1.
“秋蘭兮麋蕪，羅生兮堂下。綠葉兮素華，芳菲菲兮襲予。”
煙霞籠遠岫，皓日照雲屏。我坐在院中撥琴，面前滿園異香缭繞，花朵绮繡缤紛，清幽異常。錦江秀色，可惜無人欣賞，我獨自陷入沉思。
“懷袖。”
腳步聲自身後緩緩傳來，一輕一沉的步數，森獄中唯有一人如此。
我指下琴聲忽止，擡眸起身，神色溫柔走向他。
“大太子。”
他攔住我行禮的動作，傾過身來拉住我的手，一同在景色優美的院子裡走了兩步，站在一株白茶花樹附近，問：“方才見你出神，是不喜吾為你布置的詠歸亭嗎？”
與其說不喜歡，不如說意外。
短短半日的時間，他就将葬天關後的空屋打造成人間美景，是該說他對這個沉迷美色的皇子角色扮演的惟妙惟肖，還是說他嫌我現在的名聲在森獄不夠壞。
禍國妖姬的人設套在我身上真牢呀。
就不知那方黑後怎麼想了，是樂見其成，還是在心底暗斥玄膑大太子果真沉溺美色。
我搖搖頭：“怎會，懷袖很喜歡，隻是……”
一句‘隻是’沒說完，玄膑眼眸暗阖，他朝我伸手，手指托起我的面頰，居高臨下地觀察着我。
“還在想昨夜的事情？”他問。
唔，其實完全沒在想，不過既然他這麼誤會，我就順他之意好了。
别開眼神，我佯裝羞赧地咬着唇，似乎不想提起昨夜事情一般，低低地喚了一聲：“大太子……”
玄膑輕笑一聲，手指貼着皮膚蹭了蹭，臉上難得出現幾許真實溫情：“森獄軍務繁忙，接下來時日，吾可能無法時時來見你。”
沒關系，也不是很想你。
心中這麼想，身體卻往前走一步抱住玄膑的腰，頭貼在他肩頭，好像對他極為依賴順從：“懷袖會在此處，等大太子歸來。”
經過了昨夜之事，他不似以往那般對我有過多防備。也是，對于他這種人來說，覺得女子獻出清白，便是徹底歸屬于他。
我越是表現得柔弱無害，越是顯得微小，才不會引起他人過分關注。就如同沒有人會注意路邊平凡且随處可見的野草，因為自它們身上能獲得的價值太微弱，微弱到不值得任何人花費心力。
“嗯。”玄膑對我的依從的态度很滿意，他看着我，線條分明的薄唇抿出弧度，一絲帶着笑意般的低沉聲音自喉間溢出：“可有什麼想要的？”
哇哦，身份不同，連待遇都不一樣了。
以往他可不會問我有沒有想要的東西。
我想了想，覺得機會不錯，開口說：“我想要一些關于醫藥的書籍。”
“醫藥書？”玄膑緊了一下眉頭，沒想到我會提出這個要求。
我點點頭，擡手撫摸他的臉頰，眉眼裡盛滿輕和溫柔：“懷袖不通武藝，無法與大太子并肩作戰，隻能居于後方默默祈禱大太子凱旋歸來。但懷袖不想止步于此，若能幫上一些忙……”
“吾知曉了。”不過是一些醫藥書，倒不是多難完成的要求，他答應下來：“吾會遣人去非非想處帶回。”
“多謝大太子。”
短暫的溫存過後，玄膑匆匆返回葬天關。
我站在門口為他送行，直到他的身影徹底消失，才維持着不舍的神情，轉身回房。
門内正有人在等我。
來者發色灰白，滿臉皺紋，是蛻變黑後身邊的木晶靈。
選此時來到，想來黑後已得知昨夜之事，我身邊果然有她的眼線。
卸下面上不舍，換上恭敬，我輕輕屈身：“木晶靈撥冗來此，可是黑後有什麼欲交代懷袖。”
