董平被吓得一抖。

付拙插道：“大理卿既說小厮均已招供，可有供詞？”

嚴正道：“自然。”

付拙一改之前的急色，慢條斯理道：“那就請大理卿将供詞拿出，也讓我與禦史大人看看，若供詞屬實，本官絕無二話。”

嚴正朝身旁的手下看了一眼，屬下領命出去。

本以為要廢些功夫，不曾想人很快又回來了，朝嚴正耳語。

嚴正臉色越聽越黑，随即怒道：“豈有此理！”

董府小厮突然翻供，說此事與董平沒有絲毫幹系。對于塘中屍骨，更是胡扯一通，說什麼的都有，更有甚者，說屍骨是他去世老爹的，因為沒錢安葬，隻能抛屍塘中！荒謬！可惡！

這時一名衙役進來，禀報道：“大人，堂下有四名乞丐，說是此案的證人。”

悶雷驟響，風雨将至。

“傳。”

一滴雨落在前堂的竹闆上。

領頭的那名乞丐顫顫巍巍地從懷裡掏出幾塊銀子，雙手捧着高高舉起，道：“大人，前幾日有一男一女找到我們，給了我們這些銀子，叫我們在一張紙上簽字畫押……”

擡眼間，大雨如注，又急又兇，随風打在人臉上，又冷又疼。

元鴻今合上窗，阻隔了裹挾于風裡的雨絲。

白鶴行将傘擱置于廊下，進門時用衣袖仔細擦了擦書頁上的幾滴水珠。

元鴻今倒了杯熱茶給她，道：“一場秋雨，一場寒。”

白鶴行接過茶盞，抿了一口，道：“老師，董家出手了。”

元鴻今聽了這話，并不覺意外。

若董家這麼輕易就倒台了，那才叫人意外。

“登聞鼓一響，董家看似陷入被動，實則卻是給了他們喘息之機。”元鴻今道，“大理寺辦案素來迅捷，董平色厲内荏，入了大理寺什麼話都得吐出來。可惜啊，嚴正慢了一步。”

白鶴行眉間冷清，道：“老師，李融敲響登聞鼓，是否棋差一招？”

“是，也不是。”元鴻今道，“我且問你，京兆府尹犯事，按律應該交由何處查辦？”

白鶴行道：“刑部。”

可武明帝卻是交給了大理寺查辦。

白鶴行會過意來，看向元鴻今，一貫平靜的眸子裡起了漣漪。

“大膽李融，花笙！”

石儒高坐正堂，義正言辭，朗聲喝道，“膽敢欺上瞞下，诽謗朝廷之子，其心可誅，罪大惡極，來人——”

立于左右兩側的衙役聞聲向前一步。

嚴正倏然起身，付拙緊跟着起身，搶先一步道：“大理卿！此案已然明了，人證物證俱在，此二人無從狡辯。”

李融跪伏于地，眼裡沒了光亮，額上磕出了斑駁血迹。一年前他還是意氣風發、家庭美滿的舉子李融。日子算不上大富大貴，卻也是平淡怡然，前途一片光明。卻因為董平掠走幼女，一夕之間他家破人亡，求助無門。老天何其不公，兢兢業業之人妻離子散，惡貫滿盈之人卻能逍遙法外，他氣，他恨，他……無能為力。

付拙的話像是如同迎頭棒喝般将李融敲醒。

他武明十一年中舉，至今五載，仍是舉子。他一直踏實地走在求學這條路上，天真地期望着，以為努力就會有回報。事實證明他錯了，大錯特錯！自古寒士無出路，他不是特例，也成不了特例。即使他通達四書、經綸滿腹又如何，隻消達官顯貴一句話，他們泣血的陳述成了诽謗，冤屈也成了狡辯。

李融單薄的背脊不知何時變得佝偻，讀書人的風骨在他身上已窺不見半分，隻剩下滄桑與頹然。

“我李融，三尺微命，一介書生。【1】”

花笙偏頭，驚疑不定地看着他。

李融一直跪伏着的身軀緩緩站起，搖搖欲墜卻又石赤不奪。

堂上衆人皆看向他。

屋外大雨傾盆，雨滴砸在地上濺起的卻是李融的怒火與悲哀。他道：“上不能定國安邦，下不能護妻庇子。聖人書賢到不了廟堂之上，殿陛之臣辨不清是非黑白。社稷丘墟，詈夷為跖，百姓哀哉！”

說罷，李融在衆人眼前撞向華表。【2】

一聲重響過後，堂内傳出花笙的驚喊，緊接着驚叫聲此起彼伏。

鮮血順着華表上的紋路向下延伸，恍若一條蜿蜒的曆史長河，記錄了一代又一代人的反抗與不屈。

“攔住他……”

石儒愣在原地，方才喊出口的命令成了笑話。他顫抖着手，難以置信。

嚴正疾步過去，蹲在李融身邊，聽他說完最後一句話。

“……大人，”李融臉上的血順着眼睛、鼻梁流到了嘴裡，他含糊地輕聲道，“……我，有冤。”