就在黎蘇蘇滿腦子想着怎樣突破國師府的防線，食不知味地吃着午飯時，國師府的上空，又飛過了一隻熟悉的血眼烏鴉。

水榭旁的暖閣裡，澹台燼翻過一頁書。

屋中央，銀絲炭在火盆裡明滅，蓬蓬熱氣将整間屋子熏得十分溫暖：仆役大多看主家臉色行事，微生舒對景國質子以禮相待，他們自然也跟着恭敬勤謹起來，不止拿來的是上好的炭火，就連茶水點心一應也是最新鮮的。

隻是這位質子殿下的性情與國師頗為相似，不喜有人近身伺候，是以現在屋中并無旁人。

在炭火燃燒與紙頁翻動的輕響中，隻聽一陣翅膀扇動的聲音，一隻烏鴉從半開的窗戶裡飛進室内，最後停在澹台燼手邊摞起來的一堆書上。

“你最近經常在看書。”烏鴉在探頭瞧了瞧。

澹台燼照着書中所寫，随手在符紙上勾畫。

最後一筆落定，符紙慢慢漂浮起來，在靈光變幻間炸開一蓬雪花，在桌子上凝成一個小小的冰雕。

澹台燼看着冰雕，神情說不上是滿意還是不滿意。

他說：“反正沒有其他事可做。”

烏鴉也看了看那個小冰雕。

然後它才想起正事：“今天清晨，我遇上了幾隻從景國過來的烏鴉。”

“景國？”澹台燼神情淡淡，“真巧，那兒也是我的出生之地。”

他放下手中的毛筆，看向窗外，“你去過景國王宮嗎？那可是天底下……最惡心的地方。”

烏鴉是盛國的烏鴉。烏鴉沒去過景王宮。

它在書上輕輕踩了踩，“那幾隻景國烏鴉說，它們看見有巫醫在焚煙作法、焦躁的大臣在朝堂上踱步，還聞到了病人腐朽的味道。”

“大概是景王吧。”

澹台燼看着窗外松枝上的雪，漠然地想：

那個理應被他稱為父親的人，已經日薄西山、命不久矣了。

但他如今身在盛國，即便想做什麼，也是有心無力。

雖然微生舒并不怎麼拘束他，他若願意，随時都能出府；但盛王絕不會讓他輕易離開盛都。

自他來國師府的那天，這座府邸的周圍就已經布滿了禁衛的眼線。如此想來，之前盛王能同意自己離開王宮，應當是早就想好了這樣一石二鳥的對策：借口“保護”景國質子，光明正大地讓禁衛布控國師府，既可以監視他，又能防備微生舒。

乃至他請一個不照山的道士來做太常博士，未必不是存了與微生舒兩相制衡的心思。

多可笑。明明最初是他自己想讓微生舒來做這個國師，為此不惜百般算計；可當他真的遂願，又開始畏懼這個不能完全被他掌控的力量。

或者說——

澹台燼端詳着自己攤開的手，心想：或者，帝王本就應當如此？

烏鴉歪頭理了理羽毛，突然提醒：“他回來了。”

其實不用它提醒，澹台燼也聽到了遠處傳來的說話聲。

順着窗戶看出去，隔着一大片結了薄冰的湖面，微生舒正走在廊下，總管小步跟在後面，躬身說着什麼。

“最近盛王常召他入宮。”

其實多半沒什麼大事，俱是些占蔔、清談、制藥一類的瑣碎小事。

他不信微生舒沒有發現盛王夾雜着戒備的利用，可他對此竟毫無反應：那些提防、算計，人心污濁、欲望險惡，于他猶如清風拂身，全無影響。

“我不明白。”澹台燼收回目光，自言自語：“他明明有強大的力量，為何還甘心與凡人為伍，受他們調派，被他們利用？”

烏鴉聽不懂，便假裝沒聽見。反正這話大概也不是說給它的。

一人一鴉又陷入沉默，而打破這陣沉默的，是窗外傳來的“叩、叩、叩”，三聲很有禮貌的敲擊聲。

微生舒站在窗外，笑問：“咦，這是你養的小烏鴉嗎？”

也就是澹台燼天生七情缺失，不太知道害怕是什麼，換個正常人，估計要被這神出鬼沒的出場吓得跳起來。

但現在的情形也很尴尬：如果微生舒老老實實順着湖邊回廊過來，烏鴉就可以尋機從窗戶溜走；可他竟直接踩着浮冰過了湖，還偏偏站在了唯一一扇半敞着的窗前，導緻烏鴉錯失良機，被堵在了屋内。

片刻寂靜。

烏鴉連翅膀尖尖都不敢動了，努力假裝自己并不存在。

終于，澹台燼一笑，慢慢地說：“當然不是。你怎麼會這樣想？”

這并不是一句謊話。因為烏鴉确實不是他“養”的，隻是聽他吩咐、幫他做事而已。

“唉？”微生舒疑惑道：“可我剛剛看到你和它說話了。”

澹台燼轉頭看他，試圖從他的神情中找到厭惡或畏懼。

但是……沒有。

微生舒還是一副溫和從容的樣子，讓人摸不清、看不透。

“世人都覺得，烏鴉會帶來災禍。”