她看我切換自如的表演，冷笑一聲，仿佛在嘲諷玄膑的天真，輕輕一揮手，一顆黑色藥丸落在我手頭。
哦？在行家面前賣弄伎倆，趣味。
猜出了手頭之物是什麼，但我還是佯裝茫然的問她：“這是？”
“你認為呢？”木晶靈聲音冰冷，一雙眼，牢牢觀察着我的神情：“黑後要老身轉告你一句話——謹記自己的本分。”
本分？
耐人尋味的回答。
猜到黑後會有這一手，沒猜到她竟然會在此時選擇動手。
看木晶靈戒備中帶着殺意的神情，就知道這是黑後的試探之一。
她或許相信玄膑沉迷美色會更受她控制這點，可人心易變，為了避免對方受情感動搖而生别的想法，她甯願一開始就斬斷這個可能性。
不知當玄膑知曉這件事，又會是什麼反應？
木晶靈看我遲遲不動，手中木杖挪移，眼神散發出隐約的銳利之感：“你不願意？”
我故意拖延時間，袖中散出微弱異色，慢吞吞說道：“破壞雙方信任，對合作關系而言，并非上策。”
“合作？憑你？”木晶靈語氣充滿嘲笑，似在譏諷我自擡身價，手中木杖頓地發出猙獰聲響，單刀直入：“你的決定。”
說的好像有給我選擇一樣。
我當着她的面，服下藥丸。
木晶靈确定我已将藥吞下，低哼一聲，身形消失在狹小空間。
在她看不到的位置，我反手一轉，一顆黑色藥丸再出現在我的指間。
哎呀，人家下毒的功夫還是那麼優秀，一點點幻香作為相贈，讓你噩夢連連，君懷袖由衷希望你不要死的太快。
至于這顆藥，看起來挺有意思，讓我來研究下成分。
我翻手收起藥丸。
左右不過用以控制我的毒藥，對我來說并不是多大的問題。反倒是黑後此舉，足以看出她并未真的将我當做威脅，這對我來說是好非壞。
思忖間，玄膑派去非非想那處的人回來了，并帶回一箱書籍。
我耐心等待玄膑下屬離開，才翻開箱子，從底部找到千玉屑夾帶在内裡的森獄毒典。
閑來無事，在玄膑回來之前，正好打發時間。
2.
黑海森獄真不愧是目前苦境面臨的最大反派組織之一，毒典内容豐富深奧，與以往所學大相徑庭。可惜我現下已身在葬天關，否則非要借機會在森獄附近逛逛，增加收藏不成。
上次在藥丸中析出的一點毒素也相當有意思，怎麼就隻給了我一顆？
真是讓人扼腕非常。
在我閑着的這段時間，苦境卻沒有多悠閑。
森獄黑月不知何故忽然消失，轉為出現在苦境蕭山。落座黃泉歸線後的葬天關因受音土改造不受影響，可在葬天關外，寒冰森結，生靈塗炭。我記得森獄裡傳聞，隻有閻王有控制黑月之能，可聽玄膑閑暇時談起過，說閻王閉關已久，早不聞森獄政事。
看來閻王閉關的事情，多半有問題，說不定其中還有千玉屑的手筆。
他到底在暗中籌謀什麼？
我手指一點點撥弄身前黑發，陷入沉思。
算了，他不參與我的事情，我也懶得參與他的事情。
這段時日，玄膑偶爾會過來找我，我從他口中得知天羅子未死的消息。
對黑後來說相當妙的好消息，結合起前些日子她給我的藥丸，就頗有韻味了。
我垂下手，輕輕撫摸自己的小腹。
嗯，說起來，玄膑會在乎自己的後代嗎？
“懷袖。”
想人人到，我連忙放下手，起身迎向玄膑：“大太子。”
他注意到我神情轉換，眉頭微蹙，不動聲色的問：“方才見你神色不對，在想什麼？”
玄膑心思缜密，防備心重，對我更是觀察密切，非常在乎我是否有事情瞞他。
