杜翠蘭驚疑不定，看着姚姜嘴唇微動卻不敢問。

姚姜知曉遲早要與杜翠蘭和杜良辰分别，因此一直認真引導他們，希望自己離開時，他們已經能在這世間自立。

但離别忽然就來到了眼前！

杜翠蘭和杜良辰與自己相依為命了兩年，知曉自己忙碌，必定會決定早些來幫手！

因此她得先安撫好杜翠蘭。

姚姜湊到杜翠蘭耳邊：“紅繩上挂的是彙通錢莊的印信，是我們去望海城開店的銀子。嫂嫂這些日子要住到灑金巷去，帶在身邊怕丢了，放在家中也不放心，索□□給你。你保管些日子，等嫂嫂忙完了，我們就能去望海城了。”

她語氣輕松，杜翠蘭卻搖頭：“嫂嫂，我能幫你打點雜事，讓良辰去做客，我跟着你辦事。”

姚姜給她順了順鬓發：“都是些瑣碎的小事，嫂嫂理一理便好。良辰年幼，獨自做客難免孤單，有你在身邊便好得多。你們好好跟着張相公和夫人住些時日，等着嫂嫂來接你們。這些日子你和良辰可得好好想一想望海城家中要添置哪些物件，認真記下來，到時我們一同去采買。”

她拍了拍杜翠蘭的手：“銀子交與你我才能放心去理事。咱們在望海城開店可就全靠你了。”

杜翠蘭到底年輕，心思并不曲折，她将小布囊牢牢系在腰帶上用衣襟蓋住，又按了按貼在胸口的印信：“嫂嫂放心，我一定會好好守着我們的銀子，等着你一同去望海城。”

譚羽逗弄着懷中的狸奴進來：“翠蘭姐姐，咱們把狸奴與狗子也帶了去。那邊家中有它們能抓一抓蛇蟲。”

丁田把姚姜一行人送到張家宅院時，已過了三更。

丁田一叩門，宅院門便打開，樹海、賽罕迎上來，把他們引入院内。

張相公與雲娘子在堂屋内等候，看到姚姜進來，立起身來：“總算是來了。”

杜翠蘭上來行過禮，雲娘子和譚羽拉着她往後面去了。

張相公倒了盞茶推到姚姜面前：“姚娘子，請喝茶。”

姚姜知曉他有話要對自己說，對他行了個禮：“多謝張相公與雲娘子相助，感謝二位的庇護。”

張相公歎了口氣：“姚娘子，你現下已身在局中，有的話我得對你說個分明。”

姚姜：“請張相公詳細說來，姚姜洗耳恭聽。”

“靜王的父親是現今皇帝的叔父，封号為靖。靖是靖邊的靖。”

張相公開門見山：“先帝還未駕崩時，朝野曾有傳聞：靖王出天下平。曾有人猜測皇位會傳與靖王。但最終皇位傳給了如今的皇帝，而後，靖王退隐山林。現今的靜王是靖王長子，靖王離世前上折為其請封靜為封号。”

“實則當年靖王退隐便是鐵器換戰馬一事被揭露。他一直蓄養私兵，數目遠超王爺可蓄養的府兵數目，用富商仆從的名義養在了各地。因他手法巧妙，知曉的人不多。便連我也是在朝魯的信到手後，仔細探察才知曉。那些信交到朝中，靖王即刻就抛出了魏楚梁等一幹爪牙赴死。因他手中還捏得有這些人的兒女，落馬之人不想牽涉族人及後代，便都一口咬定了是自己貪贓枉法與他人無關，因此靖王全身而退。”

姚姜明白了：“這其實是王權之争敗落後，靖王心有不甘，暗地裡用官鹽私賣與鐵器換戰馬為自己培養勢力，以圖後計。”

張相公歎了口氣：“信件交到朝廷，朝廷嚴整了關防，鐵器換戰馬這事就此結束，但靖王蓄養的私兵每月都需無數銀子去養，這些錢總要有來處。”

“綁肉票便是他們的強取豪奪。”姚姜明白了張相公當日說的他知曉是何人所為，但沒有證據，隻能觀望。

沒人能憑一己之言讓官府去清查王府！

張相公歎了口氣：“當年老靖王為了不讓皇兄疑心，沒要富庶的封地，且他也遠離京城。之後倒賣得來的戰馬，将得到的大筆的銀子交給王妃經營。他的王妃四處購買田産，用田産蓄養私兵。”

“八年前，老靖王過世。其長子靜王繼承了他的封地與财物，娶了一名正妃兩名側妃。正妃是小官家長女，兩位側妃是富商之女。高嫁王府，兩名側妃都帶足了田産銀子，但蓄養私兵所需甚多，因此綁肉票的行徑一直未能決絕。有幾個郡縣綁肉票綁得格外猖獗，這是因私兵對當地的情形格外清楚，這些地方有而靜王的勢力能一手遮天所緻。”