她聽說先帝極寵的那位蔣貴太妃，也是體寒喝不得避子湯，又已生了兩位皇子一位公主，為了方便時時寵幸，先帝便賜了絕嗣的秘藥給那位。

裴靳會不會也給她吃那藥？

想到此處，戚嶼柔身體微微發抖，隻覺渾身冷得厲害。

她确實不想有孕，可更不想因是禁脔而被絕嗣。

戚嶼柔心中惶恐憂憤，可要将她囚在這裡的是當今天子，她一個手無縛雞之力的姑娘，是一點辦法也沒有，心中越發的厭惡裴靳。

之後幾日，她心中惴惴不安，可裴靳一直沒來，最後她實在沒忍住，問芳晴：“二爺……他這幾日很忙？”

其實心裡到底是存了幾分妄想，說不定他覺得自己無趣，丢開了，若是這樣，過些日子她就能回到戚家去，雖然同闫家的婚事肯定是不成了，但她還可回到家鄉的祖宅裡，即便一輩子不成婚，也沒什麼的，總比被囚在這裡強多了。

雖是這般寬慰自己，可想到闫鳴璋，戚嶼柔心裡還是忍不住抽痛了一下，她的小闫哥哥是那樣溫柔的郎君，品性溫厚，對她也用心，原本是兩家都期盼的一樁婚事，竟就這樣被毀了。

芳晴正坐在軟榻邊的春凳上纏絲線，聽戚嶼柔問，心中一動。

戚嶼柔進了這宅院話便極少，似個沒主意的瓷美人，讓人看不出她的心思想法，給她避子湯，便溫順喝下去，主子送她名貴蓮花，也不見多喜悅，反倒讓放到西間書房去，如今這算是頭次表露出對主子的關心在意。

遂柔聲道：“二爺這幾日生意忙，實在不得空回來，可每日都會讓人來問問姑娘的情況，心中是惦念姑娘的。”

聽了這話，戚嶼柔原本舒展的眉眼顫了顫，可又很快沉寂下去，如同一粒極小的碎石墜落平靜湖面，眨眼便消失得無影無蹤，讓人還未來得及揣測她的心思，便蛛絲馬迹也尋不到了。

見戚嶼柔又沉默下來，隻低頭看手中的那冊詩集，芳晴勸道：“姑娘來了這些日子，還未去院子裡逛逛，如今身上大好了，外面也暖和，不如出去走走？”

這話是裴靳交代的，芳晴自然要盡心盡責，前兩日便同戚嶼柔說過類似的話，戚嶼柔隻說乏累，不想出去，如今芳晴說完，見戚嶼柔又是沉默不言，心中便知了答案，正準備安靜纏絲線，戚嶼柔卻忽然開口：

“好。”

芳晴心下有些驚訝，卻是欣喜，她給戚嶼柔穿上了夾棉的天水碧鬥篷，叫上竹桃，一起往園子裡去。

戚嶼柔平日常在窗邊看樓外那荷塘，那樣的高度雖看不太遠，卻能稍稍望到這宅院的大體樣貌，故而知道這座宅子雖不大，卻是仿了蘇州的園林樣子，隻不過比正經的園林小些罷了。

她随芳晴下了樓來，幾日未曾出門，眼睛見了強光有些難受，緩了緩，被芳晴引着走上荷塘邊的小徑，上了拱橋，才知立雪樓前那片荷塘竟是連着活水的。

下了曲橋，又走片刻，便到了一處楊柳堤，堤畔是粼粼春水，又有湖心亭、湖石造景、遊廊拱橋做點綴，錯落雅緻，頗有意境。

芳晴道：“春日風大，不适合坐船遊湖，等入夏天氣熱起來，坐船遊湖倒是涼爽。”

戚嶼柔垂眼看去，果見那柳堤邊上停着一艘畫舫，她抿唇，想起生辰那日自己非要去遊湖，結果将自己遊到了這裡來，心下立刻難受起來。

又見芳晴指着不遠處的石闆曲橋道：“從這裡穿過去便是綠蕉苑，裡面種了芭蕉和翠竹，景緻亦雅，姑娘若是不累，我們可去那裡走走。”

戚嶼柔便随芳晴和竹桃往那曲橋走去，踏上曲橋，便見另一番景色，方才柳堤碧湖的空曠疏闊轉為掩映幽徑，不過走了半盞茶的時間，便見修竹綠蕉，戚嶼柔恍惚覺得自己又回了蘇州府。

“前面便是見霜齋，姑娘小心足下。”

戚嶼柔聞聲擡頭，見幽徑盡頭，芭蕉翠竹合抱之處，軒室的一角露了出來，應該就是芳晴說的見霜齋了，心中忽升起一股怪異之感。

心想這位皇帝真是喜歡雪和霜，日常住的樓叫立雪樓，這軒室叫見霜齋，他也如同這雪這霜，摧花折枝的，不叫人喜歡，更叫戚嶼柔讨厭。

見霜齋内，并無過多雜飾，東邊靠窗放着一張矮榻，其餘三面都是藏書架，另有一張書案擺在西側，上面筆墨紙硯俱全，隻是并無使用的痕迹。

與立雪樓所用的支摘窗不同，見霜齋用的是冰裂紋檻窗，窗扇皆可全部推開，正好賞外面的芭蕉翠竹。

此時正是晌午，芭蕉葉的影子被映在檻窗上，蕉影搖曳，幽雅清緻。

戚嶼柔開口探問：“二爺平日可常來此處？”

“并不常來，姑娘若是喜歡看書，這裡面的書盡可拿回去看，二爺還叮囑奴婢，立雪樓那間書房裡的書，姑娘也可随意揀看。”

先帝晚年沉迷酒色，掏空了身子，便又去尋了遊方道士在宮内煉丹藥，一方面想重振雄風，一方面也是想尋長生，奈何反倒死在了丹藥上，一國之主忽然駕崩，裴靳猝然登基，事情千頭萬緒，曾幾月未來這宅院，直至年後才偶爾來一次，但也隻在立雪樓，并不來見霜齋。

戚嶼柔點點頭，移步走向西牆邊的書架，随意選了兩本書，對芳晴道：“姑姑，我想在這裡看會兒書，你們不必服侍了。”