白鶴行起身相随，聞言一怔。

元鴻今問道：“人居其一焉，禮起于何也？”

白鶴行道：“欲不必窮乎物，物必不屈于欲，兩者相持長，是禮之所起也。【1】”

“人生而有欲，避免不了。”元鴻今看着白鶴行，“官非其任不處，祿非其功不受。見人不正，雖貴不敬。見人有污，雖尊不下。得不為喜，去不為恨。非其罪也,雖累辱而不愧也。【2】這些道理你再熟悉不過，可你怎麼就是不明白呢？難道就因為父輩冤罪？你就覺得自己天生低人一等，你生怕行差踏錯牽連老師，平日裡奄奄其形，年紀輕輕就心計深沉地謀劃虛無缥缈的以後。子行，你正當二八年華，本是什麼都不怕的年紀，萬萬不可因為今時困境就忘了生命本意啊。”

寒風凜冽，元鴻今掩唇嗆咳，白鶴行替她輕拍着背，澀聲道：“學生……謹記。”

元鴻今抓住白鶴行的手，道：“李晗孤身一人留質元安，她本可以不用來，但她還是來了。因為她不來，被留在元安的就是她的哥哥李眭。手足之情彌足珍貴，李晗明白，所以她來了。渭陽王妃本也可以留李晗在渭陽，将她護在身後，但她還是放手讓李晗來了。渭陽王妃不愛李晗嗎？吾覺不然，那她為什麼舍得讓李晗孤身涉險？子行，雛鷹想要長大，想要當空而舞，就必須離開父母的庇護，獨自成長，這是雛鷹從懸崖邊緣到翺翔天際的必經之路。渭陽王妃明白，所以她放手了。同樣的，老師授你詩書，教你明理，是希望你在昂首挺胸，俯仰天地間時，也可以無愧于己心。”

白鶴行怔怔地看着元鴻今，不知何時她已經淚流滿面。

“傻孩子，哭什麼……”元鴻今擡手替她拭去臉上的淚水，對她道，“子行啊，不要怕。老師告訴你，元安城内，欲望和野心從來不是貶義。這裡沒有卑污者，正道以己谏也并非奸懶攙滑之輩，這裡不論對錯，隻分輸赢。既然已經退無可退了，那就主動出擊。所以不要害怕失去，因為我們本就失無可失了。”

白鶴行在元鴻今的眼睛裡看見了自己，挂滿淚痕的自己。

她在冷風中微微仰頭，寒風打在臉上陣陣發疼，但她心裡那個已經破碎的情緒卻在慢慢重鑄，頭腦也逐漸清醒。

李硯書之所以敢赤手空拳去皇上面前狀告大理寺卿，終其原因還是因為她早就看透了這件事背後的牽扯。

嚴家跟柳家不同于付家龔家是跟武明帝半路崛起的豪門貴族，他們是正正真真的侯爵之家。甚至在武聖帝建國之前，付家根柳家就已經是雄踞一方的世家大族，其背後底蘊遠比付家龔家要深厚得多。這也是為什麼，付家柳家大多年輕一輩隻在朝上謀了個沒什麼實權的虛職，卻還能多年屹立朝堂不倒的原因。武聖年間，嚴家跟柳家更是強強結合，多有姻親結合。嚴正的母親柳遼，就是柳家嫡系一房所出。

李硯書之所以這個特殊時期告了嚴正，同時将嚴家跟柳家得罪，目的就是讓武明帝放心，渭陽與其兩家并無私交。

……

嚴正下轎時攏了攏氅衣，緊接着打了一個噴嚏，他揉了揉鼻子，繼續往前走。

王全微弓着身引導，見狀關心道：“哎呦，天眼瞅一日比一日冷，大理卿可要注意身體。”

嚴正面無表情，低沉地“嗯”了聲。

王全臉上始終挂着笑，也沒再搭話了。

他們都不知道皇上召見的是因為何事，王全若是知道，恐怕就不會多這句嘴。

紫薇殿仿佛就李硯書說出那些話後就徹底安靜了下來。

武明帝面上不顯，卻始終沒有叫李硯書起來。

紫薇殿沒有火地，雖說屋内比屋外暖和，可地磚終究冰冷。李硯書跪了小半個時辰，手腳開始冰涼。

武明帝像是忘了殿内還有一個人存在，從王德祥出去後就繼續批折子。

這時，王德祥目不斜視地進來，行禮道：“皇上，大理卿到了。”

“宣。”武明帝頭也不擡地道。

王德祥退出去宣旨。

武明帝這時才擱下禦筆，看向李硯書。刹那間，他的眼神裡蘊含了多重情緒，片刻後又全部化開瞬間消失不見，最後隻聽他道：“起來吧。”

李硯書松了口氣，叩首道：“謝皇上。”

嚴正在殿外褪了氅衣，重整衣冠，得宣進殿。