可還有那麼多述職的官員在京中，給吏部任命新的尚書侍郎之事迫在眉睫。而此時，才是兩方勢力真正博弈之時。

世家想推舉自己的人上位，攝政王一派想放自己的人。雙方都不讓，在内閣中雙方膠着。

期間，姜澄又來了一趟，隻說自己的嫁妝已經全數歸還了。如今府上上下所有人都得靠她養活，她的婆母也安靜了許多。

半月後，新的吏部尚書任命終于下來，接任的人在意料之外也在情理之中。吏部尚書是原戶部侍郎任府長子任大爺。任府在京中紮根多年，和衆世家關系都不錯，任太爺又有許多門生在朝中，任大爺平日行事也溫和，多數官員都得給他一分薄面。而對于攝政王一派而言，任大爺也算是自己人，隻有他，才能讓兩方都閉嘴。

尚書一職定下，兩個侍郎之位很簡單，一方任命一人即可。

任命聖旨到任府時，任蘭嘉正在長公主府的亭榭中倚着欄杆喂魚，觀海從遠處走來，給慧心使了個眼色，慧心就心領神會帶着侍女們退下了。

“郡主……”

觀海走到亭榭裡在離任蘭嘉幾步距離的位置定住了腳步。“江南的人傳回消息了，人跟丢了。”

觀海恭恭敬敬站着，靜靜等着任蘭嘉的反應。本以為她會發怒，沒想到她卻很冷靜。

任蘭嘉眼皮都未擡，從罐子中撚起一把魚食撒入水中，魚群成群圍繞着，紛紛搶食那一點點魚食。有些魚體型碩大，搶在最前頭。而那些體型小的魚被擠在外圈，想擠卻擠不進去。可擠不進去，它就吃不到魚食，吃不到魚食，它更瘦小。重返往複，它不想法子被欺辱被邊緣化。

“跟丢了就跟丢了吧。最後在哪失了蹤迹的？”

觀海垂頭：“漳州。”

“那就多派些人去漳州吧。想來他們大本營就在那處。”

隻有極為熟悉城鎮還有人相助，才能擺脫她的人。其他任蘭嘉不清楚，但這些年為了搜尋出安王幾人的蹤迹，她手下的人對于追蹤尋迹一事得心應手，這也是為何趙泰佑當初剛露頭，還讓手下暗衛分批入京卻還被任蘭嘉的人一舉全滅的原因。

這些年，任蘭嘉想過安王藏匿何處，想過邊塞大漠，高原雪山，唯獨沒想過繁華的江南。但如今想來，江南甚好，靠近海域，來往商船極多，外地遷居至江南做生意也多，所以沒人會在意附近出現的陌生人。

重點是，江南官場和尋常官場不同，除了知州知府這些大官，各處世家中人不多，都是各商賈大戶扶持的官員。

“不用特地隐蔽行蹤，得讓舅舅知道我們的人到了。給他些驚喜和期待。說不準舅舅自己就露頭了。”

一個趙泰佑，足夠她這個好舅舅心疼一些時日了。比起長子，安王一向疼愛幼子多一些。趙泰佑處斬當日，屍身剛丢進亂葬崗，轉眼就不見了。想來，她舅舅見到屍身時，表情定然極其精彩。

而不用任蘭嘉叮囑，觀海已經在江南布滿人手，除了必要的守衛任蘭嘉安全的，其餘人都已經派出去了。

唯獨還有一人。

“郡主打算什麼時候讓觀心回來。徐将軍的毒已無礙了。”

觀心？任蘭嘉這幾日還真忘了她。在将軍府這些時日不能說話，又得俯小稱低伺候人，想必她也已經很難受了。

“你看着辦吧。”

說完正事，觀海才提起了吏部尚書任命一事。

聽到接任之人是任大爺時，任蘭嘉也挑挑眉。任府沉寂多年，如今也終于入局了。任老太爺也許是為了她，但任府他人都有自己的心思。身在官場，不想往上爬，那是不可能的。但不管如何，對任府和陳朝都是雙赢的局面。

隻是，失了一個吏部，世家必定會反撲。

“派人跟着他。上次之事，我不想再見。”

朝堂，任蘭嘉一向不感興趣，隻要他安好即可。

晚間用晚膳時許久未早早回府的人突然回來了，多日沒有在光下正兒八經見他一面的任蘭嘉一怔。素念率先反應過來，先給陳朝布了碗筷後又囑咐侍女去廚房裡加幾道菜來。

見她發怔，身型更是比之前清減了些，也不知是不是因為自己忙碌多日忽視了她，陳朝心中難得升起愧疚。等他坐下，任蘭嘉又給他布菜盛湯，陳朝抓住了她的手握在手中：“怎麼瞧着清減了些，是不是這幾日沒好好用膳？”

天色炎熱，任蘭嘉有些苦夏而已。但她什麼沒說，隻是微微一笑。

隻笑不語，陳朝更覺着她是為了自己。捏了捏她的手。“後日殿試，殿試後，我帶你出城避暑。”

不止是他，明豐帝和太後也會出宮避暑。而且拖延了許久的殿試終于要開始了。

任蘭嘉柔柔一笑：“好。”

晚膳時，陳朝說起了涼州的事。陳國夫人早早就到了涼州，今日傳了信回來：“姨母去了，母親讓我謝你，說多虧了你推薦的醫師，姨母最後的時日才沒受罪。”

任蘭嘉蹙眉：“那母親可要回京？”

“不了，母親還是想住在涼州。”

陳國夫人也不是不回京，隻是信中說了，等任蘭嘉有了身子後，她再回京照顧她。在這之前，她就在涼州住着了。

兩人久違一起用膳，用完膳食，天還未黑透。侍女們就燒了熱水伺候兩位主子沐浴。主屋床榻的幔帳更是早早落下。直到天黑透，屋子裡的動靜才歇下。