石儒稍一遲疑，道：“傳。”
“草民花笙拜見各位大人。”花笙磕頭道。
石儒道：“你可是親眼見到李思被抓去董府？”
花笙俯身道：“回大人，草民沒有。”
付拙當即喝道：“你既沒有親眼見到，算什麼證人。大膽李融，竟敢找人戲弄公堂！”
“大人！”花笙道，“草民是沒有親眼見到董平行兇，但草民有證據！”
付拙面色更加難看。
衙役将證據呈上，花笙接道：“上面一共是元安城内四位乞丐的簽字畫押，他們都曾親眼見過董平命人當街強搶民女。武明十五年臘月李思上街買糖，董平見色起意，命手下将其敲暈強行帶走。武明十三年三月，通州餘見夏前來元安尋親，卻被董平當街擄走，至今生死不明。多年來，董平屢屢強搶民女，但因其身份，地方衙門視而不見，為虎作伥。草民懇求大人為民做主，嚴懲歹徒董平，還無辜受害的姑娘們一個公道！”
付拙反駁道：“乞丐的話豈能……”
石儒看完狀紙，轉頭看了付拙一眼，聲音克制道：“付尚書還是看完這些，再說不遲。”
衙役将狀紙呈給付拙，付拙粗略掃了一遍，随後糟心地揮手，示意衙役轉給嚴正。
石儒沉思一會後，道：“去董府，傳董平上堂。”
“不用去董府了。”嚴正道，“直接去大理寺拿人。”
付拙倏地看向他，沉聲道：“大理寺？大理卿可知此案尚未定罪，就這般将人帶去大理寺，敢問大理卿是以何罪名抓捕三品大臣之子？”
嚴正放下狀紙，道：“董府小厮均已招供，董平欺男霸女，強取豪奪之事無從抵賴。殺人藏屍，又驚到宮中貴人，故本官按律将其收押大理寺獄，有何不妥。”
付拙眼神犀利，道：“即便如此，董酺乃京兆府尹，董平下獄也該是來我刑部獄。”
嚴正巋然不動，道：“陛下親旨，命大理寺調查此案，兇手也自當下我大理寺獄。”
“大理卿注意措辭，”付拙冷聲道，“此案尚未明了，諸事有待商榷，大理卿一口一個兇手，未免偏頗了些。”
“尚未明了？”嚴正道，“如今人證物證俱在，本官倒是不知尚書大人還有何疑點未清？”
“人證物證俱在？”付拙冷笑一聲，“大理卿指的人證是堂下這二位麼？他們二位方才可是親口所說未曾親眼所見。至于物證，就憑那幾個乞丐所言？誰知道他們是不是收了誰的好處，胡說一通，畢竟那種人，可是給錢就能叫爹的，他們的話如何能信！”
李融聽到這，不斷磕頭道：“草民所言句句屬實，若有半句虛言，願受五雷轟頂，不得好死啊！大人！”
他是讀書人，禮義廉恥幾乎刻在骨子裡，他在人前嚎啕大哭，無異于是将臉面放在腳底下供人踐踏。
石儒本就被他們吵得頭暈，現下又被李融這麼一哭，頓時燥從心起，厲聲道：“肅靜！”
“二位意見相左，才輸己見，無可厚非。”石儒溫言道，“可案件尚未明晰，二位還要合力偵破此案，若因董平下何獄出分歧，傷了和氣就不好了。登聞鼓既響，那董平也該下到禦史獄才對。”
石儒出言調和，話盡挑好聽的說，給足了他們面子。如此，刑部與大理寺勢必沒有理由再搶人。
嚴正道：“按例應當如此。”
石儒以為他是同意了，滿意地點點頭。結果接下來就聽嚴正繼續道：“可此案是由皇上親旨交由大理寺查辦，若要此案嫌犯遷出大理寺獄，本官需得上報皇上，請旨裁定。”
石儒當即沉下臉。
嚴正這話不就在說他們無視聖意麼？真是好大一頂帽子！
付拙面色不虞，他剛想反駁，衙役就押着董平進來了。
花笙見到董平，拔下頭上的發簪，二話不說就朝他刺去。
這突如其來的變故讓所有人大驚失色，亂了呼吸。董平更是吓得呆住，眼見簪子就要刺到他身上，緊要關頭被身旁的衙役伸手擋住。簪子随之被拍開，花笙也被衙役壓住。
“畜生！”花笙雙眼猩紅，恨道，“放開我，畜生，我要殺了你為見夏報仇！你不得好死！”
付拙起身，喝道：“豈有此理，衆目睽睽之下，巍巍公堂之上，你竟敢公然行兇，你眼裡還有國法嗎！”
說着他側身看向石儒，義正言辭道：“此女行經暴虐，影響惡劣至極，如果不加以懲處，恐來日人人效仿，都來公堂之上行兇。”
李融瞠目結舌，沒想到花笙竟敢直接動手，“你——”
“來人！”付拙沉聲吩咐，“将此女押下去，杖責十下，以示懲戒。”
嚴正皺眉，欲開口就見石儒沖他搖頭。
這次付拙下手很有分寸，讓人挑不出錯來。嚴正如果這時出聲，反而授之以柄，落了下乘。
李融見到花笙要挨打，想要為她求情，然還未開口就聽付拙接道，“為她求情者，一律視為同黨。”
話音方落，衙役已經押着花笙出去，不多時外面響起沉悶的碰撞聲。
為防止犯人在杖刑時咬到舌頭，衙役行杖時都會給人嘴裡塞一塊布，這樣既聽不見犯人的求饒與哀嚎，也不會讓人意外咬舌自盡。
十杖很快打完，嚴正見花笙虛弱地跪伏在地，但好歹沒有直接昏死過去，明白動刑的人留了力。
董平跪着，側身啐了花笙一口，罵道：“還想殺我，賤人。”
石儒擡起驚堂木重拍了一下，道：“董平，舉子李融狀告你綁架他女李思，你可認罪？”
董平趕緊跪好，眼珠子提溜了一圈，道：“回大人，此乃诽謗，在下不認。”
時間倉促，董平還沒來得及換上囚服，身上仍着華麗錦服。他與李融、花笙跪在一處，反襯得他二人才像是犯了罪的人，狼狽不堪。
嚴正猛地拍案，道：“你府上小厮均已招供，樁樁件件，事無巨細，你何從抵賴！”