想來很正常，畢竟他已知曉我和黑後的‘合作關系’。
我欲言又止，終是在他打量的目光下搖搖頭，向前一步靠在他懷中，将纖細的五指扣入了他的手指縫隙：“隻是擔心大太子。”
玄膑一聽我這句話，心内更是猜測我肯定有事情瞞着他。
不過目前還不宜逼之過急，玄膑心想，也許是黑後方面又有了什麼動作。
“擔心什麼，吾不是回來了。”玄膑眸光輕輕一動，轉而和我說起了别的事情：“前些日子的書籍可看完了。”
“哪有那麼快。”就算看完了也不能承認呀，不然豈不是又要引起他的注意。我故意和他開玩笑：“大太子該不會要對懷袖進行考核？”
“你又非吾麾下部屬，為難你作什麼？”他随意一問，本就沒打算在我這裡得到多好的消息。
我對他而言依舊是寵姬，寵姬之能，隻在于能否取悅他。
“那懷袖可要多謝大太子高擡貴手。”我往他懷中一躺，烏黑的發散落在他胸前：“大太子神色憔悴許多，雖軍事繁忙，可也要好好保重自身，莫要讓懷袖擔心。”
玄膑聽到我這麼說，終于軟下神色，在我額間落下一個吻：“吾知曉。”
溫情的氣氛在視線相交的片刻變了調，登龍杖落在地上，清脆聲被夜色涼風遮掩。
他屈身挽向我的腿彎，一輕一重的步伐，緩緩走向房間深處。
床帳垂落，他傾身壓下，手指擦過脖頸拂開我的衣領，聲音輕了下去，“……今夜吾會陪你。”
我閉上雙眼，迎接他的吻。
*
這種事情，猶如食髓知味，有了第一次，就會有第二次、第三次，甚至更多。
好在玄膑現下方掌大權，又在籌謀第二條黃泉歸線與攻打天疆的事情，有空的時間并不多，否則我都要考慮逃跑了。
想看個好戲罷了，我犧牲可真大呀。
我坐在椅子裡伸了個懶腰，随意地撥了撥眼前的琴。
忽而，一道鮮紅花瓣自空中飛出，落在我掌心。
“西華山，伏殺閻王。”
是千玉屑的傳信。
前些日子剛得到閻王受人挾持，流落苦境的消息，今日就收到他這番‘天價’賬單，千玉屑的人情真不好欠。
這麼說來，我之前的猜測果然沒錯，閻王閉關的事情當真有他的手筆在内。
我和千玉屑之間向來交易分明，受了人情，便要清還。雙方有來有往的利用，方能彼此無欠。
嗯，讓玄震前往。
我雙手搭在琴上，弦聲锵鈜，攪動無間風雲。
高峰上，冷風綿送遠處西華山戰氛，一雙冷窺的眼，在烽火前夕，緩緩拉弦，冷銳箭光，對準身受重傷的閻王。
琴音清妙，緩而能續，及至敲催緊而不亂，急雨狂風，妙響動西華。
絲弦同時絞緊，殺意未呈機已備。
一聲铮響。
利聲破空穿雲，無數箭勢直沖山峰，打響戰聲。
我自房中睜開眼，一揮手，撥亂琴音。
玄震竟失手了。
“面對血緣之親的本能嗎？我倒是選了一個錯誤的棋子。”
在箭将出一瞬間，玄震手偏離幾不可見的一絲，導緻本應朝向閻王的狴犴箭落向他身前。
卻也陰差陽錯救了若葉凝雨一命。
就不知道這個結果，是否能用來敷衍我那位‘青梅竹馬’。
西華高峰，閻王若有所思地望着箭射來的方向。目之所及，早無人影，唯有席卷的夜霧，仍留着一絲身影消散後的餘迹。
森獄傳聞早已身亡的十一皇子，當初确實不曾見到屍首。如今再聞狴犴箭之名，卻是在伏殺他的計謀中。
這會是你的手筆嗎？
——千玉屑。
3.
