劉乘風眉頭壓了下去。

他本被人群刻意地擋在後面，許是怕更漏子察覺到其存在，但是這位更漏子此時此刻，已經挑明了來意——他就是專門為此人而來。

蕭瑾也隻是不慌不忙地反問道：“乘風在我這裡一向安分守己，不知道可做了什麼事？”

“安分守己？蕭當家，你自己本身也不是個安分守己的人——現在這永安镖局裡都是些什麼人，想必蕭當家自己心裡最清楚不過了。”

他在原地一動不動，托着梆子，心下盤算着自己如何于餘下的幾音之内完成任務——那獨門心法雖勢不可擋，但對于他本身可也消耗頗大。

蕭當家卻隻是笑道：“這永安镖局裡，可都是頂天立地的江湖兒女。”

“蕭當家，我不願與你多費這般口舌。交出劉乘風，更漏子以後也不會再找永安镖局的麻煩。”

“乘風是我們的弟兄，閣下提這個要求，總得給個讓人信服的理由。”

“這理由，想必蕭當家心中有數。”

蕭當家又笑：“閣下是不敢說吧。”

“蕭當家看樣子，是執意要護劉镖頭了。也罷。”更漏子後撤一步，擡手又重地敲了一下梆子，那聲梆音幾欲穿透耳膜、難以抵擋，震得人心神俱蕩，等劉乘風一緩過神來時，更漏子人已在眼前，其手中木槌正對着他的眉心，下一刻就能擊穿他的頭顱。

他額角滲出冷汗，這時側面伸出一把軟劍，借着巧勁與那木槌纏鬥在一處，阻下了更漏子第一波攻勢。

是永安镖局二當家露夫人。

“乘風！”露夫人清呵道，“留神！”

劉乘風應了一聲，調勻了氣息，握緊了手中一杆長/槍。槍上紅纓已被洗過無數次，猶然還帶着浸浴過血火的姿态，槍尖凜凜泛着冷光，燈火一照，更顯得寒氣逼人。

他身形穩穩地沉了下去，握槍、起勢。

槍風飒飒，開合威勇，俨然幾分铮铮鐵骨在内。身旁兵戈相接，那一套槍法，卻恰像是于千軍萬馬中，一夫當關。

身姿飒然，帶銀槍如秋霜般凜冽。

何子規悄然落在永安镖局一處飛檐上。方才那聲梆音來得太不趕巧，她一時沒能頂住，被逼出了一口逆血。擦去唇上的血，她擡起眼，望向那镖局中搖曳的火光間。

卻有一槍霜雪，挑起半點熟悉的凜冽，正撞入她眸底。

秋霜凜。

這一套槍法雖然粗陋，不如真正的“秋霜凜”般磅礴，卻铮然依舊。

當年，祝修将軍的一手“秋霜凜”的槍法名揚天下，後将此槍法略作改動，使其更适用于戰場拼殺，建寒霜軍，一時軍中皆一手凜然槍法、名動天下。當時更是有這樣一句話：“劍中出三青，槍下秋霜凜”。

“劍中出三青”說的是“道法自然”清虛子、“青蓮居士”李太白以及“清風朗月”甯子清三人劍法絕世，清虛子“形”之一道登臨巅峰、劍技無匹，李太白以“意”禦劍、詩劍兩絕，甯子清行“神”一道、風月為魂。

而“槍下秋霜凜”說的則是祝家的“秋霜凜”槍法舉世無雙。

可如今清虛子早已羽化，青蓮居士已然作古，甯子清亦不知所蹤；而祝修将軍更是英雄蒙冤、忠魂難雪。祝家滿門英烈，最後竟是落得個慘死重影門刀下的下場。

她此時還不曾想過，自己心有餘而力不足的事情，在多年後終被一位故人的故人所完成，英魂終得沉冤昭雪，九泉之下亡靈終可安眠。

她也終有顔面，将昔年那一壇埋藏已久的酒祭奠在故人墳前。