”

不是問句，而是代表肯定的陳述句。說着他又從床頭櫃上拿來一個蘋果，暗紅色的眼睛盯着不破，惡狠狠地咬了一口。

“結月花和京太郎都是知道的，我的五感天生更加敏銳一些，還能‘看見’一些‘惡意’。綠在和我一起生活的時候從來沒有吃過人。她的身上從來沒有血腥味，如果不是過于鋒利的牙齒，單從外表上根本看不出她是一隻鬼。”

不破将對綠的稱呼從“它”換回了“她”。面對惡鬼，他總是将它們視作另外的物種，也從不用“她”或者“他”去稱呼它們。既然無法抑制自己欲望帶來的惡意，選擇抛棄理性、抛棄人性，那麼自然也不能用稱呼人類的詞彙去稱呼那些選擇自我放縱的鬼。

但是，綠不一樣。或者說，曾經讓不破以為她是不同的。

綠沒有狹長的、如同蛇眼一般的豎瞳，也沒有尖利的指甲，除了嘴中比普通人類更長一些的獠牙，幾乎沒有其他屬于鬼的生理特征。而且，不破從來沒有在家中、也沒有在晚出早歸的綠身上聞到過一絲血腥味，或者屬于人類屍體的味道。

有意傷害他人的事物都會殘留有“惡意”，而綠的身上一塵不染，幹淨地仿佛夏日泥塘中的綠荷，連水珠都無法久留。

“不要太相信自己判斷的‘絕對’啊，小麻花辮，”時國京太郎小小地嗤笑了一聲，繼續問道，“也許是它回家前清理幹淨了呢？”

“赤羽町不大，鎮上所有人幾乎都相互認識，我們在那裡生活了十多年，如果綠真的在吃人的話，不可能什麼都沒有察覺到。”不破否定了這個觀點。

幾乎所有人都叫得上名字來，每天都能見面、聊天的人有一天突然不見了卻沒有人發現，這種事情在赤羽町這種小鎮幾乎不可能毫無聲息地做到。他們那裡一年到頭也不會有多少外人去。

“墓地呢？屍體呢？”