那日過後，梁朔月便将囚着雁靈的玄鐵鎖鍊解開了，雁靈也不再對梁朔月冷嘲熱諷，可以心平氣和地與之交談。

凝和每日都會為她送來飯食，喚她時她也會應上兩句，凝和知道雁靈怕冷，特意找了塊素雅的好料子，替她縫了件大氅，裡頭夾了一層柔軟的鵝絨與棉絮，穿起來十分暖和。

她還從梁朔月口中打聽到胡麻爐餅的做法，特意尋來羊奶，用公主府裡的風爐烤了好些胡麻爐餅送給雁靈，雁靈看見熟悉的食物時，神色有一瞬間的凝滞，但自那之後，她對凝和變得溫和了起來。

中陵除夕那夜，梁朔月不得已前往宮中參加宮宴，凝和謊稱身體抱恙在朔王府養病，怕将病氣傳給父兄姊妹便不前往宮中。中陵帝聞言後，賜了七道菜肴，差身邊的宦官送到朔王府上，梁赢生怕不夠，又添了道滋補的冰花燕窩和凝和喜愛的翡翠酥，連同各類名貴好藥一起送了過去。

凝和面容憔悴地送走賜宴的宦官，轉身便微笑着帶了這些菜肴，拎上梅花酒去密室找雁靈小酌。

屋外天寒地凍、大雪紛飛，屋内玉盤佳肴、紅爐煮酒，讓人難以想象這竟是一個百年難遇的災年。

雁靈放下酒盞，拿起勺子攪動着盛放在瓷碗中油光金黃的雞湯，許久，忍不住揚起一抹帶着嘲諷的笑意。

凝和察覺到雁靈神色中包含的意味，抿了口溫熱的梅花酒，輕聲說到：“這些都是宮中送來的，金宮佳肴美酒醉，哪知百姓饑難捱……中陵，貫是如此。”

“這個世間，貫是如此。”雁靈冷笑一聲。

大抵是蒼天憐憫，除夕一過，雪便消減了不少。

中陵帝在文官的谏言下，終于答應打開糧倉施粥贈糧，但是那些未能捱過九尺寒冬的百姓，又如何能見冰雪消融的春景？凝和站在城頭，看着城外冗長的隊伍，迎面而來的小雪混着喪葬紙花，細碎的嗚咽被淹沒在嘈雜的風中，無端襲來一股蕭條之感。

寒冬終于耐不住性子，悄然離去，帶着暖意的風擦去宅邸飛檐上的霜雪，露出裡邊筆墨濃重的彩繪，成了初春最早盛放的花朵。

霜雪消融，萬物複蘇，這一切意味着中陵最熱鬧的慶典也将要到來。

上元佳節，天地祭。

每年的元月，中陵王城都會成為這片凡世的中心，這一個月裡，這裡城門大開廣納四方，各色花燈點亮畫舫、酒樓、街市乃至整個王城，沒有宵禁的夜裡，燈火璀璨有如白晝。但越是繁華之處便越是魚龍混雜，如此盛景，反倒是埋下了許多陰謀與禍端。

密室中，凝和正抱着木盅搗着糯米，想做上一些桃花餡的白玉團子給雁靈嘗嘗。

在元月初日時，她和雁靈烤過一次年糕，雁靈似乎很喜歡吃這類又黏又糯的東西，沾着蜂蜜吃了許多，那也是第一次，凝和能從雁靈向來凜冽而銳利的眸中看到一絲名為喜悅的情緒。

忽得，她的眉心猛跳了幾下，于是她放下木盅，伸手揉了揉。

“怎麼？”一旁的雁靈正在看着紅爐上的酒壺愣神，察覺到凝和的異樣，她低聲問道。

“沒事。”凝和露出一絲略顯疲态的溫柔笑容，“近些日我總覺得有些心神不甯，大抵是夜裡淺眠的關系，無礙。”

凝和話音才落，密室的門便被打開，她們一同望向入口處，隻見葉行書匆匆順着階梯走了下來，手裡還提着一個看似沉重的包袱。

“師兄。”凝和察覺到葉行書神色不對，便問他道，“出什麼事了嗎？”

“我來不及解釋太多，馬上就要入夜了，你得先帶着雁靈離開這裡。”葉行書走到凝和跟前，将包袱塞到她的懷中，然後雙手扶住她的肩膀，十分嚴肅萬分鄭重地對她說到，“記住，從朔王府的西側偏院離開，直接融入街市，不要回公主府，找到機會直接出城，去找師父。”

“師兄？”凝和的心沉了下來，“是……是兄長出事了嗎？”

“凝和。”雁靈打斷了凝和與葉行書的對話，她提起無間，拿過包袱，睨了葉行書一眼，問道，“魏氏動手了？”

葉行書點了點頭：“今日上元節宮宴，孫貴妃血書上殿，魏氏順勢拿出‘證據’咬住了阿月，中陵帝大怒之下已經将阿月關入死牢，很快這個朔王府就會被翻個底朝天，你們先趁着上元節廟會人流混亂時離開，我留在城中再想法子。”

“你能想什麼法子？靠你那些不入流的粉末去劫囚嗎？”雁靈将包袱重新丢回葉行書懷中，“我留下，你帶着凝和離開。”

即使時隔已久，雁靈仍然對雪牧城外葉行書以藥粉使她昏迷被擒這事耿耿于懷。