引着侯牧風與杜秀蘭回到家中，姚姜即刻讓再招與瓊葉給他們收拾前院的廂房，安頓他們住下。

杜秀蘭到了此間才解開大氅，她肚腹已高高隆起。

杜秀蘭有了身孕，她的面目也因有身孕而浮腫變化，故而姚姜初見時沒認出來。

“這，這是幾個月了？”她看着杜秀蘭：“孩子的父親，”

莫家姐妹寫來的信上寫了杜秀蘭的名，杜翠蘭與杜良辰來時曾說起過杜秀蘭訂了親事，姚姜見她這情形，猜測後來她應當是嫁了人。

但她怎麼會來在此間？又怎會與侯牧風一道？

杜秀蘭閉了閉眼，眼淚順着她的面頰滑下來：“表嫂，我能在此間住下麼？”

姚姜記得的杜秀蘭是個腼腆乖巧的少女，不似杜翠蘭般能幹聰慧，但笑微微的。

如今的杜秀蘭愁眉深鎖、目光憂傷、神情憔悴，眉心還有深深的颦蹙痕迹，已是個憂郁的婦人。

她不禁想起了一年前杜翠蘭來到時的容光煥發，頓覺噓唏！

姚姜疑問叢生，但看到杜秀蘭疲憊的神色，說到口邊的話都咽了回去：“你就在此間住下，你先歇一歇，一會兒我來叫你用晚飯。明日我請郎中來幫你診脈。”

杜秀蘭拉住姚姜：“嫂嫂，翠蘭與良辰可好？我一直沒有他們的消息。”

姚姜看了她片刻輕輕點頭，杜秀蘭松了口氣：“那便好。那我便放心了！”

停得一停，杜秀蘭：“嫂嫂，我吃不下飯食，但我想洗浴。我好多日子沒能洗浴了。”

姚姜搖頭：“今日你才到此間，還不适應此間的寒冷，先好生歇一歇。等你住下幾日不易受涼了再洗浴。我拿我的幹淨衣裳來給你換上。”

杜秀蘭洗過臉，盆中的水渾濁，她的面色變得白晳，姚姜才知曉她面上發黃是用顔色塗過面容。

“侯先生說塗了面容路上平安些。”杜秀蘭擦去面上的水珠：“侯先生買了顔色調合後給我塗面容。他也塗了。”

姚姜不問都知曉他們改頭換面是為了平安。

侯牧風與杜秀蘭來此間的路上很是艱難。

她鋪開被褥，杜秀蘭果真累了，換過衣裳躺下片刻便已沉沉睡去。

看着杜翠蘭睡得沉了，姚姜輕手輕腳出來拉上了屋門。

不多時，侯牧風已洗漱完畢，來到客堂。

姚姜對他行了個禮：“多謝先生照料秀蘭。”

侯牧風趕緊還禮：“姚娘子，咱們是朋友，不須這樣客氣。好歹我将秀蘭小娘子送到此間了，她也算有了依靠了，她，”

侯牧風猶豫、欲言又止，而姚姜也不知該從何問起。

侯牧風這時洗去了臉上塗着的顔色，也剃去了胡須，雖還穿着不甚幹淨的厚衣，但有了幾分書卷氣便有了從前的神采。

但姚姜也覺他與從前不同了，目光變得深沉銳利。

“千戶回來了。”蘇季揚的話聲在門外響起。

衛駿馳在蘇季揚的陪伴下步入院内，他步履緩慢，再招與瓊葉前去攙扶，他擺了擺手：“不必，我慢慢走。”

姚姜步出客堂，快步穿過小院來到石階上伸手攙扶。

衛駿馳将手搭在她肩上緩緩向前：“夫人别擔心，我在營内隻是看着工匠改弓弩，不曾，”

他忽然收了聲，看着客堂門前。