姚姜也不勸解：“針線最是費神。此間的活計都不輕松，你不用些飯食，下午隻怕撐不過去。”

用完飯的苦役都紛紛離去，姚姜與錢豆豆面前的飯食始終未動。

錢豆豆的眼淚落個不住，過得一陣，她已哽咽不止，雖是緊咬着牙關未哭出聲來，卻流了滿臉的眼淚，怎麼擦也擦不盡。

高娘子前來提醒：“這位娘子是針線營的吧？針線營的活計多，該回去做活計了，錯過了時刻是要受罰的。”

錢豆豆連忙抹去眼淚起身對高娘子行了個禮，對着姚姜看了一眼，轉身離去。

高娘子看着錢豆豆的背影搖了搖頭“幸好今日沒有鮮菜，不然她這樣糟蹋飯食，我定會罵她！”

姚姜歎了口氣：“她才來到此間，想是還沒能回過神來。”

高娘子：“此間的苦役從前都是嬌貴的官家女眷，都文雅娴靜，如嬌花如弱柳，但如今都被磨砺得面目粗糙，粗手重腳，言辭犀利。我們自踏上來北疆的路，就知前路艱難，經曆了數百上千裡路的艱難都還想不通？實在想不通在路上早已自我了結了，來到此間了還凄凄慘慘，那還不如路上就了結了自身！”

高娘子這話雖不好聽，卻是正理。

姚姜歎了口氣：“或許有人沒那般通透。”

下午回到城中，姚姜剛進院，一名兵士挑着兩桶水來了。

他來到院門外：“姚娘子，你家的水缸在何處，我幫你将水倒入其中。”

姚姜愣得一愣：“你，你這是？”

她看着滿滿的兩桶水，知曉拒絕已于事無補，便指了牆角的水缸給兵士：“水缸在此。”

兵士将水挑到缸前，揭開缸蓋注入大缸内：“你這缸能裝十桶水，我給你擔滿。”

姚姜驚異之極：“你這是，是何人讓你幫我擔水的？”

兵士：“衛千戶說姚娘子培育良種辛苦，讓我們每日裡幫你将水缸注滿，今日我先來。”

那兵士給姚姜把水缸挑滿便離去，不久，闫遠勝便來了。

他也挑着兩桶水來到，見姚姜院中的水缸滿了，他有些不安：“我來晚了？”

姚姜請他将挑來的兩桶水都倒入巧巧的飲水槽，而後對他行了個禮：“十夫長每日間軍務忙碌，不要為了擔水耽誤正事。請明日不要再來了。”

闫遠勝“嗯嗯”地應着，拿着扁擔水桶就走。

走出院門有前，他忽然止住腳步轉回頭來：“姚娘子，我聽聞你不嫁娶過妻納過妾的男子？”

姚姜一愣，他緊捏着扁擔：“即便對方有财有勢你也不嫁？”

姚姜看了他片刻，點頭：“是，我不嫁娶過妻納過妾的男子。”

闫遠勝想了片刻：“那你是要嫁沒娶過妻納過妾的男子了？”

姚姜警惕地看着他沒有回答。

闫遠勝低下頭去：“我沒有娶過親更沒納過妾，你若想嫁我可以娶。雖說我現下隻是十夫長，饷銀不多，但我會認真對敵，遲早會是百夫長……”

他的話聲越說越小，姚姜先是驚異，而後是無語。

待闫遠勝說完了話，她認真地勸道：“十夫長，身處此間我隻想将農莊建好，讓你們都吃上鮮菜。你用心對敵，遲早會成為百夫長，不必将力放在為我挑水上。嫁人一事我還沒思慮過，請不要再提了。”

兩日後，姚姜請了苗桂君、喬思燕、高娘子與高月娥到自己家中來。

苗桂君與喬思燕來到時，姚姜已在院中擺了方桌設了座椅，并用點心與果子露待客。

苗桂君與喬思燕看着精緻的點心驚歎：“姚娘子，這是哪裡沽買的？這點心可有名兒？”

姚姜微笑：“點心是我做的，名兒還沒取。從前我曾開過食肆，點心吃食都是自己做來。今日的飯食點心用的是我院中種得的菜蔬香料，請你們品嘗。”

停了一停，她對着苗桂君行了個禮：“多謝苗娘子當日施以援手。”

苗桂君連忙還禮：“我，你，我沒能幫上，我隻是去喊了人。”

姚姜微笑：“那情形下，苗娘子為我去找了許校尉來便是救了我。多謝。”

苗桂君又對着桌上的點心看了片刻：“你說是我救的，便算是我救的吧。美食當前，我不與你客氣推讓。”

喬思燕則看着姚姜：“我隻知曉你的農稼術一絕，沒想到你還做得絕好的點心糕餅。”

姚姜：“今日我要同苗娘子借院子一用。我請了許校尉與劉百夫長來用晚飯，衛千戶和張先生也會來，他們在此間用飯，咱們的飯食就擺到苗娘子家中，咱們自己在一邊能自在地說話。隻是高娘子和月娥得等過了飯時才來，午飯未時三刻才能用。”

苗桂君當即點頭：“午飯後我回去清掃院子，恭候各位前來。”