馮瑜光管過畜欄，不僅會挑選牲畜，對畜養牲畜也頗有心得，與貨主說起來時頭頭是道。

大孤城的農莊比小孤城大了不少，建起來雜事甚多，但馮瑜光聰穎也肯出力，姚姜反倒極是清閑。

馮瑜光忙碌之餘對姚姜說道：“非是我要搶你的功勞，我，我隻希望我能憑自己的雙手安身立命。我如今的作為都是向你學來的，依舊是你的。”

姚姜笑了：“我隻擔心你太辛苦會支撐不久，我過些日子會離開，到時此間的事都得由你來承擔。你現下便将自己累成這樣，那我走後你撐得了多久？再者，建農莊非一人之能。當日我建歸雁城外的農莊時，看似一人，卻也是有幫手的。”

“除卻千戶，無方大師與了塵師父是我最早的幫手，而後是竈間的人與各營的兵士頭領。之後才有月娥，才有你。你當我一人真能建成農莊？我又不是神仙！”

馮瑜光歎了口氣：“我還記得你炒了鮮甜的豆子給我們加菜，而後與我們說起幫手。當日我雖沒有嘲笑你，但也沒當真。竈間有許多人想看你失敗，但你卻真去建了。農莊是我們親眼看着建成的，還有那許多兵士頭領前來幫手，而後你還讓竈間衆人也活得像個人了，因此我格外佩服你！你有這身本事，離開此間能做得更出色，在哪裡都能立身。而我隻有這一個機會，因此我心急了些。”

姚姜：“我選月娥是因她堅韌，我選你，則是看中了你的聰慧。”

“農莊建到三分時，已有許多苦役心思活動。隻是她們有種種顧慮，羨慕月娥的同時，沒敢輕易與我提起要來幫手。再者，那時幫我是沒銀子的。苦役的情形我知曉，想要銀子無可厚非。跟着我辛苦還沒銀子，還不能偷懶，人人都會仔細思量。你是第一個認真來讓我給你機會的。現下大孤城交在你手上，這你最好的機會，你可以慢慢建來。我建歸雁城的農莊前後花了一年多，可見何等龐雜。大孤城外的兵營裡也有一萬多兵士，因此兩座農莊有相似處，你慢慢建來，不出錯比出了錯再來更改要好。”

大孤城外也有座寺廟，名喚護國寺。

護國寺建在城外山間有數十畝蔭田，蔭田與兵士開出來的田畝相連。

護國寺的香客不少，看到護國寺内也供奉着衛家先人的牌位，姚姜才知為何朝廷去年才将無名寺立為朝廷管轄的寺廟，并賜名定國寺。

護國寺才是北疆最大的寺廟，正殿偏殿内都點得有長明燈，供奉的神像都寶相莊嚴，寺内也供奉着無數牌位，朝廷超度為國捐軀的頭領與兵士都在此間做法事！算是禦敕寺廟！

凡是家中有數人在此間戰死的武官家，都有先輩的牌位在此間供奉！

姚姜雖不去見方丈，但認真看了此間的供養人名冊，此間的供養人與她在北張城外歸來寺見到的不同。

她向遇上的僧人詢問，得知這些供養人都居住在大孤城内，即便供養人已過世，他們的後代兒女依舊在此間。

這日姚姜帶着馮瑜光在寺内乘了會兒涼，步出寺門時迎面遇上一人，他對着姚姜拱手：“衛夫人，你也到此間來敬香，可真是巧。”

這人是與姚姜打過數次交道的牲畜商人沈洪義。

姚姜沒料到在此間遇上他，連忙還禮：“沈掌櫃怎會到此間來？”

馮瑜光與沈洪義也識得，随着姚姜行了個禮。

姚姜微笑：“我到此間來住些許日子。”

沈洪義對着寺廟内看了看：“我也來此間敬香，護國寺内有處極清靜的院子，我欲請衛夫人在那處品茶，不知衛夫人可肯賞面？”

姚姜：“多謝沈掌櫃賜茶。”

沈洪義引着姚姜又步入寺廟，沒往正殿去，而是找了位知客僧：“我欲請衛夫人飲茶說話，還請師父行個方便。”

那僧人對他行了個禮：“檀越請随我來。”

僧人引着姚姜轉到偏殿後方，自角落的一扇小門進入一間小院。

這院内極是幽靜，沒有香客，也不見僧衆行走。

院中種的松柏樹身粗壯，樹冠如蓋，可見有年月了；院内修了魚池，魚池不大，但魚池之上還建了拱橋，拱橋三尺寬窄，長約六尺，數步便能走完，但拱橋與兩邊的扶手皆是大石磨制，雖被風雨與歲月打磨，卻依舊精美。

僧人将他們引至一株梅樹下，對他們行了個禮轉身離去。

“衛夫人，此間沒有外人前來。”沈洪義微笑：“護國寺内不招待茶客，尋常人在此間也無茶可飲。我家祖父與父親都給此間捐了不少香油，祖父更是在護國寺修建時捐了大筆銀子，算得供養人，才能到此間來歇息飲茶。今日我借這寶地請衛夫人品茶。”

幾名僧人挪了兩張茶桌與幾張椅子在梅樹下擺放好，又送來了點心，好茶與茶爐。

沈洪義前去敬香，姚姜一行則坐下烹茶飲茶歇息。