淩煦背對着她，從容答道：“正是帝都統，讓我帶陛下先行一步的，楚鳴的事，似乎有得他收拾的。”

姜蕪長舒一口氣，盯着手邊的那把劍。

“他把自己的随身佩劍，也交給你了？”

“本侯好端端的，要他劍作甚，還瞧不上呢......帝都統隻和我說，把陛下的馬車，扔到了何處。”淩煦解釋道，“車内的東西，如果都不是陛下的，大概便是他為你準備的。”

姜蕪輕吹着熱茶，抿了一小口，意外發現僞劍不見了。

“那條鍊子，是你取下來的？”

“陛下忘了，它是從你手裡，掉出來的。”

明明藏好了的，怎會在手中。

姜蕪伸手去勾它，一個不小心，把熱茶給打翻。

“......沒事，杯子倒了而已。”姜蕪看着淩煦一哆嗦，柔聲道。

“陛下當心些，對了，還有一事。”淩煦放寬缰繩道，“距離帝閣盛宴，不到幾日，帝都統的意思，希望你盡快處理好，随東棘王一起赴宴。”

雖然這些話，并不是帝釋霄親口和他說的，而是他剛到楚鳴時，白書雲說的，隻不過在那時，聽起來太像某位的口吻了。

淩煦差點兒把缰繩擰成一團，幸好回神的及時，不然那幾匹馬是真遭罪。

姜蕪握着頸鍊，問：“他不回南旻了？”

“這個本侯也不清楚。”淩煦謹慎地松開簾幕，建議道，“陛下渾身的血，我怕進城會起疑......”

姜蕪聽出他話裡的含義，明白那幾壺沸水是給她備的，也難怪馬車換了樣。

“小侯爺可認得路嗎？”她熟練地脫掉血衣，冷熱水摻和在一個壺中，随即傾倒。

“陛下放心。”淩煦捂了捂耳朵，吞咽道，“本侯與帝都統，曾拜會過東棘王，自是不會行錯了路。”

姜蕪擦拭着身子：“你們因何而去的？”

淩煦回憶道：“東棘善用咒，帝都統有好一陣子，因為殺孽過重，惡夢不斷，遂希望能利用咒，在夢中拔除。”

惡夢，好熟悉的話。

姜蕪打開行囊，挑了件暗色的衣衫，然後迅速把頸鍊擦幹，重新戴回脖頸。

“結果呢，咒起作用了嗎？”

淩煦嗓音帶着遺憾道：“陛下理應感覺得到，三年前，帝都統的戾氣，可沒那麼重，不是嗎？”

“他變成如今這樣，有一半的過錯，是因為我。”姜蕪安逸地倚在塌邊，“但孤不可能是他的惡夢。”

淩煦淺笑了一聲：“其實本侯想不通，為何陛下待他，就是和我們不同。”

姜蕪把玩着鍊子，腦中浮現了好多的畫面，在她不算平凡的前半生裡，帝釋霄和她的老師快要占據了全部。

淩煦見陛下遲遲不回，輕咳道：“是本侯逾越了，陛下......”

一杯冒着熱氣的溫茶，悄無聲息的，貼到了他的臉邊。

姜蕪看着他僵硬地拿過，眼眸藏笑，打趣道：“怎麼了，孤對你們，向來一視同仁的，你有何想不通？”

淩煦單手甩繩，連着喝了好幾口，把自己喝得夠嗆，還是陛下貼心地拍着他的背，才緩了過來。

“沒什麼。”他把杯盞又遞了回去。

姜蕪順走杯盞：“你和帝卿，當真是一樣的怪。”

淩煦目視着前方，身後的爐子，好像是熄滅了，零星的火光，若隐若現的。

“倘若那日，本侯不進宮，不與陛下說那些話，是不是就沒那麼怪了。”

姜蕪轉着杯口，怅然道：“要是孤不走三年，他會日日惡夢，徒增殺孽嗎？”

“帝都統，他——他隻是瘋了。”淩煦說了一半的話，堵在喉嚨中，“陛下，你不能指望一個瘋子，時刻保持理智。”

這番話出口，馬蹄聲似乎沒有那麼聒噪了，他們看着未知的路途，彼此無言了許久。

“顧北侯會幫他說話，算是難得，隻不過在那個時候，我最不該的，是選擇放棄你們。”姜蕪說得輕飄飄的。

淩煦聞言，用餘光瞟了一眼，話音不輕不重道：“陛下，三年了，你還觸景傷情呢？”

姜蕪壓不住嘴角，臉抽動得厲害，什麼話也不帶說的，揚手就往他臂膀，狠狠掄了過去。