殿試在即，又恰逢各處官員上京述職，吏部本該是忙碌的時候，在這時，卻出了一件大事。有禦史上書，彈劾吏部尚書收受賄賂，買賣官職。吏部官員皆參與其中。

吏部主管官員考評，考評影響官員升遷調任任命。别說這幾年，就算在先帝時期，吏部在官員考評上也不少動手腳，這是朝中官員心照不宣的事，從來沒人捅出來過。因為吏部背後站的是各世家，六部中，世家們最看中的也是吏部。

衆官員看向出列彈劾的禦史，禦史中丞，是一個孤臣，和禦史大夫兩人被稱為朝中最難啃的兩塊骨頭。油鹽不進。最有意思的是，這禦史中丞是任老太爺的門生。

官員們垂着頭心思各異，而吏部尚書昂着頭一臉無懼。隻是他也沒想到，在上朝的時候，幾隊金吾衛就破了吏部各官員的大門，肆無忌憚開始查抄他們的家産。

之前各方相安無事，所以各府從未沒有防備過。

任蘭嘉正在抄錄佛經時，素念腳步匆匆進來。

“王妃，張少夫人來了。”

任蘭嘉愣了半晌才反應過來，素念說的是姜澄。她放下筆，一側的侍女端來水伺候她淨手。

“讓她進來吧。”

姜澄進來時，任蘭嘉先看見的是她的肚子，比上回見大了不少。姜澄出身武将世家，身子底子好，不需要侍女攙扶，腳步穩健就匆匆進門。進來後，姜澄也沒有客氣，直接說明了來意。

“蘭嘉，方才一隊金吾衛破了張府的府門，然後将府裡的一應财物和文書全都拉走了。宮裡也傳出消息，說我的公爹被扣在宮中了。你可知道是怎麼回事嗎？”

這兩日，陳朝每日都是遲遲回府，到夜間才回房。任蘭嘉也并沒有和他多說話，而且朝中政務陳朝從來不會主動和她提起。但那日，陳朝和任老太爺在書房呆了一日，她知道他們在謀劃些什麼。如今想來，是要對吏部下手了。

而眼前的姜澄，大着肚子正一臉焦急。

“平日裡，他甚少和我說起朝中事。但扣押官員，查抄府邸，必然有實證和大的罪名。你夫君平日裡可有參與你公爹的朝事。”

姜澄抿着嘴：“沒有，夫君平日隻靜心讀書。并不怎麼出門。”

任蘭嘉靜靜看了姜澄一會淡淡道：“澄兒，我知道你夫君已經過了春闱。殿試在即，你安心回去陪他吧。你的夫君，還有你的嫁妝我都會保全的。”

姜澄擡頭，看向任蘭嘉，眼眶中含了淚。任蘭嘉的言下之意很明顯，除了這些，其他的她也沒有辦法了。但能保全她的夫君還有她的嫁妝，姜澄已然很滿足了。她匆匆出府，就是怕公爹的事牽連到她的夫君。她一個女子，實在不行，求得一紙和離書，回娘家就行。但她的夫君躲不過啊。

隻幼時幾年情誼，又多年未見，姜澄本不抱什麼期望，如今任蘭嘉能說出這話，為她做到這些。姜澄忍了一路的情緒崩了，她哽咽着對着任蘭嘉說了聲：“謝謝。”

姜澄走時，是慧心出去送的。素念有些感慨：“以前姜姑娘多活潑的一個人啊。如今大着肚子還要四處奔波。”

“準備一些補品送去吧。”

府邸财物都被查抄，在财物未歸還前，姜澄的日子不好過。

陳朝深夜才回府，走到院子裡，就看到屋裡燈還點着。他就知道屋裡人還未睡。推門進去，青燈光暈下，薄衫墨發的人正倚在軟榻上看書，聽到推門聲，她掀起眼簾，眸含春光清波流盼：“回來了？”

她姿态雖慵懶，陳朝卻喜歡她這副模樣，不似白日裡總是淡淡的。

“怎還不睡？”

任蘭嘉阖上手中的書：“等你。”

陳朝走到軟榻旁，掀袍坐下。

“接下來我要忙上一段時日，都會晚些回府。晚膳也不能同你一起用了。往後你無需等我，到時辰了，你盡管先安置。”

陳朝對男女情愛本就無心，剛成婚他記着太後叮囑，也有心讓任蘭嘉早些适應婚後日子，才盡可能抽空陪她。但朝中事務太多，他得讓任蘭嘉也開始習慣他早出晚歸。

心中這麼想，話也出口了，本以為她多少會有些不滿，但她卻隻安靜看着他，雙眸波瀾不驚。

“好。”

一時間，陳朝内心有些複雜。明明正如他的意，他心頭卻升起一股煩躁。

“嗯，我先去更衣。”

陳朝剛起身，他的袖子卻被人拽住。他轉身，心中隐隐升起期翼，卻聽到：“吏部侍郎張家的兒媳是我的閨中密友。聽說今日張府的财物都被查抄了。若可以，早些将她的嫁妝歸還給她吧。還有她的夫君，殿試在即，别多為難他。”

明明是朝政之事，旁的婦人都不敢多言，任蘭嘉卻很坦然。而且是很坦然和他提要求，也不是祈求。她平淡到像在說晚膳吃什麼一樣。說完她就松開了拽着陳朝衣擺的手。

可偏偏就是任蘭嘉這副全然信任，仿佛堅信他會應下的樣子讓陳朝方才還有些煩躁的心定了定。他颔首：“知道了。我會讓人去辦。”

待陳朝沐浴更衣再出來時，任蘭嘉已經上了床榻，她背對着他，露着單薄的背。他熄了燈，在黑暗中上榻，準确無誤搭上了她的細腰。

“不行，我來月事了。”

“嗯，我知道。睡吧。”

任蘭嘉第二日起身時，床榻旁已經冰冷了。接下來的幾日，他确實如他所言，不僅沒空陪她用晚膳，每日更是遲遲才歸。若不是每日夜間，她都能感受到他炙熱的胸膛，她都要以為他未曾回府。

而原定的殿試因為吏部之亂又改了時日。

而金吾衛突擊吏部官員各府查抄出來的财物也在這幾日被清點，除了一些小吏，各官員府中的财物數額都頗多，與其俸祿還有府中産業能所得的銀兩數額差距極大。其中吏部尚書和兩位吏部侍郎府中财物最多。就這麼把财物放在府中，也不隐蔽，可見他們有多肆無忌憚。财物來源未徹底查明，但吏部官員從上至下都被削了官職，關押待審。