停了一停，她囑咐：“今晚我們所說的事，你心中有數便好，不必讓良辰知曉。先生若再來向你提那些話，你便可回他：先生所言甚是，我與弟弟一定會認真聽嫂嫂的話，會照料好嫂嫂的。此為正言，他聽了便知不能再蠱惑你，便不會再來煩你了。”

三日後，姚姜在食肆與胡掌櫃清點賬目時，青川郡守家中的仆婦曾娘子來到。

曾娘子見了姚姜，笑着行了個禮：“姚娘子，請随我來，我有話要與娘子細說。”

彼時食肆中食客不少，姚姜便随着曾娘子步出食肆。

曾娘子将她引到自己的馬車邊，對她行了個禮：“後日我家夫人設宴，宴請在青川城設了粥棚，對流民與百姓行了大善的各家女眷。夫人說姚娘子行的正是大善，還請姚娘子到家中赴宴不要推辭。”

她雙手捧着請柬送來：“我家夫人請姚娘子為座上賓，我們在家中恭候姚娘子到來。”

晚間，姚姜把請柬透給杜翠蘭，杜翠蘭看了看：“嫂嫂去麼？”

姚姜：“我不想去，但這情形勢必得去。你随我同去。”

杜翠蘭立時将頭搖得撥浪鼓一般：“我不喜應對夫人小姐們，不愛這種熱鬧。不如我幫嫂嫂做事，嫂嫂前去赴宴。”

她咬着紅唇神情祈求，姚姜一笑：“那我帶着紅果和槐花去？”

杜翠蘭連連點頭：“嫂嫂帶她們同去，她們必定開懷。”

孫家的酒宴設在城外的宅邸，姚姜來到，門前已有孫府管事帶着下人迎上來。

莫紅果遞上請柬，孫府管事笑着行禮：“原來是姚娘子光降，請恕小人眼拙。曾娘子已恭候多時，這便前來陪伴姚娘子。”

他揮了揮手，下人已向院内奔去。

孫府管事引着姚姜步入孫家宅邸，在回廊上正遇上曾娘子匆匆趕來。

曾娘子對着姚姜行禮：“姚娘子，我家夫人正問起你，請随我來。”

轉眼看到姚姜身後跟着的莫槐花與莫紅果：“這是？”

姚姜微笑：“她們是三河村的鄉鄰，天災時幫了我許多忙，因此我今日帶了她們前來。”

莫槐花與莫紅果何等機靈，同時上前給曾娘子行了個禮，異口同聲：“見過曾娘子。”

今日的莫槐花與莫紅果身着新衣，略有妝飾，簡潔大方，話聲清脆，令曾娘子眼前一亮。

曾娘子将她們打量了片刻：“姚娘子可真會調理人，這二位小娘子看着聰明機靈，很有小管事的派頭。”

停了一停，曾娘子問姚姜：“從前我見過的那位小娘子是姚娘子的妹妹麼？怎的沒來？”

姚姜知曉她問的是杜翠蘭，便笑着：“承曾娘子問起，她今日身上不好，因而不能前來。”

曾娘子将姚姜引到後面花園，花園内已有數名女眷在品茶說話。

孫夫人看到姚姜進來，笑着：“姚娘子來了，快來飲茶。”

花園内的都是女客，姚姜在其中看到了何同知的夫人。

何夫人對她微笑着點了點頭，轉而與身邊的女子說笑。

曾娘子将姚姜引到孫夫人身側，姚姜上回來這花園是為孫夫人辦酒宴，如今則是孫夫人座上客，饒是她見識不少，也覺時光如梭，世事變幻。

孫夫人與身邊的客人寒暄完畢，笑着看向姚姜：“姚娘子，咱們可是有日子沒見了。今回我設宴，怎樣都得請了你來。我家中也有幾道粗菜，不能與你的妙手相比，但也還能嘗上一嘗。”