即使是夕籬比鼻子遲鈍許多的眼睛，亦能看出，巨型手爪骸骨上包裹着的冰層，比他上一次看見的，要亮得多的多：透明冰層裡，抱作一團、發着光的冰元蟲們，何止是醒了，簡直是生龍活虎！

蟲生唯一運動，即是默默抱團着下沉的冰元蟲們，竟然分散開來，蜿蜒錯繞出了千萬縷閃閃發光的“絲線”。絲線千頭萬緒、起伏轉折。

夕籬努力認讀着冰元蟲遊畫出來的紛繁線條，漸漸認出了了一些規律。

若将那些繁複雜亂的“絲線”小段小段地截開來，便會發現，這些“小段”，可以歸納成幾種基本形态。

正如“橫”、“豎”、“點”等基本筆畫，組成了成千上萬個字；千萬縷發光絲線，同樣由幾種形态以及在其基礎上形變的“小段”組成。

字寫在一張紙上，唯有寬窄高低；而冰中閃亮“絲線”，除去上下左右，還有前後、遠近。故此更加複雜、更有多端變化。

夕籬問梅初雪：“這是什麼？”

梅初雪說：“音樂。”

“音樂？”

“霍遠星自作的新曲，尚未取名。”

夕籬不滿地噴了噴鼻尖：“霍遠星把我放倒後，你和他，背着我幹什麼了？”

“霍遠星是當着你的面，吹的笛。”梅初雪說話，一向精煉而犀利，“你沒聽見麼？很好聽的。”

“嗷！”夕籬學着冰瞳，氣急敗壞地“嗷”了一嗓子。煩人的冰元蟲，不止會麻人，竟然還懂音樂？

“霍遠星另自創了一套新劍法，亦未取名。我們當着你的面，比了劍。我赢了。你不記得了？”

接連受了梅初雪兩回逗弄，夕籬在心中暗暗發誓道：我一定會是江湖上第一個完全解開冰元蟲奧秘的人！上一次，一定會是我最後一次被混了冰元蟲的迷藥麻暈！

同時夕籬心中不免嘀咕，梅葉初悟心海，便無師自通了微息診脈的精妙内功，堪稱“天生醫家聖手”；而這個“霍家第一暗殺毒手”，竟亦是集笛師、劍客于一身的全能高手？他們這些個小天才，不去盡情施展他們的天賦，一天天的，往梅初雪這邊撲來，做甚、做甚！

夕籬實在不開心極了：“那時霍遠星故意逗留，是專門為了引你來，與他比劍？

“他是來告别的。”

“告别？可他明明知道，梅冷峰去和霍家交易冰元蟲了。梅冷峰根本不在血梅崖，他來與誰告别？”

梅初雪問夕籬：“郎中何日，把你扔在的冥音湖？”

“我醒來時，是三月二十五日晚。”

———三月二十五日，是長沙隐者，即紅蓮夫人的生日。生日宴設在洞庭之南。

原本，紅蓮夫人隻宴請了一位客人，是一位江湖郎中。但在郎中趕來之前，紅蓮夫人的一位舊相識，不請自來了。

不速之客，正是霍遠星。

霍遠星告訴紅蓮夫人，他恰巧經過。他是在西去邛崃的路上。霍姥太君向他下達了新任務：再返血梅崖，再次盜取《萬華冬功》。

冒犯血梅崖，無疑是去送死。

盡管深知這一事實，三年前，父親仍然吩咐霍遠星去了。父親拍拍他的肩頭，對他說：“在我七個兒子裡，你最勇敢、最懂事，你讓霍奶奶好好瞧瞧，誰才是她最厲害、最孝順的孫子！”

霍遠星聽了父親的話，内心一陣發笑。

霍姥太君偏愛霍遠光，是因為霍遠光的母親，是霍天眉；是因為霍天眉唯一的女兒，霍遠嵋逃離了霍宅；是因為在霍天眉生下的兩個兒子中，小兒子霍遠光還小，他幼小得仿佛一團白軟瓷土，可以被霍姥太君任意揉捏、塑造成她喜歡的模樣。

盡管明知父親的誇贊是緻命的陷阱，霍遠星依然去了血梅崖———如他所料，鋒銳鷹爪，迅疾且容易地穿透了他的腹部。

然而，傳說中那攥碎崖岩、刺透冰川的緻命鷹爪，卻并未将他脆弱的身體，果斷地截為兩段。

繼長尾之後，金爪亦學會了收爪。甚至它比長尾，更能自如地控制它的爪子。

巨大鷹爪鈎起重傷而不緻死的人，将失敗的夜襲者，扔到它主人腳下。花名在外的“益州梅少”，滿身酒味，陰鸷地笑着。

“你是來尋死的。”

梅冷峰一語道破了霍遠星内心的渴望。

梅冷峰蹲下身來，認真欣賞起被俘者戴着的人頭彩雀面具，做工精美、品味高雅。此面具最具巧思的設計，是唯有主動戴上面具的那個人，才能摘下面具，若外人強行将面具揭開，面具即将成為一具瞬間放毒的“小棺材”———

一具與死者面部皮肉相連、永遠無法打開的“死棺”。冥音湖裡的囚鳥們，生是霍姥太君掌中玩物，死亦是她霍家的鬼。

“你想死。我偏不讓你死。”梅冷峰屈指扣了扣那精美面具，“等你想活了，我再讓你死。”

霍遠星沒能死成。

囚禁他的人，竟然與他相愛了……

當霍遠星從鷹巢裡逃脫，回到揚州霍宅時，霍姥太君八十大壽的壽宴，早已曲終人散。

父親作為霍姥太君的長子，對他這兒子，很是失望，霍遠星既沒能偷回《萬華冬功》給霍姥太君當壽禮，也沒能用霍家孫子的死，給這不死老太婆的壽辰，送上一份大兇之兆。

霍姥太君什麼也沒問，她給缺席她壽宴的孫子補上了一杯壽酒，接着如常支使這一隻非常好用的“霍家首席暗殺毒手”。

霍遠星不如霍遠光那樣樂觀。

他一面與梅冷峰暗中相親，一面心裡卻很清楚地知道，霍姥太君并非不懷疑他如何能從群鷹血爪下安然逃生，也絕非對他和霍遠光私底下背着她與外人相愛相謀的行為，毫無察覺。