澹台燼垂下視線，輕松繞過了烏鴉是不是自己養的這個問題，将矛盾抛了回去：“如果我真能和它說話……你不害怕嗎？”

“會帶來災禍”且“真的能說話”的烏鴉：“……”

它謹慎閉嘴。

卻不想，一隻手突然落在它頭頂，順着羽毛的方向挼了一把。

烏鴉：“嘎？！”

“為何要怕？”微生舒說得雲淡風輕，“世人認為烏鴉報喪，不過是在外物上映射自己的恐懼罷了——其實他們本不必怕的。哪怕是毒蛇蟲蠍、見血封喉，又哪裡敵得過人心險惡、世情炎涼。”

最後幾句細聽起來有些諷刺的意味，不大像是溫柔敦厚的君子會講出來的話。

但微生舒很快就繼續說了下去，方才那一點點譏嘲仿佛隻是光影帶來的錯覺。

“我有一個小妹妹，她的母親出身況後氏，族徽便是金烏。所以我看着它，還覺得挺親切的。”

他又摸了一下烏鴉漆黑順滑的羽毛，這才收回手去。終于得到自由的烏鴉找到機會，“嗖”地飛走了。

“好啦，”他說，“整日閑坐也是無聊，要不要和我一起去街上逛逛？年關将至，這都城裡應當很熱鬧。”

澹台燼說不清心中是什麼感覺。

但他現在确實沒有要緊的事，而且……看到微生舒帶點期待的目光，他下意識地不太想拒絕。

“好。”

他應了一聲，正要起身下榻，微生舒卻伸手道：“走窗子快些，來，我接着你。”

——帶着一點慫恿别人一起做壞事的小得意。

跳窗這樣的事，澹台燼并不是沒做過。幼年在景王宮、盛王宮，他為了活下去，别說跳窗，假山與池塘也是跳過的。

所以微生舒伸出來準備接住他的那隻手就很沒必要：他總不至于被區區一個窗戶絆倒摔殘。

但他終究沒說什麼，很給面子地在那隻手上借了一下力，幹脆地從窗子裡跳了出去。

雖是三九冬日，但天氣晴朗、陽光和煦，正是公然翹班的好時節——将盛王的藥爐抛諸腦後，國師大人帶着他的小質子快樂地偷溜出府。

***

街上果然很熱鬧。臨近年節，沿街的店鋪門上挂起了各式各樣的燈籠，兜售貨物的商販、雜耍藝人随處可見，婦人們三五成群，挎着籃子讨價還價，還有年長的父兄将年幼的女兒或妹妹抗在肩頭，帶着她們去看賣藝的人爬竿、變戲法。

除卻一些僻靜的小巷，盛都幾條主街上，無處不是熱鬧喧嚷的模樣。

“你那個妹妹，還留在你的故鄉嗎？”出了府，澹台燼還沒忘記剛剛說了半截的話。

微生舒搖搖頭，“她生來體弱，九歲上便已夭亡。”

他想了想，又說：“她叫況後海月。”

澹台燼對死亡這個詞沒什麼概念。

他不想死，隻是對生的渴望。可看到死人，他并不會感受到兔死狐悲、物傷其類的恐懼。聽到死訊，更不會體悟出人生朝露、短暫易逝的哀傷。

他思索良久，才從記憶深處翻出一個可供參考的場景：那是許多年前，九公主最喜歡的一隻狸奴死去的時候，宮人勸慰她的話。

他說：“……節哀。”

這語氣聽來寡淡，沒多少勸慰之意。

但微生舒并不覺得有什麼，隻道一句：“生死天命，無需傷悲。”

說罷，他自己先把這事兒撂開了，興緻勃勃地叫住路過的小販，“來一份果脯。”

澹台燼的手裡突然就多了一袋子果脯。

“這家炒糖看起來也不錯——”

“還有白糖糕，你要吃嗎？”

“那邊是糖炒栗子！用白沙炒的栗子香甜軟糯，要不要嘗嘗看？”

澹台燼的手裡又多了炒糖、白糖糕和糖炒栗子。

“我——”

要拿不下了。

“别闆着臉了，多笑笑，你笑的時候很好看。”

微生舒剝了一顆栗子塞到他嘴裡，“你從小長在深宮，恐怕很少能夠出來走動。我平素又寡言喜靜，你若在府裡待得悶了，随時可以出來走走。”

否則孤零零一個人在府中，隻能和烏鴉說話，看着就怪可憐的。

可惜自己性格已定，很難改變。或者——下次也可以把牧越瑤逮出來陪玩？反正她喜歡熱鬧。

澹台燼默不作聲吃掉了那顆栗子。

他問：“既然喜靜，怎麼今日有逛街的興緻？”

微生舒趁着他兩隻手都被紙袋占據，伸手摸了摸他的頭發——用的是和方才挼烏鴉一樣的手法。

“自然是先領你認認路，免得日後你迷路回不了家。”

說着，又輕歎一聲：“也該帶你出來走一走。你這樣的年紀，總是一個人待着，會悶壞的。”

澹台燼漠然看了看周圍的人群。

他們普通且泛泛，平安而喜樂。