高月娥與高娘子于飯時來到，還未進院嗅到飯食香，香得她們連吞了幾口口水。

院内的方桌上九個菜色香味俱全，苗桂君與喬思燕早已饞涎欲滴。

高娘子驚異之極：“姚娘子，這些都是你做的？這些菜色酒樓中隻怕也做不出來！”

看到一旁的喬思燕與苗桂君，她略有些不好意思。

苗桂君：“高娘子也意外？我以為姚娘子在竈間幫手了那些時日，你早知曉她的手藝了。我們是真意外。這些菜可比此間最好的酒樓做的都好。”

高娘子搖頭：“竈間哪能做出這樣的吃食？我隻知曉姚娘子的刀功是竈間最好的。”

這頓飯人人都用心品味，高娘子與高月娥直至吃完了放下碗筷才覺得吃撐了。

喬思燕則在心中算計了片刻：“姚娘子，你在城中開家酒樓吧。”

苗桂君連連點頭：“對對，你若開家酒樓做這樣的酒菜，生意必定好。這城中的酒樓做的菜都粗，做得好些的菜肴都極貴，你這些菜做得精緻美味，必定會有許多食客。”

喬思燕：“不知此間開家酒樓要多少銀子。”

苗桂君：“銀子不夠我們給你湊上些，我們就當個甩手掌櫃，能分點好處，不為吃飯煩惱就好。”

姚姜早幾日便找賣羊肉的店家沽買了肥羊，說了日子，請他們為自己找了隻肥羊。

午飯後不久，店家便将殺好的肥羊送來，已洗剝幹淨。

姚姜做了烤了香辣羊排，炒了羊血羊雜，做了糊辣羊臉羊蹄，都分為兩份放在竈上溫着，并做了爽脆的解膩小菜。

晚飯時分衛駿馳和張全、劉秉淵來到，許牧野也自牢城大營回來，她将酒菜給他們布好，便往苗桂君家來。

除卻做好的菜肴，姚姜還在桌中當中支了銅鍋，鍋中煮了清湯，丢了幾味藥材和數粒去核的紅棗調味。

她将鮮羊肉剔骨後連皮帶肉切得極薄，放入鍋中汆燙片刻撈起蘸一旁的佐料便可食。

苗桂君和喬思燕嘗了都贊歎不已：“羊皮隻燙片刻便極嫩極軟，可真奇妙。”

喬思燕看着滾沸的鍋子：“姚娘子，你就真不想開個酒樓麼？羊肉做到這樣，你這手藝不開酒樓可當真是埋沒了。此間路過的商賈極多，你若真肯開個酒樓，隻怕日日都座無虛席。”

姚姜微笑：“開酒樓現下果真不在我的打算之中。等我再努力些日子多種些良種出來，你們也不用為吃飯發愁了。”

雖沒能真正以牙還牙對萬山榮施以鞭打，但那日之後姚姜心中的不忿逐漸化去。

衛駿馳見她已振作精神，不似先前般無精打采，放心了許多，因大孤城敵擾增多，他帶着青龍營去往大孤城。

姚姜帶着兵士一連開了六十多畝田地，辟出數畝田地種下棉花。

姚姜閉門不出，無鮮菜可食讓兵士都知曉了鮮菜的要緊，如今前來幫手的兵士再無怠懶，無名寺外的田地很快長得郁郁蔥蔥，畜檔中牲畜也肥胖滾壯起來。

這日下午，姚姜自無名寺返回家中，汪娘子來了。

汪娘子的肚腹又大了不少，舉動也越發笨重。

她搖搖擺擺地立在院門外對着姚姜行了個禮：“姚娘子，我知曉你不想見我，但我還是要來謝你。多謝你沒有真正鞭打我夫君。我們真心知曉自己錯了，以後再不會犯這樣的渾了。”

姚姜沒有請她入内說話，隻淡淡地：“汪娘子，我現下隻要看到你與把總，連同那守在門外的兵士，那晚的情形又會重現眼前。請回去吧。”

汪娘子神情難堪，低着頭站了片刻轉身離去。

看着汪娘子蹒跚的背影，姚姜歎了口氣，正要關門，卻見一人緩緩走近。

來人一身粗布衣，頭發挽在頭頂，神情軟怯，乃是錢豆豆。

錢豆豆止住腳步看着她，輕咬着嘴唇神情祈求。

姚姜歎了口氣：“錢姑娘，請進來說話。”

姚姜給錢豆豆拿了凳子來請她在院中坐下，又給她倒了熱茶。

錢豆豆雙手捧着茶盞将姚姜住的院落打量了一回：“原來你住在此間。”

她看了看院中培育出的各色菜蔬香料：“你自己做飯食？難怪我一連數日都沒在飯時見到你。”

姚姜看了看天色：“你還沒用晚飯吧？”

錢豆豆：“我說完話就去。”

姚姜想了想：“你現下住在何處？”

錢豆豆：“我住城東針線營内，針線營的苦役都住在那處。”

姚姜沒去過針線營，想了想又問：“可是在城外？”

錢豆豆搖頭：“就在城内。”

姚姜：“我也還沒用晚飯，你既來了，我們一道用飯。”