裴靜文輕歎道：“他們無辜受牽連，這都是我應該做的，隻可惜未能全部……”
秋十一暫住城中客舍，裴靜文獨自回了敦化坊，精神恹恹地走進蘇勉的私邸。
踏過垂花門，平素冷冷清清的小院此刻人來人往，捧着各式各樣的擺件進進出出，看起來亂哄哄的，實則井然有序。
小院裡原來的四個侍女拘謹地站在一旁，不知該如何是好，見到裴靜文走進院中，眼睛登時一亮，趕忙迎上前來。
裴靜文顧不上傷春悲秋，疑惑道：“這是怎麼了？”
其中一個侍女說道：“聽說阿郎要來住上一段時間，這些都是國公府裡的仆役，依着阿郎吩咐更換屋中擺件、地毯、珠簾……總之所有東西都要換成新的、好的。”
除了第一天夜深，蘇勉不得不住這裡，其他時候他都歇在洛陽宋國公府，白日裡偶爾來也是因為有事，裴靜文住進來一個月，見到蘇勉的次數屈指可數。
驟然聽到侍女說蘇勉要來住，裴靜文不自在地撓了撓頭，問道：“為着什麼原因？”
侍女攤手道：“不知道。”
裴靜文又問：“為什麼我住的東廂也換？”
侍女回答道：“豈止東廂房，西廂、左右耳房、前院的竈房、庫房、我們住的倒座房都換了。”
一個侍女摩挲着下巴說：“這算不算一人得道，雞犬升天？”
另一侍女罵道：“你才是雞犬。”
兩個小侍女就這樣拌起嘴來，裴靜文聽得好笑，默默思忖蘇勉突然搬來的原因，又想着要不要提前離開。
當時她應下蘇勉住滿兩月，有很大一部分原因就是他不常住這裡，現在他搬來了，擡頭不見低頭見的，多尴尬呀！
二進小院煥然一新，國公府的仆役仿佛認識裴靜文似的，對着她恭敬地叉手行禮，除了六個十七八歲的大侍女、六個負責跑腿的仆婦、兩個來自國公府的廚娘，其餘仆役皆默不作聲退出二進小院。
好大的陣仗！
裴靜文蹲在東廂屋檐下，和蹲在梨樹下的四個小侍女面面相觑，裴靜文清楚地看見小侍女眼眸中濃郁的危機感。
黃昏時分，院門處傳來烈馬的嘶鳴。
六個大侍女兩臂自然垂在身前，候在垂花門兩側，身披裘衣的青年擡腳跨過門檻，大侍女小步上前，簇擁着青年往正房去。
路過蹲在東廂房檐下的裴靜文時，青年略微駐足，面帶困惑地颔首示意，然後繼續往前走。
裴靜文的腦袋跟着蘇勉緩慢移動，親眼見着他才進入正房，便有一個大侍女替他褪去外面的裘衣，另一個大侍女則伸手去解他腰間挂滿雜物的蹀躞帶。
待蘇勉拐進寝室看不見人影了，裴靜文收回視線，扭頭望着拘束地立在她身後的四個小侍女。
一個小侍女快哭出來：“我們這麼沒用，會不會被阿郎賣了？”
天天看她們笑容滿面地陪林家兄妹玩鬧，裴靜文哪裡受得了她們泫然欲泣的模樣，連忙寬慰道：“别怕别怕，他要是賣了你們，我就把你們買回來送到長安……”
呸呸呸！
她怎麼能如此順口地說出買人，這和贖回蘭生等人的意義可不一樣，她真該死啊！
“賣了誰？”蘇勉換了家居常服，束在頭頂的發半披背上，穿着舒适軟鞋立在梨樹下。
蹲太久腳麻了，裴靜文乍一下沒能站起，一個大侍女當即上前扶着她慢慢起身。
裴靜文自然而然說了聲謝謝，大侍女登時跪在裴靜文腳邊請罪，說不敢受娘子一聲謝。
裴靜文無奈輕歎，忍着麻意扶起大侍女，愧疚地解釋道：“我不習慣陌生人服侍，吓到你了，對不起。”
蘇勉饒有興緻地看着手足無措的女郎，揮了揮手，大侍女如釋重負退下，待女郎轉頭看過來時，他又換上一本正經的表情。
裴靜文說道：“聽說蘇郎君要來此宅住一段時間。”
蘇勉臉不紅心不跳地說：“在下與家母因一些家事起了龃龉，特來避難。”
“原來如此。”裴靜文點了點頭，“方才我想了想，我已在此住了一月，想來蘇郎君也能應付過去，要不明天我就……”
蘇勉的臉色沉了下來，似笑非笑道：“裴娘子的意思是明天就要走？”
終歸是自己食言在先，裴靜文底氣不足，嗫嚅道：“我與蘇郎君同住，到底不太……”
蘇勉打斷她的話，質問道：“可是今日我見了陛下，陛下還問起我與娘子，我依着與娘子先前的兩月之約回複陛下，稱我與娘子感情正濃。娘子明日便要離去，将我今日之言置于何地？還是說小郎君、小娘子走了，犀子判罰下來了，娘子認為在下沒用了，便不再顧及在下擔着欺君之罪的風險？”
裴靜文哪裡受得住這些話，語無倫次道：“我隻是想着我與蘇郎君，我和蘇郎君，我和郎君男女有别，同住或許……”
蘇勉下巴微揚，佯怒道：“娘子的意思是在下乃心懷不軌之徒？”
“我不是這意思，我的意思是……”裴靜文慌忙解釋，“我是說……”最終，她敗下陣來，“對不起，是我考慮不周，我會遵循兩月之約。”
蘇勉冷哼一聲，背着手朝西廂房走，裴靜文求助地望向小侍女。小侍女同情地攤手，裴靜文長歎一聲，拖着尚有麻意的腿走進西廂房。
大侍女侍立左右為蘇勉布菜，裴靜文坐到青年對面，便有兩個侍女執了公筷立在她左右兩側。
裴靜文鄭重地道歉：“對不起，剛才我思慮不周，令蘇郎君為難了。”
蘇勉夾起面前瓷碟裡的魚脍送進嘴裡緩慢咀嚼，咽下去後才慢慢開口說道：“在下早出晚歸，至多晚膳與娘子見到，娘子不必煩擾。”
扪心自問，自女郎到來後，他心裡如何想暫且不提，至少他行為舉止從不逾矩，夜裡從不留宿此宅，若無要緊事，白日裡也不會登門擾她清淨。
好友即将至朔方軍營任主簿，女郎一心同好友離去，他糾結過，遲疑過，甚至想過仗勢強奪，最終還是不願做那等小人。
他要的不多，他隻希望在好友離開前的每一天，她陪他用頓晚飯，他隻有這一點點小心願，于她而言，不過是舉手之勞。
他堂堂宋國公嫡長子，蘇氏冢子，何曾這般卑微的乞求過？就一點點小心願而已。
至于後來為何失了控，他想，誰讓好友惹了河東裴氏，誰讓他……
天啟十五年十月廿八，侍禦史參林建軍曾于天啟六年私下裡杖斃家奴五人，懇請天子以國法治其罪。
魏律有言：諸奴婢有罪，其主不請官司而殺者，杖一百。無罪而殺者，徒一年。