知曉自己一擊不成，必會将風雨帶給千玉屑。
這倒是出乎我的意料之外，不過以千玉屑的狡猾，大概會幹淨的撇掉他身上所有疑點，轉而将目标放在暗中的第四方。
也就是我。
好在我們目前還沒有明顯的交集，即使調查也調查不出什麼。
——誰會懷疑玄膑大太子的房中人呢，我可是從未以武力見真，不過是一名誤入此處的苦境歌女罷了。
隻是這一陰差陽錯，閻王必定已然心生防備，想要再下手就難了。
嗯……
我在房内心不在焉地撥弄指下琴弦，三兩聲絲弦低吟，疏疏落落，顯得撥弄者心神不定。
修長身影自窗外遊移而過，我理智瞬間回籠，指尖一頓。
“繼續。”
來者擡手免了我起身的動作，說話同時，他手杵登龍杖，一步一頓走進房内。背對光線的身影，眼眸半垂，容顔沉入無邊幽暗中，晦暗不明。我不确定在瞬息之間，他眼底是否閃過一絲自嘲和難堪。
發生了什麼？我記得黑後不是讓他去接天羅子回葬天關？
作為一個體貼的寵姬，我應當在他需要陪伴的時候，默默在側。
心思一轉，我指尖輕動，調弦轉轸，彈出一曲，歌聲低吟。
“春悄悄，夜迢迢。碧雲天共楚宮遙。夢魂慣得無拘檢，又踏楊花過謝橋。”
影疏漏月，香氣堕風。
玄膑的内心逐漸随着琴音平靜下來，側身坐在靠門的座椅上。
［母後要的，是你天羅子繼任為閻王，執掌森獄大權。］
被心中一直隐隐期盼、孺慕的人背叛，那一瞬間，他再也無法欺騙自己。
原來在那個人眼裡，他的能力不重要，他的努力不重要，他的乖順或忠誠都不重要，他諸多忍讓，究竟比不上黑後親生血緣，比不上一個處處不如自己的人。即使早有預料，可當真相揭開，美夢破醒的感覺，确實比噩夢更惡。
帝王家的悲哀，從來不是無情，而是利用感情，達到自己想要的目的。
情感隻會成為他的拖累，他必須抛卻一切，繼續前進，繼續走到無人能及的境地。
本是這般認為。
卻從未想過，當謊言破滅，他竟會不由自主來到詠歸亭。當回過神，他看着院外一叢叢細心打理的白茶花，色澤嬌嫩，盛情開放，沾着露水的模樣，像是無垠的溫柔水面，能滌洗一切污穢。連沉浮在森獄權勢鬥争裡選擇無情弑親的殘酷，也會在這片刻收獲簡短的甯靜。
明明一開始，他對眼前之人隻有利用。
這份心思，又是何時變得不同？
鳥銜幽夢遠，隻在數尺窗紗，蛩遞秋聲悄，無言一龛燈火。
他出神的很厲害，連我走到他身旁都沒注意。
“大太子。”跪伏在地，白色衣擺在地面盛開一朵幽靜晚山茶。我雙手搭在他膝上，擡頭凝望：“大太子似心情不好，可有懷袖能解憂之處？”
意識蓦地從思緒裡抽離，龍冠上流蘇搖曳，他目光垂落在我身上。
玄膑臉上的表情說不上有多好，甚至有些矛盾，好像是甘心被權利與欲望吞噬的決絕，又好像發覺了某種不該存在的情思而顯出一絲恍惚。他眼簾輕輕一閉，再睜開時，那些複雜情緒全然消逝，隻剩下平靜。
“懷袖。”玄膑擡手拂開我臉側的碎發，緩緩摩挲我的臉，“如果有一日，吾選擇犧牲你，你會怪吾嗎？”
為什麼忽然問我這個問題？
他不像是會因為私情動搖理智的人，那麼是發生了什麼，才會讓他有這麼大的轉變？
我直覺大概是和蛻變黑後有關。
天羅子回來，她是不是對玄膑說了什麼？
真是……意外啊。
或許是因為我和千盛騎同樣沒有血緣，他卻依舊待我如己出，對我和對千玉屑更無區别的緣故，所以我并不是很能理解血緣之于他人的魅力。
在我看來，雙方真心情感的付出，陪伴的時日長短，往往比任何血緣都能來得更緊密。
恍惚間，我好似看到了千乘騎的身影。
他曾對我和千玉屑說過，我們是他除了龍戬以外最重要的人，無論何時，他都會以性命來保護我們。
那玄膑呢？
是不是也曾有過這樣的片刻，也曾期待有誰能夠待他比性命更重。
我伸出一隻手，搭在他的手背，輕聲說：“假如懷袖的性命，對大太子有着相應的價值的話……”
玄膑聞言，沉默了片刻，深金色的眼眸在我臉上停駐，眸光暗暗，“吾以為，你很珍惜自己的性命。”
我确實很珍惜自己的性命，我的過去與未來，都有着最在乎的人的參與。
故此不能輕易消失。
可是……
“君懷袖的性命，隻為在乎的人存在。”
若我也不存，這世間還有幾人記得千乘騎，記得在湖岸邊一席白衣的溫和笑顔。目光缥缈，仿佛一瞬間置身過往，我喃喃道：“而我的生死，會為他左右。”